Waipara Greensand es una unidad de roca geológica que se encuentra en Canterbury , Nueva Zelanda. Data de justo después del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno , el Thanetiense y el Selandian , hace alrededor de 61-62 millones de años a principios del Paleoceno . Es bien conocido por sus fósiles, particularmente por contener los pingüinos más antiguos ( Sphenisciformes ).
La Waipara Greensand es una arenisca cuarzosa ricamente glauconítica de grano fino a medio . Aflora en todo el norte de Canterbury. Se ha interpretado que se depositó en un ambiente marino poco profundo en condiciones de sedimentación muy lenta. Es más profundo en el área del río Waipara , donde alcanza un espesor de unos 80 metros (260 pies), adelgazando hacia el sur y el norte. [1]
Los Waipara Greensand son de edad thanetian y selandian . La parte superior de Waipara Greensand marca el límite de la etapa Teuriana - Waipawan Nueva Zelanda, que se correlaciona internacionalmente con el límite Paleoceno - Eoceno .
Waipara Greensand es escasamente fosilífero, pero se han realizado algunos descubrimientos significativos a partir de esta unidad de roca. Se han encontrado al menos 16 tiburones neoselachianos, incluidos Chlamydoselachus keyesi y Centroselachus goord , [2] así como el enigmático Waiparaconus , que es un percebe o un celenterado , [3] los restos de dos especies de protopingüinos Waimanu y Muriwaimanu , [4] rara vez también espinas de pescado y moluscos mal conservados. Los nanofósiles incluyen dos taxones clave para el diagnóstico de la edad, Chiasmolithus bidens y Hornbrookina teuriensis. [2]
La mayoría de los especímenes de tiburón se recuperaron de material suelto meteorizado que se acumula al pie de los bancos empinados a lo largo del río Waipara. El yeso a menudo se incrusta en los dientes, lo que dificulta la identificación.