El reverendo canónigo William Henry Coombs (noviembre de 1816 - 22 de septiembre de 1896), recordado como "Canon Coombs", fue un ministro anglicano en Gawler, Australia del Sur , cuyo historial de 48 años al servicio de la misma parroquia ha sido reconocido como récord australiano. [1]
Coombs nació en New Windsor, Inglaterra [2] o Marlborough, Wiltshire , hijo de un ferretero [2] o de un banquero, [3] y pronto se sintió atraído por la iglesia. Enseñó en la Escuela Dominical en Londres junto con el Rev. EK Miller ; ambos leyeron para las órdenes sagradas bajo el reverendo WJ Woodcock , y se capacitaron para el servicio en el extranjero en St Bee's College . A raíz de un llamamiento de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero en 1846, Woodcock y James Pollitt partieron para el servicio misional en Australia. En 1846, Coombs acababa de comenzar su carrera en la iglesia como coadjutor de St. Martin's-in-the-Fields., Trafalgar Square , Londres, cuando el SPG se acercó a él para que los siguiera, ya que la iglesia Gawler necesitaba un ministro. Fue ordenado diácono por el obispo Blomfield de Londres en la Catedral de San Pablo . Con su nueva esposa, Coombs se fue a Australia en julio de 1846. Al llegar a Sydney, el obispo Broughton de Sydney le otorgó la licencia y viajó a Adelaida, llegó el 14 de noviembre y asistió a la iglesia de St John al día siguiente y a la iglesia Trinity la semana siguiente. . [3] La semana después de que dirigió el primer servicio anglicano de Gawler, en Stephen King's "Victoria Mill" en Jacob Street. Más tarde se encontrarían en el salón de clases de Murphy mientras esperaban el nuevo edificio de la iglesia. Coombs y su esposa se mudaron a "Floraville", la propiedad de Younghusband en North Gawler, donde permanecieron hasta 1848, cuando se completó la casa parroquial en Gawler East. Su iglesia, St George's, es una de las más antiguas de la diócesis, y el primer edificio fue consagrado el 21 de marzo de 1848 por Short. El 29 de junio de ese año, en la primera ceremonia de este tipo en el sur de Australia, fue ordenado sacerdote por el obispo Short en Trinity Church. En 1854 fue nombrado Deán Rural de Gawler y Canónigo menor de la Catedral de Adelaida en 1858.
La primera piedra de lo que sería la primera iglesia anglicana al norte de Adelaide fue colocada el 4 de marzo de 1847 por el gobernador Robe , y el 28 de marzo de 1848 el obispo Short consagró el edificio. Hubo problemas con la construcción del edificio y, en cualquier caso, la congregación lo había superado y se hizo imperativo reemplazarlo. El 6 de junio de 1858, la Sra. Short colocó la primera piedra de su reemplazo. La segunda iglesia anglicana de Gawler fue diseñada por EA Hamilton en estilo inglés temprano. La primera piedra se colocó el 6 de enero de 1858, pero el obispo rechazó la consagración del edificio debido a la escritura de fideicomiso, que otorgaba a los fideicomisarios de la iglesia poder de veto sobre las decisiones de gestión, donde la Escritura de fideicomiso modelo otorgaba la toma de decisiones a la congregación y el sínodo.[4] El crucero , que había sido provisto por Hamilton, tuvo su primera piedra colocada el 4 de diciembre de 1884, y el edificio fue consagrado el 23 de abril de 1895 por el obispo Kennion . [3] La torre y las campanas, tan deseadas por Coombs, no serían erigidas hasta después de su muerte.
Coombs, en poco menos de 50 años, había visto crecer a la iglesia desde un puesto de avanzada en el monte hasta una pieza central de una comunidad culta, una "Atenas colonial". [5]
el rev. El caballero poseía una gran dignidad y cultura nativas, era completamente devoto de su Iglesia y era amado por aquellos que estaban asociados con él. [1]
Murió repentinamente, habiendo realizado el servicio dominical y luego enfermó el martes, y murió en la noche con el médico atendiendo, siendo el diagnóstico insuficiencia cardíaca y bronquitis.