La abeja africanizada , también conocida como abeja melífera africanizada y conocida coloquialmente como la " abeja asesina ", es un híbrido de la abeja melífera occidental ( Apis mellifera ), producida originalmente por cruzamiento de la abeja melífera de las tierras bajas de África oriental ( A. m. scutellata ) con varias subespecies de abejas melíferas europeas como la abeja melífera italiana ( A. m. ligustica ) y la abeja melífera ibérica ( A. m. iberiensis ).
Abeja africanizada | |
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La abeja melífera de las tierras bajas de África oriental se introdujo por primera vez en Brasil en 1956 en un esfuerzo por aumentar la producción de miel, pero 26 enjambres escaparon de la cuarentena en 1957. Desde entonces, el híbrido se ha extendido por Sudamérica y llegó a Norteamérica en 1985. Se encontraron colmenas en el sur de Texas en los Estados Unidos en 1990. [1] [2]
Las abejas melíferas africanizadas suelen ser mucho más defensivas que otras variedades de abejas melíferas y reaccionan a las perturbaciones más rápido que las abejas melíferas europeas. Pueden perseguir a una persona a un cuarto de milla (400 m); han matado a unos 1.000 seres humanos, y las víctimas han recibido diez veces más picaduras que las de las abejas melíferas europeas. [1] También han matado caballos y otros animales. [3] [4]
Historia
Hay 29 subespecies reconocidas de Apis mellifera basadas principalmente en variaciones geográficas. Todas las subespecies son fértiles cruzadas. El aislamiento geográfico dio lugar a numerosas adaptaciones locales. Estas adaptaciones incluyen ciclos de cría sincronizados con el período de floración de la flora local, formando un grupo invernal en climas más fríos, enjambres migratorios en África, comportamiento de alimentación mejorado (a larga distancia) en áreas desérticas y muchos otros rasgos heredados.
Las abejas africanizadas del hemisferio occidental descienden de colmenas operadas por el biólogo Warwick E. Kerr , que había cruzado abejas melíferas de Europa y África meridional . Kerr estaba intentando criar una cepa de abejas que produciría más miel en condiciones tropicales que la cepa europea de abejas melíferas actualmente en uso en América del Norte , Central y del Sur . Las colmenas que contienen esta subespecie africana en particular se alojaron en un colmenar cerca de Rio Claro , São Paulo , en el sureste de Brasil , y se observó que eran especialmente defensivas. Estas colmenas habían sido equipadas con pantallas excluidoras especiales (llamadas excluidoras de reinas ) para evitar que las abejas reinas y los zánganos más grandes salieran y se aparearan con la población local de abejas europeas. Según Kerr, en octubre de 1957 un apicultor visitante, al darse cuenta de que los excluidores de reinas estaban interfiriendo con el movimiento de las abejas obreras, los eliminó, lo que provocó la liberación accidental de 26 enjambres de Tanganyikan de A. m. scutellata . Después de esta liberación accidental, los enjambres de abejas africanizadas se esparcieron y se cruzaron con las colonias locales de abejas europeas.
Desde entonces, los descendientes de estas colonias se han extendido por todo el continente americano, atravesando la cuenca del Amazonas en la década de 1970, cruzando hacia Centroamérica en 1982 y llegando a México en 1985. [5] Porque su movimiento a través de estas regiones fue rápido y en gran parte sin ayuda humana. , Las abejas africanizadas se han ganado la reputación de ser una especie invasora notoria . [6] La perspectiva de que las abejas asesinas llegaran a los Estados Unidos causó sensación en los medios a fines de la década de 1970, inspiró varias películas de terror, [7] y provocó un debate sobre la sabiduría de los humanos al alterar ecosistemas enteros.
