Walter MD Kern Jr. (10 de marzo de 1937 - 23 de junio de 1998) fue un político del Partido Republicano Estadounidense que sirvió en la Asamblea General de Nueva Jersey de 1978 a 1990, donde representó al Distrito Legislativo 40 . Inhabilitado para ejercer la abogacía en 1987, Kern enfrentó un desafío principal en 1989 y perdió su oportunidad de postularse para un séptimo mandato.
Nacido en Jersey City, Nueva Jersey , Kern se crió en Ridgewood, Nueva Jersey , donde se graduó de Ridgewood High School . Se graduó de la Universidad de Brown y obtuvo su doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de Columbia en 1962. Realizó estudios adicionales en 1965 en la Academia de Derecho Internacional de La Haya . [1]
Kern, uno de los 29 nuevos miembros que asumieron el cargo en la Asamblea General de 80 miembros en 1978, había sido fiscal municipal y funcionario de audiencias de la Comisión de Servicio Civil de Nueva Jersey , entre otras funciones gubernamentales, antes de ganar su primer cargo legislativo. [2]
El Comité Judicial rechazó los esfuerzos en junio de 1978 para legalizar la prostitución o eliminar las leyes que prohibían la obscenidad para los adultos, y en su lugar optó por proponer permitir que los municipios crearan distritos de entretenimiento para adultos " al estilo de Combat Zone " (como en Boston ) donde las leyes de obscenidad para los mayores de edad de 18 no se aplicaría. Kern había abogado por la derogación de las leyes de obscenidad, argumentando que "los adultos deberían poder comprar lo que deseen sus corazones pervertidos". [3] Ese mismo mes, Kern fue uno de los copatrocinadores de un proyecto de ley presentado en la legislatura que protegería los archivos y las notas de los reporteros de registros e incautaciones, a raíz de un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos .que permitiría a las autoridades realizar dichas búsquedas. [4] La Asamblea votó 48-26 en diciembre de 1982 para aumentar la edad mínima para beber de 19 a 21 años. Kern votó en contra de la legislación, citando el hecho de que los datos habían mostrado un menor número de arrestos por conducir ebrio entre los conductores más jóvenes que entre los conductores mayores y el facilidad de acceso al alcohol para aquellos afectados por el aumento de edad en las comunidades a lo largo de la frontera del estado de Nueva York desde el condado de Bergen, muchas de las cuales tenían como objetivo a los adolescentes como clientes. [5] Según la legislación patrocinada por Kern y adoptada en 1988, Nueva Jersey se convirtió en el primer estado de la nación en exigir que los nuevos apartamentos cooperativos tengan una escriturademostrar la propiedad de cada unidad individual como propiedad personal, como una forma de minimizar los enredos legales entre la cooperativa en su conjunto y cualquier propietario individual. [6]
Kern fue elegido en 1977, 1979 y 1981 con W. Cary Edwards , aunque Edwards no ocupó el escaño en 1982 para aceptar un puesto como asesor del gobernador de Nueva Jersey, Thomas Kean . [7] [8] [9] Nicholas Felice ganó una elección especial en marzo de 1982 para ocupar el puesto de Edwards y fue elegido con Kern en 1983, 1985 y 1987. [10] [11] [12]
Kern era presidente del Comité Judicial de la Asamblea cuando fue inhabilitado en diciembre de 1987, poco más de un mes después de haber sido reelegido para su quinto mandato, luego de que una auditoría determinara que había malversado fondos de clientes. A pesar de dar su consentimiento para la inhabilitación, Kern dijo que era inocente y que continuaría sirviendo en la Asamblea. [1] [13] Kern afirmó que fue víctima de una cacería de brujas basada en una discusión entre él y Robert N. Wilentz , el Presidente del Tribunal Supremo de la Corte Suprema de Nueva Jersey , sobre la legislación propuesta por Kern solo unos días antes de la auditoría que habría creado nuevos puestos para jueces en el Tribunal Superior de Nueva Jersey. Kern señaló que se habían reembolsado todas las discrepancias en los fondos de los clientes identificadas en la auditoría. [14] Días después de su inhabilitación, se reunió con el Presidente de la Asamblea y acordó retirar su nombre para considerarlo para un segundo mandato de dos años al frente del Comité Judicial, citando el impacto de la publicidad sobre la acción que afecta la capacidad de Kern para liderar el comité. [15]