Warwick Estevam Kerr (9 de septiembre de 1922-15 de septiembre de 2018) fue un ingeniero agrícola , genetista , entomólogo , profesor y líder científico brasileño , destacado por sus descubrimientos en la genética y la determinación del sexo de las abejas . La abeja africanizada en el hemisferio occidental desciende directamente de 26 [ cita requerida ] abejas reinas de Tanzania ( A. m. Scutellata ) liberadas accidentalmente por un apicultor de reemplazo en 1957 en Rio Claro, São Paulo en el sureste de Brasilde colmenas operadas por Kerr, que había cruzado abejas melíferas de Europa y el sur de África .
Kerr nació en 1922 en Santana do Parnaíba , São Paulo , Brasil , hijo de Américo Caldas Kerr y Bárbara Chaves Kerr. La familia Kerr emigró a través de los Estados Unidos. Su familia es originaria de Escocia . La familia se trasladó a Pirapora do Bom Jesus , São Paulo, en 1925. Asistió a la escuela secundaria y al curso preparatorio en el Mackenzie en São Paulo y posteriormente fue admitido en la Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz de la Universidad de São Paulo , en Piracicaba , São Paulo, donde se graduó como ingeniero agrícola.
De marzo de 1975 a abril de 1979, Kerr se trasladó a Manaus , Amazonas , como director del Instituto Nacional de Investigaciones Amazónicas (INPA), un instituto de investigación del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq). Se retiró oficialmente de la Universidad de São Paulo en enero de 1981, pero no de la vida científica. Exactamente once días después aceptó un puesto como Catedrático en la Universidade Estadual do Maranhão en São Luís , estado de Maranhão , donde asumió la responsabilidad de crear el Departamento de Biología; y, durante un breve período (1987-1988), se desempeñó también como Decano de la Universidad. Se mudó a laUniversidade Federal de Uberlândia , en Uberlândia , estado de Minas Gerais , en febrero de 1988, como profesor de Genética.
Su vida científica comenzó en Piracicaba, donde se doctoró (D.Sc) y luego fue profesor asistente. En 1951, realizó estudios postdoctorales como profesor invitado en la Universidad de California en Davis y, en 1952, en la Universidad de Columbia , donde estudió con el célebre genetista Theodosius Dobzhansky .
En 1958 fue invitado por el profesor Dias da Silveira para colaborar en la organización del Departamento de Biología de la Faculdade de Ciências do Rio Claro, de la recién creada Universidad Estadual de São Paulo UNESP , en la ciudad de Rio Claro , donde permaneció hasta 1964, dirigiendo un grupo de investigación sobre genética de las abejas , su principal campo de especialización. De 1962 a 1964 se desempeñó como Director Científico para organizar la recién creada Fundación de Investigaciones del Estado de São Paulo (FAPESP).
En diciembre de 1964, aceptó el cargo de Catedrático de Genética en la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo, durante la creación de un nuevo Departamento de Genética. En esta capacidad, Kerr pudo establecer un centro de investigación de excelencia, particularmente en las áreas de genética entomológica y genética humana , y que capacitó a muchos estudiantes de maestría y doctorado. El departamento incluía una nueva área de investigación y docencia, la de biología matemática y bioestadística ; y fue pionero en el uso de computadoras en biología y medicina, particularmente para la genética aplicada a la cría de animales .