Waikokopu
Waikokopu es un pequeño asentamiento costero en el norte de la región de Hawke's Bay de Nueva Zelanda , donde la corriente de Waikokopu forma un pequeño estuario de marea entre dos promontorios prominentes. El nombre Waikokopu se traduce del maorí como "aguas" ( wai ) del " kokopu ", siendo el kokopu cualquiera de las tres especies de pequeños peces nativos de agua dulce. [1] Waikokopu está a unos 40 km al este de Wairoa , la ciudad más grande en el norte de Hawke's Bay.
El asentamiento tiene historia como lugar de desembarco de los maoríes y como ciudad portuaria industrial. Hoy en día, Waikokopu tiene solo unas pocas casas y hay poca evidencia visible de su pasado industrial. El muelle ha quedado reducido a escombros por el oleaje del sur, y solo unos pocos barcos utilizan el pequeño puerto. Los restos del muelle y el rompeolas todavía están allí, y probablemente ahora sean más conocidos como un punto de acceso para las olas de Rolling Stones en el promontorio sur. [2]
En la época maorí, Waikokopu era un lugar de desembarco de waka (canoas) y el sitio de asentamientos maoríes. En 1832 (8 años antes de la firma del Tratado de Waitangi ) fue el sitio de la primera estación ballenera costera en el norte de Hawke's Bay, dirigida por un estadounidense llamado Ward. Se establecieron otras estaciones balleneras en la misma área general, y las ballenas pronto se agotaron como recurso económico. En 1876, la lana se cargaba desde Waikokopu a los barcos que esperaban en alta mar. Para 1910, los volúmenes habían aumentado hasta el punto en que se formó una empresa portuaria para mejorar las instalaciones para la carga de productos agrícolas. El Sr. EB Bendall fue nombrado capitán del puerto. [3]
El puerto fluvial de Wairoa era de difícil acceso y tenía un bar peligroso . Esto prohibió su uso por barcos de cualquier tamaño e impidió la plena explotación del potencial económico de la región. [4] Como Waikokopu ofrecía el mejor potencial de desarrollo portuario en la región, el Parlamento en 1915 autorizó un ferrocarril privado de Wairoa a Waikokopu. Aparte de una inspección preliminar, no se hizo nada sobre esta línea durante los años de guerra, o durante los dos años siguientes debido al posible establecimiento de un enlace ferroviario de Wairoa a Gisborne a través de una ruta interior. [5]
Sin embargo, en 1920 el puerto del río Wairoa era prácticamente inutilizable debido a la sedimentación de la barra en la desembocadura del río. Debido a la urgencia de la situación, la falta de avances en la ruta ferroviaria interior y la incapacidad de la comunidad empresarial para reunir el capital necesario, el Gobierno acordó construir la línea a Waikokopu. [5]
A pesar de algunas dificultades durante la construcción de la línea y de la necesidad de aplanar una pequeña colina en Waikokopu para crear un área plana para los patios ferroviarios, el primer tren directo de Wairoa a Waikokopu funcionó el 17 de julio de 1923. De 1921 a 1923 el Gobierno había gastado £ 352,790 en el proyecto. Sin embargo, la compañía portuaria había fracasado en sus intentos de crear un puerto interior en Waikokopu, y el gobierno tuvo que autorizar el gasto de 78.000 libras esterlinas adicionales para "la construcción inmediata de instalaciones de atraque seguro". El trabajo se completó rápidamente y el primero de muchos envíos de carne congelada salió a través de la nueva línea ferroviaria y el puerto en agosto de 1924. [5]
