El festival se lleva a cabo anualmente en la pequeña ciudad costera de Nuhaka , Hawke's Bay , durante el período de celebración de Matariki .
El festival ocurrió por primera vez en 2005 y ahora es un evento anual. En 2008, el festival viajó a otros centros en Nueva Zelanda, incluidos Auckland y Wellington, y ahora viaja todos los años, incluso a lugares internacionales.
El Festival de Cine Wairoa Māori se lleva a cabo en el histórico Kahungunu Marae en Nueva Zelanda y cuenta con el apoyo de la Comisión de Cine de Nueva Zelanda .
Cada año el festival presenta una serie de premios para las mejores películas maoríes e indígenas. cortometrajes son juzgados por el público asistente, con otros premios decididos por un panel de jueces invitados.