Leaming era hijo de Jonathan F. Leaming y Eliza Bennett y era de ascendencia inglesa. [1] Nació el 4 de marzo de 1854 en Seaville, Nueva Jersey y creció allí. Leaming se desempeñó como asistente legal en la ciudad de Nueva York y asistió a la Academia Mayville. En 1878, se graduó de la Facultad de Cirugía Dental de Pensilvania . Obtuvo su doctorado en medicina en Jefferson Medical College en 1882 y posteriormente se convirtió en socio de su padre. [2] Leaming disfrutó del éxito como dentista y usó todas las herramientas más nuevas en su consultorio. [1] Se casó con su primera esposa, Mary H. Holmes. [3]
En 1887, Leaming fue elegido republicano para la Asamblea de Nueva Jersey . Pronunció un discurso ante la asamblea en 1888 que ayudó al coronel Henry W. Sawyer a convertirse en el Comisionado de Sinking Funk. Fue elegido para el Senado de Nueva Jersey en 1888 y sirvió hasta 1891. Fue nominado para presidente del Senado en 1891. [4] El 22 de diciembre de 1889, se casó con su segunda esposa, Rebecca Bennett; tuvo tres hijos entre sus dos matrimonios: Nellie, Rebecca y Henrietta. [5] Leaming se mudó a Cape May, Nueva Jersey en 1891 y practicó la odontología. [2] Fue elegido miembro del Ayuntamiento de Cape May en 1895 y fue su presidente por un período de tres años. [4]Su cuñado era el abogado de la ciudad J. Spicer Leaming. [6] En 1899, se convirtió en el tesorero de la ciudad, y también se desempeñó como director de la Asociación de Préstamo y Construcción de Mecánicos y Obreros. [1] Más tarde, Leaming se desempeñó como jefe de correos de Cape May. Murió inesperadamente el 29 de marzo de 1903. [3] El senador William J. Sewell elogió su sentido común y su carácter, afirmando: "Tengo los más cálidos y profundos sentimientos, amistad y afecto por el senador Walter S. Leaming". [7]