Las primeras abejas melíferas africanizadas en los EE. UU. Fueron descubiertas en 1985 en un campo petrolífero en el Valle de San Joaquín de California. Los expertos en abejas teorizaron que la colonia no había viajado por tierra sino que "llegó escondida en una carga de tubería de perforación petrolera enviada desde América del Sur". [8] Las primeras colonias permanentes llegaron a Texas desde México en 1990. [2] En la región de Tucson de Arizona, un estudio de enjambres atrapados en 1994 encontró que solo el 15 por ciento había sido africanizado; este número había aumentado al 90 por ciento en 1997. [9]
Caracteristicas
Aunque las abejas melíferas africanizadas muestran ciertos rasgos de comportamiento que las hacen menos deseables para la apicultura comercial, sobre todo la defensividad excesiva y el enjambre, ahora se han convertido en el tipo dominante de abejas melíferas para la apicultura en América Central y del Sur debido a su dominio genético y a su capacidad. para competir con sus homólogos europeos, y algunos apicultores afirman que son productores de miel y polinizadores superiores.
Abejas melíferas africanizadas, a diferencia de otros tipos de abejas occidentales:
- Tienden a enjambrar con más frecuencia y van más lejos que otros tipos de abejas melíferas.
- Tienen más probabilidades de migrar como parte de una respuesta estacional a la disminución del suministro de alimentos.
- Son más propensos a "fugarse" (toda la colonia abandona la colmena y se muda) en respuesta al estrés.
- Tienen una mayor actitud defensiva cuando están en un enjambre en reposo, en comparación con otros tipos de abejas melíferas.
- Viven con más frecuencia en cavidades del suelo que los tipos europeos.
- Proteja la colmena de manera agresiva, con una zona de alarma más grande alrededor de la colmena.
- Tener una mayor proporción de abejas "guardianas" dentro de la colmena.
- Despliegue en mayor número para la defensa y persiga las amenazas percibidas a distancias mucho más largas de la colmena.
- No puede sobrevivir a períodos prolongados de privación de forraje , lo que evita la introducción en áreas con inviernos duros o veranos tardíos extremadamente secos.
- Vive en densidades de población dramáticamente más altas. [Michener 1975 1]
[10] [Michener 1975 2]
Distribución norteamericana
Las abejas africanizadas se consideran una especie invasora en las Américas. En 2002, las abejas africanizadas se habían extendido desde Brasil hacia el sur hasta el norte de Argentina y hacia el norte hasta América Central, Trinidad (las Indias Occidentales), México, Texas , Arizona , Nevada , Nuevo México , Florida y el sur de California. Su expansión se detuvo por un tiempo en el este de Texas, posiblemente debido a la gran población de colmenas de abejas europeas en el área. Sin embargo, los descubrimientos de las abejas africanizadas en el sur de Luisiana muestran que han superado esta barrera [11] o han llegado como un enjambre a bordo de un barco.
