El trofeo conmemorativo WJ Voit fue otorgado por la Helms Athletic Foundation de 1951 a 1978 al destacado jugador de fútbol universitario de la costa del Pacífico . El destinatario se determinó en función de los votos emitidos por los escritores de fútbol de la costa oeste y también por los locutores posteriores. [1] [2] Los ganadores del premio incluyen miembros del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario , OJ Simpson , Mike Garrett , Jim Plunkett , Joe Kapp , Craig Morton , Billy Kilmer y Anthony Davis .
El trofeo lleva el nombre del empresario germano-estadounidense William J. Voit (1881–1946), [3] el fundador de WJ Voit Rubber Company . Voit fue una de las empresas de artículos deportivos más antiguas del mundo. Fundada en 1922, la compañía desarrolló y patentó la primera pelota inflable completamente moldeada de caucho y las primeras válvulas de retención de aire tipo aguja a fines de la década de 1920. [3] Voit se convirtió en un fabricante líder de balones de fútbol y baloncesto. En las décadas de 1950 y 1960, un representante de la organización Voit presentó el Trofeo Voit en un banquete que precedió al juego Rose Bowl. [1] [2] [4] [5] [6] [7] [8] En 1969, un columnista de Los Angeles Times escribió lo siguiente sobre la tradición del Voit Trophy:
Jim Plunkett estuvo en Pasadena el lunes para recibir el 19° Trofeo Anual Voit Memorial, que va al mejor jugador de la Costa del Pacífico. El trofeo es casi tan alto como la mayoría de los hombres que lo reciben, pero Plunkett lo eclipsó... El Trofeo Voit , sin embargo, es un espejo exacto del éxito posterior en el béisbol profesional. Tres de los mejores mariscales de campo de la NFL , Joe Kapp , Billy Kilmer y Craig Morton , lo ganaron, al igual que otros jugadores profesionales como Mike Garrett , Gary Beban y OJ Simpson . Desde que se instituyó el premio en 1951, solo un ganador no ha jugado profesionalmente de algún tipo". [9]
Además de los jugadores notables de la NFL que ganaron el Trofeo Voit, los subcampeones en la votación de Voit incluyeron jugadores del Salón de la Fama como John Brodie (subcampeón de Voit en 1956) y Mel Renfro (subcampeón de Voit en 1963), y Hugh McElhenny (subcampeón de Voit en 1951).
A diferencia del Trofeo Pop Warner , otorgado cada año al mejor jugador de fútbol senior de la costa oeste, el Trofeo Voit estaba abierto a estudiantes de primer año. En consecuencia, cuatro jugadores recibieron el Trofeo Voit en varios años. Los ganadores de varios años del premio son el corredor de los Troyanos de la USC , Jon Arnett (1955 y 1956), el mariscal de campo de los Cardenales de Stanford, Jim Plunkett (1969 y 1970), y el corredor de la USC, Anthony Davis (1972 y 1974).
Los atletas de USC y Stanford ganaron el Trofeo Voit más que los de cualquier otra escuela, los atletas de USC se llevaron el trofeo nueve veces y los atletas de Stanford seis veces.