Walter Wolcott Austin (22 septiembre 1880 hasta 12 julio 1951) fue un estadounidense republicano político de California .
Austin nació en 1880 en Kendall, Wisconsin , y se mudó a Chicago, Illinois , con su familia, donde trabajaba como vendedor de periódicos a los 7 años, ya Aberdeen, Dakota del Sur . En 1912, se mudó a San Diego, California .
En San Diego, Austin comenzó como empleado de HD Field Safe Co., que luego compró a mitad de interés y luego a interés total y la rebautizó como Austin Safe and Desk Company. Austin vendió el negocio y la empresa se especializó más tarde en muebles de oficina y luego en diseño de interiores. Austin ingresó al negocio inmobiliario y de seguros alrededor de 1931, y fue vicepresidente de Fraser Mortgage Co.
Austin fue elegido alcalde de San Diego en 1931 como un joven reformador. El problema principal fueron los $ 8,5 millones gastados en proyectos de agua, como la presa del lago Hodges, con poco que mostrar. Austin se desempeñó como alcalde hasta 1932. En 1940, apoyó la construcción de la presa San Vicente y la ampliación del sistema de agua.
Mientras era alcaldesa, la ciudad vendió bonos de desempleo para aumentar los puestos de trabajo a nivel local. Los fondos se gastaron en proyectos como la construcción de túneles peatonales cerca de las escuelas. Austin también respaldó el establecimiento de un sistema de patrulla de tráfico escolar.
Austin fue el primer alcalde bajo una nueva constitución de la ciudad, aprobada en la misma elección que lo eligió alcalde. La carta especificaba un "alcalde débil" o un gobierno concejal-administrador . Un Administrador Municipal designado por el Concejo Municipal manejaba las actividades diarias y el alcalde presidía las reuniones del Concejo, sin poder de veto. La motivación fue ayudar a detener la corrupción policial, bajo la idea de que un administrador municipal designado está menos sujeto a sobornos y favores de contribución de campaña que un alcalde fuerte elegido. El gobierno del consejo-administrador se originó con el movimiento progresista en Staunton, Virginia . Esta forma sobrevivió hasta 2006 cuando fue reemplazada por un gobierno municipal fuerte.