Walter Van Rensselaer Berry (29 de julio de 1859 - 12 de octubre de 1927 [1] ) fue un abogado, diplomático, francófilo y amigo estadounidense de varios grandes escritores. También fue un tenista estadounidense activo a fines del siglo XIX.
Berry nació en París , descendiente de la familia Van Rensselaer de Nueva York . Después de asistir a St. Mark's School y Harvard , se licenció en derecho en la Universidad de Columbia y ejerció la abogacía en la ciudad de Nueva York , Washington, DC y París , donde siguió una carrera en derecho internacional y diplomacia. Después de servir como juez en el Tribunal Internacional de Egipto de 1908 a 1911, se instaló en París por el resto de su vida y se convirtió en un firme defensor de Francia , promoviendo incansablemente su causa en los Estados Unidos cuando la Primera Guerra Mundial.estalló en 1914; se desempeñó como presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en París de 1916 a 1923. Después de la guerra, se opuso enérgicamente tanto a Alemania como a la Unión Soviética . [2] : 514–15
Amigo cercano de Henry James y Edith Wharton , quien lo llamó "el amor de mi vida", conoció a Marcel Proust en el verano de 1916, comenzando "una amistad que sería una de las más gratificantes de los últimos años de Proust". [3] : 638
Geoffrey Wolff en su vida de Harry Crosby describe a Berry como un modelo de moda de más de seis pies de altura. Caresse me lo describió muy parecido a como lo hizo en sus descuidadas memorias: delgadez, delgadez, vistiendo un chaqué y pantalones a rayas como un diplomático y zapatos de botones muy lustrados. Sus brazos eran largos y como tubos. Podía ser ingenioso, aunque un poco pedante. Su trato con las mujeres (dijo Caresse) era "galante y malvado". Algo frígido y formidable en su semblante, muy sec . [2] : 515
Era primo de Harry Crosby , dejándole en su testamento "toda mi biblioteca, excepto los artículos que mi buena amiga Edith Wharton quisiera elegir". [4] : 638
Berry alcanzó las semifinales del Campeonato Nacional de Estados Unidos en 1885 y la final de dobles en 1884 . Su compañero de dobles fue su primo, Alexander Van Rensselaer .