WPAQ es una estación de radio de transmisión con formato Americana y Bluegrass con licencia para Mount Airy, Carolina del Norte , que presta servicios en Piedmont de Carolina del Norte y las secciones Southside y Southwestern de Virginia. WPAQ es propiedad y está operado por WPAQ Radio, Inc.
Ralph Epperson observó en 1948 que la popularidad de la música antigua estaba disminuyendo y que una estación de radio del área necesitaba asumir el trabajo de preservarla. Cuando era niño, disfrutaba escuchando estaciones de radio AM distantes , y en la universidad cambió su especialización a tecnología de radio. Trabajó para el Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos antes de dedicarse a la radiodifusión y nunca soñó que sería dueño de una estación de radio. Pero Epperson, su padre y su primo construyeron literalmente la nueva estación de radio, incluida la torre de 305 pies que aún se usa más de 65 años después. [1] Hubo tanta maldición que, según Epperson, un ministro dijo que tomaría una reunión de avivamiento de seis meses.para compensarlo. El violinista Benton Flippen ayudó a inaugurar el nuevo estudio el 1 de febrero de 1948, la noche antes de que comenzaran las transmisiones reales.
"Merry Go-Round" de Epperson, que comenzó a transmitirse en WPAQ en 1948, fue el tercer programa de música en vivo más largo en la radio en 1998 ( The Grand Ole Opry fue el más largo). A mediados de la década de 1990, el espectáculo se trasladó al Downtown Cinema. En un momento, Epperson hizo grabaciones de las presentaciones en vivo para transmitirlas más tarde, y continuó reproduciendo estas grabaciones en la década de 1990 en otro programa que presentó.
Epperson hacía prácticamente de todo, trabajaba como DJ durante el día, vendía tiempo al aire, reparaba equipos y, a veces, dormía en un catre en la estación antes de casarse.
Entre los grandes nombres que jugaron en WPAQ: el hermano de Bill Monroe, Charlie Monroe , el abuelo Jones , el pequeño Jimmy Dickens , Del Reeves , Ralph Stanley , Lester Flatt y Earl Scruggs , y Mac Wiseman . Entre los artistas locales que hicieron apariciones estaba Tommy Jarrell , un violinista del condado de Surry. [2]
WPAQ ha transmitido consistentemente música cristiana y predicación con un formato de música antigua y bluegrass, y música de big band por las noches desde las 6 pm hasta la puesta del sol. Además de música, WPAQ ofreció noticias locales, anuncios comunitarios y obituarios. Las transmisiones en vivo se transmitían los fines de semana, y los artistas esperaban hasta seis meses para salir al aire. [4]