Wallace Wilkerson ( c. 1834 - 16 de mayo de 1879) [1] fue un ganadero estadounidense que fue condenado a muerte por el Territorio de Utah por el asesinato de William Baxter. Wilkerson profesó su inocencia, [2] [7] pero eligió morir en un pelotón de fusilamiento en lugar de ahorcamiento o decapitación . [5] La ejecución fue un fracaso; Wilkerson tardó hasta 27 minutos en morir porque el pelotón de fusilamiento falló en su corazón. [1] [4]
Wallace Wilkerson | |
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Nació | C. 1834 [1] |
Fallecido | |
Ocupación | Stockman , rompe caballos , baterista militar [2] |
Estado criminal | Ejecutado el 16 de mayo de 1879 [4] |
Convicción (es) | Asesinato - 1877 [5] |
Sanción penal | Ejecución por pelotón de fusilamiento |
Su caso, Wilkerson v. Utah , fue escuchado por la Corte Suprema de los Estados Unidos y sigue siendo citado en la jurisprudencia actual sobre castigos crueles e inusuales . [8]
Fondo
Wallace Wilkerson nació en Quincy, Illinois , en una familia mormona . A la edad de ocho años, se mudó con sus padres al Territorio de Utah . A la edad de diecisiete años, Wilkerson trabajaba como ganadero y triturador de caballos . Se alistó varias veces en el ejército, una vez sirvió como baterista en San Francisco, California . [2]
En 1877, Wilkerson vivió en Payson en el territorio de Utah y trabajó con sus hermanos en Homansville . Frecuentó un salón cercano en Eureka . El camarero, William Baxter, llamó a Wilkerson un "mormón de California", lo que se consideró un insulto, y una vez usó un revólver de seis tiros para romper un conflicto entre Wilkerson y otro cliente en el salón. [6]
Muerte de William Baxter
El 11 de junio de 1877, Baxter se detuvo en un salón propiedad de James Hightower en el distrito minero de Tintic mientras se dirigía a Homansville. Conoció a Wilkerson y los dos comenzaron a jugar un juego de cartas de cribbage por dinero. Estalló una discusión entre los hombres por acusaciones de trampa. Baxter intentó retirarse de la lucha, pero Wilkerson le disparó fatalmente en la frente y la sien , quien luego huyó. A la mañana siguiente, el forense examinó el cuerpo de Baxter, quien se determinó que estaba desarmado en el momento del tiroteo. Las autoridades capturaron rápidamente a Wilkerson y lo mantuvieron bajo vigilancia en Goshen para evitar que lo lincharan . [6] [9]
Juicio
Wilkerson fue acusado de homicidio premeditado por un gran jurado . El 29 de septiembre de 1877, se declaró inocente y fue enviado a la cárcel del condado de Utah . [6] [7] El juicio de Wilkerson en el Primer Tribunal de Distrito del Territorio de Utah comenzó el 22 de noviembre. Fue condenado por el jurado dos días después. [6] [10] El 28 de noviembre, el juez de distrito estatal PH Emerson condenó a Wilkerson a muerte y fijó una fecha de ejecución el 14 de diciembre de 1877. [6] [7] Wilkerson eligió ser ejecutado por un pelotón de fusilamiento en lugar de las otras opciones de ahorcamiento o decapitación que eran legales en el territorio en ese momento. [5]
Apelaciones
Se emitió una suspensión de la ejecución después de que el abogado de Wilkerson presentara una apelación. [6] La Corte Suprema del Territorio de Utah denegó la apelación en enero de 1878. [10] El 8 de enero de 1879, los abogados ED Hoge y PL Williams presentaron una orden de error que planteaba un argumento de castigo cruel e inusual en nombre de Wilkerson para la Corte Suprema de los Estados Unidos durante su mandato de octubre de 1878. El 17 de marzo de 1879, el juez Nathan Clifford dictó el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos que confirmó el veredicto. [7] [11]
Las penas crueles e inusuales están prohibidas por la Constitución , pero las autoridades mencionadas bastan para demostrar que la pena de fusilamiento como forma de ejecución de la pena de muerte por el delito de homicidio en primer grado no se incluye en esa categoría, dentro de el significado de la octava enmienda .
- Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Wilkerson v. Utah (marzo de 1879) [11]
Ejecución
El 15 de mayo de 1879, Wilkerson fue trasladado de Salt Lake City a una cárcel en Provo . [6] Wilkerson pasó su último día junto con su esposa hasta media hora antes de la ejecución. [12] Rechazó las visitas del clero . Wilkerson fue sacado de su celda por el alguacil John Turner, un ayudante, y el alguacil estadounidense Shaughnessy. [6] Estaba vestido de negro con un sombrero de fieltro blanco y un puro que guardó durante la ejecución. [4] Wilkerson pronunció un discurso de despedida agradeciendo a los agentes del orden y estrechó la mano de algunas de las 25 personas presentes en el patio de la cárcel de Provo. Se estimó que unos 200 espectadores se habían reunido afuera. Wilkerson declaró que no guarda rencor a nadie excepto a un testigo al que acusó de cometer perjurio en su juicio. [3] Algunos de los testigos de la ejecución recordaron que parecía estar borracho. [4]
Wilkerson estaba sentado en una silla en una esquina del patio de la cárcel a unos 30 pies de distancia de los tiradores y se negó a que le vendaron los ojos . [13] Insistió en que las restricciones eran innecesarias, afirmando: "Les doy mi palabra ... tengo la intención de morir como un hombre, mirando a mis verdugos directamente a los ojos". Un blanco de papel blanco de tres pulgadas estaba prendido en el pecho de Wilkerson sobre su corazón. [4] [9] Wilkerson gritó: "¡Soy de mi corazón, Mariscal!" [6]
Aproximadamente al mediodía del 16 de mayo de 1879, el mariscal señaló a los hombres que estaban escondidos en un cobertizo para que dispararan. [3] [6] Cuando Wilkerson escuchó el final de la cuenta, se puso rígido en la silla, sin saberlo, moviendo el objetivo. Las balas fallaron en el corazón de Wilkerson, una de ellas rompió su brazo y el resto golpeó su torso. [4] Saltó de la silla y gritó: "¡Dios mío! ¡Dios mío! ¡Se lo perdieron!" [14] Cuatro médicos corrieron hacia Wilkerson, quien estaba luchando y jadeando en el suelo. [6] Los funcionarios estaban preocupados en un momento de que tendrían que dispararle de nuevo, [9] pero fue declarado muerto 27 minutos después, habiendo muerto desangrado. [8] Según algunos relatos, parecía haber muerto en unos 15 minutos. [1]
Secuelas
El cuerpo de Wilkerson fue llevado a una oficina en el juzgado del condado. Después de ser lavado y colocado en un ataúd cubierto de negro, el cuerpo fue devuelto a la esposa de Wilkerson para ser llevado a Payson para su entierro. [6]
El Deseret News , publicado en ese momento por Brigham Young Jr. , hijo del fallecido líder del movimiento Santo de los Últimos Días Brigham Young , proclamó que "la ley divina ha sido ejecutada y la ley humana honrada" porque Wilkerson " expió ese hecho en la medida de lo posible. es posible hacerlo mediante el derramamiento de su propia sangre ". [5] Sin embargo, el Ogden Junction criticó el evento escribiendo: "... la guillotina francesa nunca falla". [4]
En la decisión de abril de 2008 de Baze v. Rees , el juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, Clarence Thomas, citó el caso de Wilkerson v. Utah al afirmar que el método de ejecución de Kentucky por inyección letal no constituía un castigo cruel e inusual. [8] [15]
Ver también
- Expiación de sangre
- La pena capital en Utah
- La pena capital en los Estados Unidos
Referencias
- ^ a b c d Anciano, Robert K .; Terkel, Studs (2010). Últimas palabras de los ejecutados . Prensa de la Universidad de Chicago . pag. 110. ISBN 9780226202693. Consultado el 1 de noviembre de 2010 .
- ^ a b c d Gillespie, L. Kay (1997). Los imperdonables: los hombres ejecutados de Utah . Libros de firmas . pag. 47. ISBN 9781560850984. Consultado el 1 de noviembre de 2010 .
- ^ a b c d "Seis hombres legalmente asesinados" (PDF) . New York Times . 16 de mayo de 1879 . Consultado el 28 de octubre de 2010 .
- ^ a b c d e f g Schindler, Hal (28 de enero de 1996). "La muerte de Taylor fue rápida ... pero algunos no tuvieron tanta suerte" . El Salt Lake Tribune . Consultado el 26 de junio de 2010 .
- ^ a b c d "La pena de muerte por asesinato" . Deseret Evening News . George Q. Cannon , Brigham Young . 16 de mayo de 1879. p. 2 . Consultado el 6 de octubre de 2010 .
- ^ a b c d e f g h yo j k l m Wilson, R. Michael (2010). Ejecuciones legales en los territorios occidentales, 1847-1911 . McFarland & Company . págs. 169-171. ISBN 9780786456338. Consultado el 1 de noviembre de 2010 .
- ^ a b c d Clifford, Nathan (octubre de 1878). " Wilkerson contra Utah " . Tribunal Supremo de los Estados Unidos . Consultado el 28 de octubre de 2010 .
- ^ a b c King, Gilbert (23 de abril de 2008). "Historia cruel e inusual" . New York Times . Consultado el 29 de octubre de 2010 .
- ^ a b c Cutler, Christopher Q. (2002). "Nada menos que la dignidad del hombre: normas en evolución, ejecuciones fallidas y controvertido uso de Utah del pelotón de fusilamiento" . Revisión de la ley del estado de Cleveland . Universidad Estatal de Cleveland . Consultado el 29 de octubre de 2010 . (requiere suscripción)
- ^ a b "Confirmado" . Las noticias de Deseret . 23 de enero de 1878. p. 812 . Consultado el 28 de octubre de 2010 .
- ^ a b Informes de casos argumentados y decididos en la Corte Suprema de Estados Unidos . Editorial Cooperativa de Abogados . 1885. págs. 345–348 . Consultado el 29 de octubre de 2010 .
- ^ "Una ejecución en Utah" . El Sol de Baltimore . 17 de mayo de 1879 . Consultado el 28 de octubre de 2010 . (requiere suscripción)
- ^ "Sobre el tiroteo en Provo City, Utah" . Espejo semanal de Lyons . 24 de mayo de 1879. p. 2 . Consultado el 28 de octubre de 2010 .
- ^ Gillespie (1997). El imperdonable . pag. 49. ISBN 9781560850984.
- ^ " Baze y Bowling v. Rees " . Tribunal Supremo de los Estados Unidos . 16 de abril de 2008 . Consultado el 29 de octubre de 2010 .
enlaces externos
- Wilkerson contra Utah - Corte Suprema de los Estados Unidos (17 de marzo de 1879)
- Baze and Bowling v. Rees - Corte Suprema de los Estados Unidos (16 de abril de 2008)