Walter Thomas James Morgan CBE FRS (5 de octubre de 1900 - 10 de febrero de 2003) fue un bioquímico británico conocido por su trabajo sobre la inmunoquímica de los antígenos [2] y descrito como "uno de los pioneros de la inmunoquímica". [1]
Nació en Ilford de Walter Morgan, secretario de un abogado en los Tribunales Reales de Justicia y su esposa Anne. Se le prohibió asistir a la escuela primaria durante un año después de una infección por tiña en la cabeza; el tratamiento, la irradiación, provocó la caída del cabello, y sus padres se negaron a firmar la renuncia absolviendo a la autoridad sanitaria de la responsabilidad en caso de que el cabello no volviera a crecer. [1] Debido a esto, la familia se mudó de casa a Little Ilford , donde después de dejar la escuela primaria local asistió a Raine's Foundation School., donde se interesó por la ingeniería mecánica. Su creciente interés por la química lo llevó a iniciar su propio laboratorio en un cobertizo de jardín utilizando productos químicos comprados a un proveedor en Londres, siendo su principal área de enfoque la creación de "tintes y compuestos explosivos". El comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914 condujo a una caída en los estándares de enseñanza cuando los maestros fueron reclutados en las fuerzas armadas y, como resultado, dejó la escuela en 1916 para trabajar para Gas Light and Coke Company , en la que dejó para trabajar. una fábrica operada por el gobierno en Greenwich ya que encontró desagradable el ambiente en el GLCC. [1]
Consciente de que sería reclutado en el ejército en su cumpleaños número 18, Morgan se unió temprano para poder elegir en qué rama servir. [1] Eligió a la Royal Navy y, debido a su experiencia trabajando con productos químicos, fue designado para Presidente de HMS , que produce productos químicos y equipos para la marina, incluidos flotadores con cortinas de humo .
Se desmovilizó en 1919 y le ofrecieron una beca del gobierno para estudiar en la universidad, pero su desmovilización llegó demasiado tarde para que pudiera comenzar su carrera de química en ese momento. En cambio, comenzó sus estudios en 1920 en East London College. Los exámenes de grado en ese momento se llevaron a cabo después de las vacaciones de verano en lugar de antes, por lo que para ayudar con la grave situación financiera de su familia (su padre había muerto en 1918, dejando a su madre en la indigencia financiera [1] ), volvió a trabajar para Gas Light y Coke Company como químico junior, donde se le asignó la tarea de encontrar una mejor manera de extraer gas natural del coque que el proceso utilizado en ese momento. Demostró el proceso en la Cantor Lecture de la Royal Society of Arts., y después de un comienzo poco inspirador (la muestra de control inicialmente funcionó tan bien como la que usaba su proceso) su trabajo resultó ser un éxito. [1]
Después del descubrimiento de la insulina en 1922, Morgan se interesó en la química médica y se postuló para el West Ham Municipal College, donde estudió para su Maestría en Ciencias a tiempo parcial mientras aún trabajaba para Gas Light and Coke Company. Terminó su licenciatura en 1925 y publicó su primer artículo en el Journal of the Chemical Society en 1926. Uno de sus tutores mientras estudiaba para su maestría fue Arthur Harden , quien impresionado con su trabajo le aconsejó a Morgan que se postulara para The Lister Institute. de Medicina Preventiva para una beca para estudiantes de investigación de una empresa de comestibles. Presentó su solicitud a pesar de que la paga (250 libras esterlinas al año) era inferior a la que recibía como químico junior, y Charles Martin lo aceptó., el director del Instituto en ese momento. Morgan permaneció trabajando allí durante más de 50 años. Antes de asumir su cargo, hizo una variedad de clases nocturnas, incluidos cursos en el Case Technical Institute sobre los temas de fisiología y microbiología de levaduras y un curso de bioquímica en el Chelsea Polytechnic . Mientras asistía a conferencias en el University College de Londres , conoció a Glen Anrep, para quien trabajaba como voluntario no remunerado, obteniendo así la titulación en fisiología que necesitaba para solicitar un doctorado.