En junio de 2005, se descubrió que las abejas habían entrado en Texas y se habían extendido al suroeste de Arkansas . El 11 de septiembre de 2007, el comisionado Bob Odom del Departamento de Agricultura y Silvicultura de Louisiana dijo que las abejas africanizadas se habían establecido en el área de Nueva Orleans . [12] En febrero de 2009, se encontraron abejas africanizadas en el sur de Utah . [13] [14] Las abejas se habían extendido a ocho condados en Utah, tan al norte como los condados de Grand y Emery en mayo de 2017. [15]
En octubre de 2010, un enjambre de abejas africanizadas mató a un hombre de 73 años mientras limpiaba matorrales en su propiedad del sur de Georgia , según lo determinado por el Departamento de Agricultura de Georgia. En 2012, los funcionarios del estado de Tennessee informaron que se encontró una colonia por primera vez en una colonia de apicultores en el condado de Monroe en la parte este del estado. [16] En junio de 2013, Larry Goodwin, de 62 años, de Moody, Texas, fue asesinado por un enjambre de abejas melíferas africanizadas. [17]
En mayo de 2014, la Universidad Estatal de Colorado confirmó que las abejas de un enjambre que había atacado agresivamente a un horticultor cerca de Palisade , en el centro-oeste de Colorado, eran de una colmena de abejas africanizadas. Posteriormente, la colmena fue destruida. [18]
En climas tropicales, efectivamente compiten con las abejas melíferas europeas y, en su tasa máxima de expansión, se extienden hacia el norte a casi dos kilómetros (aproximadamente una milla) por día. Hubo discusiones sobre la desaceleración de la propagación colocando un gran número de colmenas dóciles de cepa europea en lugares estratégicos, particularmente en el istmo de Panamá , pero varios departamentos agrícolas nacionales e internacionales no pudieron evitar la expansión de las abejas. El conocimiento actual de la genética de estas abejas sugiere que tal estrategia, si se hubiera intentado, no habría tenido éxito. [19]
A medida que la abeja africanizada migra más al norte, las colonias continúan cruzando con las abejas melíferas europeas. En un estudio realizado en Arizona en 2004 se observó que enjambres de abejas melíferas africanizadas podían apoderarse de las debilitadas colmenas de abejas melíferas europeas invadiendo la colmena, luego matando a la reina europea y estableciendo su propia reina . [20] En la actualidad, existen zonas geográficas relativamente estables en las que dominan las abejas melíferas africanizadas, hay una mezcla de abejas melíferas africanizadas y europeas, o solo se encuentran abejas melíferas no africanizadas, como en las partes del sur de América del Sur o en el norte del norte. America.
Las abejas africanas se fugan (abandonan la colmena y cualquier tienda de alimentos para empezar de nuevo en una nueva ubicación) más fácilmente que las abejas europeas. Esto no es necesariamente una pérdida severa en climas tropicales donde las plantas florecen todo el año, pero en climas más templados puede dejar a la colonia sin suficientes provisiones para sobrevivir el invierno. Por lo tanto, se espera que las abejas africanizadas sean un peligro principalmente en los estados del sur de los Estados Unidos, llegando tan al norte como la bahía de Chesapeake en el este. Los límites del clima frío de la abeja africanizada han llevado a algunos criadores de abejas profesionales del sur de California a los lugares más duros de invernada del norte de Sierra Nevada y el sur de Cascade Range . Esta es un área más difícil para preparar a las abejas para la polinización temprana , como se requiere para la producción de almendras . El forraje de invierno reducido disponible en el norte de California significa que las abejas deben ser alimentadas para la acumulación de principios de primavera.
La llegada de la abeja africanizada a Centroamérica está amenazando el antiguo arte de mantener a las abejas sin aguijón Melipona en gomitas , aunque no se cruzan ni compiten directamente entre sí. La producción de miel de una sola colmena de abejas melíferas africanizadas puede ser de 100 kg al año y supera con creces los 3-5 kg de las distintas especies de abejas meliponas sin aguijón. Así, las presiones económicas están obligando a los apicultores a pasar de las tradicionales abejas sin aguijón de sus antepasados a la nueva realidad de la abeja melífera africanizada. Se desconoce si esto conducirá a su extinción, pero están bien adaptadas para existir en la naturaleza, y hay una serie de plantas autóctonas que las abejas melíferas africanizadas no visitan, por lo que su destino aún está por verse.
