Walter Wellesley "Red" Smith (25 de septiembre de 1905 - 15 de enero de 1982) fue un periodista deportivo estadounidense . La carrera periodística de Smith abarcó más de cinco décadas y su trabajo influyó en toda una generación de escritores. En 1976, recibió el premio Pulitzer de comentario . El autor David Halberstam llamó a Smith "el mejor escritor deportivo de dos épocas". [1]
Walter Wellesley Smith (comenzó a llamarse a sí mismo "Red" Smith porque detestaba su nombre de nacimiento) nació en Green Bay, Wisconsin , el 25 de septiembre de 1905. Asistió a Green Bay East High School , que era el sitio de juegos en casa de la Liga de Fútbol nacional 's Packers hasta 1957. A lo largo de su infancia, Smith disfrutó de senderismo, la caza y la pesca. Después de la secundaria, Smith se trasladó a la Universidad de Notre Dame y se graduó en 1927.
Después de graduarse, Smith escribió cartas a al menos 100 periódicos pidiendo trabajo. Finalmente, fue recogido por Milwaukee Sentinel . Smith luego trabajó para el St. Louis Star como redactor deportivo. Aquí es donde Smith desarrolló su estilo cómico y culto que hizo que su escritura fuera tan querida y respetada. Después de su paso por St. Louis, Smith trabajó en el Philadelphia Record durante nueve años, de 1936 a 1945.
Después de 18 años, Smith se unió al New York Herald Tribune en 1945. Consolidó su reputación con el Herald Tribune , ya que su columna, "Views of Sports", fue ampliamente leída y, a menudo, distribuida. Smith escribió tres o cuatro columnas a la semana que fueron impresas por 275 periódicos en los Estados Unidos y 225 en unas 30 naciones extranjeras. Cuando el Herald Tribune cerró en 1966, Smith se convirtió en un escritor independiente. En 1971, a la edad de 66 años, fue contratado por The New York Times y escribió cuatro columnas a la semana durante la próxima década, a veces dedicándoles 18 horas al día.
Smith escribió principalmente sobre los deportes que le interesaban, como el béisbol, el fútbol, el boxeo y las carreras de caballos. Le disgustaba el baloncesto (al que llamaba "whistleball") y el hockey, ya menudo escribía sobre una de sus pasiones, la pesca con mosca de truchas. Muchas de las historias de pesca de Smith fueron escritas de una manera autocrítica y a menudo hablaba de lo vergonzosamente malo que era en eso. En 1956, una de las columnas de Smith le valió el segundo Grantland Rice Memorial por su destacada redacción deportiva. Escribió con estilo periodístico y evitó el lenguaje florido y los clichés de muchos periodistas deportivos.
Durante su tiempo en The New York Times , Smith ganó muchos premios. En 1976, fue el segundo periodista deportivo [con verificación fallida ] en ganar el Premio Pulitzer de Comentario , citando "su comentario sobre deportes en 1975 y durante muchos otros años". [2] Smith fue honrado (junto con Harold Kaese ) con el premio JG Taylor Spink por la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) en diciembre de 1976, otorgado durante las ceremonias de 1977 en el Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol en Cooperstown, Nueva York . [3] Además, elAssociated Press le otorgó el primer premio Red Smith por "contribuciones destacadas al periodismo deportivo".