Warren Knox Billings (4 de julio de 1893 - 4 de septiembre de 1972) fue un líder laboral y activista político que fue condenado junto con Thomas Mooney por el atentado del día de preparación de San Francisco de 1916. Se cree que los dos fueron condenados erróneamente por un delito. no se comprometieron. Billings cumplió 23 años de prisión antes de ser liberado en 1939 y finalmente indultado en 1961 por el gobernador Edmund G. Brown .
Billings nació en Middletown, Nueva York el 4 de julio de 1893. Su madre era de ascendencia alemana y su padre, William Billings, nació en Massachusetts . William billings murió en 1895, dejó a su esposa y nueve hijos sin respaldo financiero. Warren Billings se mudó con su hermana mayor, cuyo esposo haría que Warren trabajara hasta el agotamiento, Warren protestaría contra el trato injusto. Después de graduarse en 1908 de la escuela pública, se fue y trabajó en una variedad de trabajos. En 1911 fue declarado culpable y recibió una sentencia suspendida por posesión de herramientas de ladrón. [1]
En marzo de 1913, Billings fue a una agencia de empleo en busca de trabajo. Le dijeron que había una vacante para un zapatero en una empresa de calzado que estaba en huelga. Respondió que no era un rompehuelgas. Fue entonces cuando un hombre se le acercó fuera de la oficina de empleo y le mostró una tarjeta roja de Industrial Workers of the World (IWW). Le ofrecieron ser espía de IWW y aceptó. [2] Trabajaba en la fábrica para averiguar cuántos zapatos estaban fabricando. En esta organización conoció a Thomas Mooney , quien se convirtió en su asesor de confianza.
Billings fue declarado culpable y encarcelado durante un año por el cargo de posesión de dinamita por la huelga de Pacific Gas & Electric en 1913. Lo encontraron con 60 cartuchos de dinamita, pero testificó que solo le ordenaron que llevara una maleta a un lugar pero tenía ni idea de lo que había en él. [3]
Su asociación con Mooney, quien era un conocido socialista y militante, fortaleció la conexión de la acusación entre Billings y el atentado del Día de la Preparación , que tuvo lugar el 22 de julio de 1916 en San Francisco . La bomba explotó en Steuart y Market Street, matando a diez e hiriendo a cuarenta. [4] En los días previos al atentado, el detective Swanson ofreció dinero de recompensa a Billings a cambio de pruebas que condenarían a Thomas Mooney , pero Billings luego le hizo saber a Mooney sobre los complots en su contra. [5] El bombardeo tuvo lugar durante el apogeo de la violencia anarquista en los Estados Unidos por parte del movimiento anarcocomunista galleanista de Luigi Galleani ..
Billings fue arrestado junto con Thomas Mooney y su esposa Rena y un conductor llamado Israel Weinberg. Los juicios de Warren y Mooney estaban siendo seguidos extensamente y se alega que los testigos fueron entrenados por el detective Swanson y por los fiscales, el fiscal de distrito Charles Fickert y el fiscal de distrito adjunto Eddie Cunha. Billings y Mooney fueron declarados culpables y condenados a la horca. Poco después el partido socialista intentó expulsar a Mooney y Billings. Hubo indignación mundial y el presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson , se involucró y le pidió al gobernador de California, William Stephens , que interviniera y redujera su sentencia a cadena perpetua., o al menos detener la ejecución inminente. Más tarde, en 1926 se le organizó un Comité de Indulto. [1]