Walter Hamilton (VC)
Walter Richard Pollock Hamilton VC (18 de agosto de 1856 - 3 de septiembre de 1879) nació en Inistioge , condado de Kilkenny , y recibió en Irlanda la Victoria Cross , el galardón más alto y prestigioso a la valentía frente al enemigo que se puede otorgar a Fuerzas británicas y de la Commonwealth . Aparece en la novela épica de MM Kaye The Far Pavilions .
Hamilton era sobrino nieto del general Sir George Pollock , quien dirigió el Ejército de Retribución en la Primera Guerra Afgana . Fue educado en Felsted . Hamilton tenía 22 años y era teniente en el Cuerpo de Estado Mayor y el Cuerpo de Guías del Ejército de la India durante la Segunda Guerra Afgana cuando el siguiente hecho tuvo lugar el 2 de abril de 1879 en Futtehabad, Afganistán , por el cual recibió el VC:
Por su conspicua valentía durante la acción en Futtehabad el 2 de abril de 1879, al liderar a la Caballería Guía en una carga contra un número muy superior de enemigos, y particularmente en un momento crítico cuando cayó su oficial al mando (mayor Wigram Battye), el teniente Hamilton, entonces el único oficial que quedaba con el Regimiento, asumió el mando y animó a sus hombres para vengar la muerte del Mayor Battye. En esta carga, el teniente Hamilton, al ver a Sowar Dowlut Ram derribado y atacado por tres de los enemigos, mientras se enredaba con su caballo (que había muerto) corrió al rescate, y seguido por algunos de sus hombres, derribó a los tres y salvó. la vida de Sowar Dowlut Ram. [1]
El escenario de la muerte de Hamilton fue el Bala Hissar , un recinto dentro de la ciudad de Kabul . Comandaba una pequeña fuerza de 20 de Caballería y 50 de Infantería, todos del Cuerpo de Guías, que formaban una escolta para Sir Louis Cavagnari , el Enviado que establecería la Residencia en Kabul tras el Tratado de Gandamak . Después de un motín de las tropas afganas amotinadas, que exigían el atraso de los pagos, la Residencia fue atacada el 3 de septiembre de 1879. Se produjeron feroces combates entre los Guías y los atacantes, durante los cuales Cavagnari y todos los Guías murieron. [2]
El 15 de mayo de 1879, seis semanas después de la acción en Futtehabad, el gobierno de la India envió una recomendación de Victoria Cross para Hamilton a Londres que el 6 de agosto determinó que su acto no estaba cubierto por las regulaciones de Victoria Cross. Hubo un cambio de opinión cuando el Secretario de Estado de la India, Lord Cranbrook, señaló que las acciones de Hamilton eran similares a las del capitán John Cook y el teniente Reginald Hart.quienes habían sido galardonados con la Cruz Victoria dos meses antes. En esta etapa, Hamilton había sido asesinado en Kabul el 3 de septiembre y, para evitar el precedente de parecer aprobar un premio póstumo, la presentación a la Reina el 28 de septiembre se retrocedió al 1 de septiembre de 1879. El premio se publicó el 7 de octubre de 1879. la 12ª recomendación de Victoria Cross aprobada después de la muerte del destinatario. [3]
Una estatua de tamaño ligeramente superior al natural de Hamilton caminando sobre un afgano amenazándolo con un cuchillo fue realizada en yeso pintado en bronce por Charles Bell Birch en Dublín alrededor de 1880. Ahora se exhibe en el Museo Nacional del Ejército , Chelsea , como es una placa para él (establecida en la Capilla de la Fuerza Fronteriza de Punjab, luego en la cripta del santuario de la Capilla de St. Lukes, Chelsea).
