Lawanda McFarland creció en el Bronx , Nueva York. Cuando todavía era una adolescente, se convirtió en la primera DJ de hip hop como la protegida del DJ de hip hop Kool Herc , quien le dio el nombre artístico de "Wanda Dee". Finalmente le presentaron a Afrika Bambaataa , quien la incorporó a su Universal Zulu Nation . Junto a su novio / socio comercial, el rapero Richard Sisco ("Sisco Kid"), apareció en Beat Street , una película de 1984 sobre la subcultura del hip hop producida por Harry Belafonte . [1] [ fuente no confiable? ] [2] [ fuente no confiable? ]El relativo éxito de Dee y Sisco (ella recibió muchas ofertas para ir de gira, mientras que él no) contribuyó a la ruptura de la pareja. [ cita requerida ] En ese momento, Dee ya había conocido a Eric Floyd, su futuro esposo y gerente. [2]
Floyd la animó a cambiar de los tocadiscos al micrófono y, en 1986, lanzó su primer sencillo, "Blue Eyes", producido por la exitosa fábrica británica Stock Aitken Waterman . [2] En 1989, logró un éxito comercial [ aclaración necesaria ] con "The Goddess" / "To the Bone". [1] La publicación de un álbum completo se vio obstaculizada por desacuerdos con Tuff City Records , el distribuidor de Dee en ese momento. [2]
En 1990 y 1991, respectivamente, el dúo británico The KLF - Bill Drummond y Jimmy Cauty - utilizó muestras no autorizadas de "To the Bone" en la "versión de la casa del estadio" de sus temas " What Time Is Love? " Y " Last Train To Trancentral ". Cuando el manager Eric Floyd escuchó por casualidad la pista anterior en una discoteca, demandó a Drummond y Cauty por infracción de derechos de autor. [2] Un artículo de 1993 en la revista Beat cita a Floyd:
Nunca había oído hablar de estas personas y nunca le habían pedido permiso a Dee para usar su voz. Le quitaron su sencillo de rap más vendido, 'To The Bone' (el disco comienza con Dee diciendo 'I wanna see you sweat'), lo probaron de inmediato y lo pusieron en What Time is Love ?. No fue hasta que fui a demandar a Bill Drummond y Jimmy Cauty que descubrí que también habían tomado del mismo disco la línea 'vamos chico, ¿quieres montar?' y le dio una palmada en Last Train to Trancentral. [...] piensan que está bien robar el material de otras personas, eludiendo las editoriales y los derechos de autor de otras personas, poniéndolo en sus propios registros, utilizando la magia de su propio estudio, para distribuirlo a las masas. Pero esta vez habían ido demasiado lejos ". [3]
La KLF acordó un acuerdo: Dee recibió un pago, una participación en regalías y créditos de coescritura en el lanzamiento en Estados Unidos del álbum The White Room . Según el acuerdo, Dee también apareció en el video "Stadium House" de " Last Train To Trancentral ". [3] Drummond y Cauty también acordaron producir una pista para el próximo álbum en solitario de Dee, [ cita requerida ] pero esta colaboración nunca se materializó. Dee afirmó: "¡No me INVITARON a la KLF, fui IGNITADA!" [2]
Después de que The KLF se retirara (y borrara su catálogo anterior) a principios de 1992, Dee emprendió una gira de conciertos de dos años que abarcó 150 ciudades en 90 países. El espectáculo, denominado "La experiencia de KLF con Wanda Dee" o "La voz de KLF, Wanda Dee", combinó la música pregrabada de KLF con sus propias voces en vivo y lujosos trajes. [1] [2] [3] Drummond y Cauty, que estaban disgustados por el uso de Dee del apodo de KLF, solicitaron que su empresa de distribución estadounidense, Arista Records , emitiera una orden de cese y desistimiento , pero la empresa se negó, estimando que un La gira solo impulsaría la venta de material de KLF. [1] La repetida afirmación de Dee de que ella había sido una parte integral o incluso decisiva en el KLF 's éxito[1] [2] suscitó controversia entre los observadores. [4]