Nació en Coffeyville , Kansas de Samuel y Kathyrine Flemons. Su padre era un ministro, quien lo introdujo a la música gospel. [1] Después de que el matrimonio de sus padres terminó en divorcio, Wade se mudó a Battle Creek, Michigan, donde vivía su madre, en 1955. [2] Graduado de Battle Creek Central High School, Flemons comenzó a grabar trabajos en solitario en 1958. Él Tenía solo 17 años cuando tuvo su primera canción pop en las listas de éxitos, "Here I Stand", que escribió y grabó con su banda, The New Comers. [3] Firmó con Vee-Jay Records, con sede en Chicago; "Here I Stand" fue un éxito regional y alcanzó el puesto 80 en el Hot 100 . [4] Le valió una aparición enAmerican Bandstand en 1958, así como una aparición en el Alan Freed Show. [5] Sin embargo, los lanzamientos posteriores no se convirtieron en éxitos, y Flemons comenzó a trabajar en sesiones en los estudios de grabación de Chicago y también a escribir jingles comerciales; uno de sus compañeros de escritura fue Maurice White , [6] más tarde el fundador de Earth, Wind & Fire .
Flemons se ganó la reputación de ser un compositor prolífico: durante su carrera, escribió hasta 200 canciones para él y para otros músicos. [7] Habiendo desarrollado una buena relación de escritura con Maurice White, se le pidió que formara parte de la banda de White llamada Salty Peppers en 1969. [8] Flemons posteriormente se unió a White en su próxima aventura, trabajando como vocalista en el la banda de pop Earth, Wind & Fire entre 1971 y 1972. Algunas de las canciones de Flemons fuera del grupo todavía se reviven, especialmente con el movimiento Northern soul en el Reino Unido, en particular "That Other Place" y "Jeanette", grabadas en 1968.
Flemons se casó en 1980; él y su esposa Brenda tuvieron una hija y tres hijos. [9] Murió de cáncer en Battle Creek , Michigan, a los 53 años. [10] Un veterano del ejército de los Estados Unidos que sirvió en la Guerra de Vietnam , fue enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Custer en Augusta, Michigan . [11] Uno de sus hijos, Brian Wade Flemons, siguió los pasos de su padre y también se convirtió en músico. [12]