WL Gore y asociados
WL Gore & Associates, Inc. es una empresa de fabricación multinacional estadounidense que se especializa en productos derivados de fluoropolímeros . Es una corporación privada con sede en Newark, Delaware . Es mejor conocido como el desarrollador de tejidos Gore-Tex impermeables y transpirables .
La empresa fue fundada en 1958 por Wilbert (Bill) Lee Gore y su esposa Genevieve (Vieve) Walton Gore en Newark. Bill Gore había pasado 16 años en DuPont Company en varios puestos técnicos que incluían la investigación de fluoropolímeros cuando decidió formar su propia empresa. Mientras trabajaba en su sótano, se propuso desarrollar un proceso para aislar una serie de cables eléctricos paralelos utilizando politetrafluoroetileno (PTFE), un fluoropolímero descubierto en 1938 por Roy Plunkett , químico de DuPont. [4] Su hijo, Robert W. Gore , en la universidad en ese momento, sugirió un método para encapsular los cables que resultó exitoso y condujo a la primera patente de la compañía.. El producto resultante se denominó cable Multi-Tet, un cable plano multiconductor utilizado en computadoras, comunicaciones y equipos de control de procesos. [5]
La empresa operó desde el sótano de la casa de los Gores hasta 1960, cuando un pedido de Denver Water Company de siete millas y media de cable Multi-Tet hizo necesario ampliar la capacidad de fabricación. Los Gores construyeron una nueva instalación en Delaware, no lejos de su casa, que todavía está en funcionamiento. En 1970, Gore y sus empresas subsidiarias tenían plantas de fabricación de alambres y cables en Arizona , Escocia , Alemania y Japón .
Bob Gore se incorporó a la empresa en 1963 tras completar un doctorado. en ingeniería química en la Universidad de Minnesota. En 1969, estaba investigando un proceso para estirar PTFE extruido en cinta de rosca de tubería cuando descubrió que el polímero podía "expandirse". El descubrimiento siguió a una serie de experimentos fallidos en los que intentaba estirar varillas de PTFE en aproximadamente un 10%. Resultó que las condiciones adecuadas para estirar el PTFE eran contrarias a la intuición. En lugar de estirar lentamente el material calentado, aplicó un tirón repentino y acelerado que inesperadamente hizo que se estirara aproximadamente un 800%. Esto dio como resultado la transformación del PTFE sólido en una estructura microporosa que era aproximadamente un 70% de aire. La empresa inicialmente se refirió a este nuevo material como "PTFE fibrilado". Un año después, se le dio el nombre de "PTFE expandido Gore-Tex". [6] Hoy en día, el PTFE expandido (ePTFE) representa la gran mayoría de los productos de la empresa.
En 1985, Bill Gore recibió el Premio Prince Philip por Polímeros al Servicio de la Humanidad, que honró a la División de Productos Médicos de Gore. El premio se otorga en reconocimiento a los polímeros que han prestado un importante servicio a la humanidad. En 2005, la Sociedad de la Industria Química le otorgó a Bob Gore la Medalla Perkin , que reconoce los logros más importantes en química aplicada . En 2006, fue incluido en el Salón de la Fama de Inventores Nacionales [7] por la invención de ePTFE. [8]
Bill Gore se desempeñó como presidente de la empresa hasta 1976, cuando Bob Gore asumió el cargo. Bill continuó como presidente hasta que murió en 1986 a la edad de 74 años. Genevieve Gore continuó en el servicio activo de la compañía hasta que murió en 2005 a la edad de 91 años.
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