pistola lewis
La ametralladora Lewis (o ametralladora automática Lewis o rifle automático Lewis ) es una ametralladora ligera de la época de la Primera Guerra Mundial . Diseñado de forma privada en los Estados Unidos aunque no adoptado allí, el diseño fue finalizado y producido en masa en el Reino Unido, [2] y ampliamente utilizado por las tropas del Imperio Británico durante la guerra. Tenía una cubierta de enfriamiento de cañón distintiva (que contenía un disipador de calor de aluminio con aletas desde la recámara hasta la boca para enfriar el cañón de la pistola) y un cargador de bandeja montado en la parte superior . El Lewis sirvió hasta el final de la Guerra de Corea., y fue ampliamente utilizado como ametralladora de avión durante las dos guerras mundiales, casi siempre sin la cubierta de enfriamiento, ya que el flujo de aire durante el vuelo ofrece suficiente enfriamiento.
Ferdinand Mannlicher diseñó un predecesor del arma Lewis que incorporaba los principios en los que se basaba . [3] La pistola Lewis fue inventada por el coronel del ejército estadounidense Isaac Newton Lewis en 1911, basándose en el trabajo inicial de Samuel Maclean. [4] A pesar de sus orígenes, el arma Lewis no fue inicialmente adoptada por el ejército estadounidense, muy probablemente debido a las diferencias políticas entre Lewis y el general William Crozier , el jefe del Departamento de Artillería. [5] Lewis se sintió frustrado al tratar de persuadir al Ejército de los EE. UU. para que adoptara su diseño, "rechazado por el rechazo de hackers ignorantes", en sus palabras, [6] y se retiró del ejército.
Lewis dejó los Estados Unidos en 1913 y se fue a Bélgica, donde estableció la empresa Armes Automatique Lewis en Lieja para facilitar la producción comercial del arma. [7] Lewis había estado trabajando en estrecha colaboración con el fabricante de armas británico Birmingham Small Arms Company Limited (BSA) en un esfuerzo por superar algunas de las dificultades de producción del arma. [4] Los belgas compraron una pequeña cantidad de ametralladoras Lewis en 1913, usando la ronda británica .303 y, en 1914, BSA compró una licencia para fabricar la ametralladora Lewis en Inglaterra, lo que resultó en que Lewis recibiera importantes pagos de regalías y se volviera muy saludable. [6]Lewis y su fábrica se mudaron a Inglaterra antes de 1914, lejos de una posible incautación en caso de una invasión alemana. [8]
El inicio de la Primera Guerra Mundial aumentó la demanda del arma Lewis y BSA comenzó la producción, bajo la designación Modelo 1914 . El diseño fue aprobado oficialmente para el servicio el 15 de octubre de 1915 bajo la designación "Gun, Lewis, .303-cal". [9] No se produjeron armas Lewis en Bélgica durante la guerra; [10] toda la fabricación fue realizada por BSA en Inglaterra y Savage Arms Company en los EE. UU. [11]
El Lewis fue producido por BSA y Savage Arms durante la guerra, y aunque las dos versiones eran muy similares, existían suficientes diferencias para evitar que fueran completamente intercambiables, aunque esto se corrigió en la época de la Segunda Guerra Mundial . [12]
La principal diferencia entre los dos diseños era que las armas BSA tenían recámara para munición británica .303, mientras que las armas Savage tenían recámara para cartuchos .30-06, lo que requería alguna diferencia en el cargador, mecanismo de alimentación, cerrojo, cañón, extractores, y sistema de operación a gas. [11] Sin embargo, Savage fabricó pistolas Lewis en calibre británico .303. El Modelo 1916 y el Modelo 1917 se exportaron a Canadá y el Reino Unido, y algunos se suministraron al ejército de los EE. UU., en particular a la Armada. [11] El Savage Model 1917 se producía generalmente en calibre .30-06. Varias de estas armas se suministraron al Reino Unido en régimen de préstamo y arrendamiento durante la Segunda Guerra Mundial. [13]
