Guillermo West Durant
William West Durant (1850–1934) fue un diseñador y desarrollador de campamentos al estilo del Gran Campamento de Adirondack , incluidos el Campamento Uncas , el Campamento Pine Knot y el Gran Campamento Sagamore , que son Monumentos Históricos Nacionales . Era hijo de Thomas C. Durant , el financiero y promotor ferroviario que estuvo detrás del escándalo de Crédit Mobilier .
William West Durant nació en Brooklyn, Nueva York , en 1850. Asistió a la escuela Twickenham en Inglaterra y recibió clases particulares. Aunque en sus biografías William afirma que se educó en la Universidad de Bonn, la Universidad no tiene constancia de su asistencia entre 1866 y 1875. [1] Una revisión de su colección de cartas alojadas en la Biblioteca del Congreso no revela ningún indicio de que haya recibido una educación formal mientras vivía en el extranjero. Sin embargo, viajó mucho en su juventud por Europa. Recorrió Egipto en los años 1869 y 1873. Mientras estuvo en Egipto fue escoltado por un tutor. A los 24 años, su padre, el Dr. Thomas C. Durant , lo llamó a casa desde Egipto para ayudar a desarrollar las Adirondacks centrales donde los Durant poseían 1/2 millón de acres.
Mientras trabajaba para completar la mitad oriental del Primer Ferrocarril Transcontinental en 1869 como vicepresidente de Union Pacific , el Dr. Thomas C. Durant formó Adirondack Company en 1863, acumulando medio millón de acres de tierra en subastas estatales por cinco centavos al año . acre. [2] También vendió una gran parcela de tierra en Brooklyn para el desarrollo de Prospect Park por doscientos mil dólares. [3] Su objetivo para el Ferrocarril de Adirondack era cruzar las Adirondacks hasta Canadá y el río San Lorenzo . Para 1871, se habían colocado vías desde Saratoga hasta North Creek, Nueva York., momento en el que los problemas financieros y la Depresión de 1873 hicieron que el proyecto se estancara.
En 1876, Durant construyó un complejo rústico en Long Point en Raquette Lake en el centro de Adirondacks para entretener a posibles inversores en el ferrocarril y en sus planes de desarrollo de tierras. William había visto por primera vez el lago Raquette el verano anterior y pasó el invierno siguiente viviendo allí en una tienda de campaña. Este grupo de cabañas simples se convertiría en Camp Pine Knot, que tendría una gran influencia en el desarrollo del estilo Great Camp. William participó en su desarrollo desde el principio, pero especialmente después de 1879, cuando el turismo en el área explotó luego de la publicación de WHH Murray 's Adventures in the Wilderness . William abrió una línea de diligencias desde North Creek hasta Raquette Lake, represa el río Marionpara permitir el viaje en barco de vapor desde el lago Blue Mountain hasta los lagos Eagle y Utowana, y construyó los barcos de vapor Killoquah y Toowahloondah en los lagos Raquette y Blue Mountain, respectivamente. También organizó la construcción de la Iglesia del Buen Pastor en St. Hubert's Isle y creó una compañía de telégrafos para brindar servicio hasta Raquette Lake.
En 1884, William se casó con Janet Lathrop Stott, de 19 años, la única hija sobreviviente de los Stott de Bluff Point y Stottville, Nueva York , una familia con la que los Durant habían tenido relaciones comerciales y familiares durante varias generaciones. Se establecieron en Saratoga Springs , convenientemente ubicado entre Raquette Lake y Albany , donde muchos de los tratos de William lo llevaron.