Comportamiento de forrajeo
Las abejas melíferas africanizadas tienen un conjunto de características con respecto al comportamiento de búsqueda de alimento. Las abejas africanizadas comienzan a buscar alimento a edades tempranas y cosechan una mayor cantidad de polen con respecto a sus contrapartes europeas ( Apis mellifera ligustica ). Esto puede estar relacionado con la alta tasa de reproducción de la abeja africanizada, que requiere polen para alimentar al mayor número de larvas. [21] Las abejas africanizadas también son sensibles a la sacarosa en concentraciones más bajas. Esta adaptación hace que los recolectores recolecten recursos con bajas concentraciones de sacarosa que incluyen agua, polen y néctar no concentrado. Un estudio que compara A. m. scutellata y A. m. ligustica publicado por Fewell y Bertram en 2002 sugiere que la evolución diferencial de este conjunto de comportamientos se debe a las diferentes presiones ambientales que experimentan las subespecies africanas y europeas. [22]
Respuestas de extensión de probóscide
La sensibilidad de las abejas melíferas a diferentes concentraciones de sacarosa está determinada por un reflejo conocido como respuesta de extensión de la probóscide o PER. Las diferentes especies de abejas melíferas que emplean diferentes comportamientos de alimentación variarán en la concentración de sacarosa que provoca su respuesta de extensión de la probóscide. [23]
Por ejemplo, las abejas melíferas europeas ( Apis mellifera ligustica ) se alimentan a edades más avanzadas y cosechan menos polen y néctar más concentrado. Las diferencias en los recursos enfatizadas durante la cosecha son el resultado de la sensibilidad de la abeja europea a la sacarosa en concentraciones más altas. [24]
Evolución
Las diferencias en una variedad de comportamientos entre diferentes especies de abejas melíferas son el resultado de una selección direccional que actúa sobre varios rasgos de comportamiento de alimentación como una entidad común. [24] La selección en poblaciones naturales de abejas melíferas muestra que la selección positiva de sensibilidad a bajas concentraciones de sacarosa está relacionada con la búsqueda de alimento a edades más tempranas y la recolección de recursos bajos en sacarosa. La selección positiva de sensibilidad a altas concentraciones de sacarosa se relacionó con la búsqueda de alimento en edades más avanzadas y la recolección de recursos con mayor contenido de sacarosa. [24] Además de ser interesante, "el cambio en un componente de un conjunto de comportamientos parece dirigir el cambio en todo el conjunto". [24] [25] [a] [b]
Cuando la densidad de recursos es baja en los hábitats de las abejas melíferas africanizadas, es necesario que las abejas cosechen una mayor variedad de recursos porque no pueden permitirse el lujo de ser selectivas. Las abejas melíferas que están genéticamente inclinadas hacia recursos con alto contenido de sacarosa, como el néctar concentrado, no podrán mantenerse en entornos más duros. El PER observado a la baja concentración de sacarosa en las abejas melíferas africanizadas puede ser el resultado de la presión selectiva en tiempos de escasez cuando su supervivencia depende de su atracción por recursos de baja calidad. [26]
Morfología y genética
El término popular "abeja asesina" tiene hoy un significado científico limitado porque no existe una fracción generalmente aceptada de contribución genética que se utilice para establecer un límite.
Pruebas morfológicas
Aunque las abejas melíferas nativas de las tierras bajas de África Oriental ( Apis mellifera scutellata ) son más pequeñas y construyen células en panal más pequeñas que las abejas melíferas europeas, sus híbridos no son más pequeños. Las abejas africanizadas tienen alas ligeramente más cortas, que solo pueden reconocerse de manera confiable realizando un análisis estadístico en micromedidas de una muestra sustancial.
Uno de los problemas de esta prueba es que existen otras subespecies, como Apis mellifera iberiensis , que también tienen alas más cortas. Se supone que este rasgo deriva de antiguos haplotipos híbridos que se cree que tienen vínculos con linajes evolutivos de África. Algunas pertenecen a Apis mellifera intermissa , pero otras tienen un origen indeterminado; la abeja egipcia ( Apis mellifera lamarckii ), presente en pequeñas cantidades en el sureste de los Estados Unidos, tiene la misma morfología.
Pruebas de ADN
Actualmente, las técnicas de prueba se han alejado de las mediciones externas al análisis de ADN , pero esto significa que la prueba solo puede realizarla un laboratorio sofisticado. Los diagnósticos moleculares que utilizan el gen del citocromo b del ADN mitocondrial (ADNmt) pueden diferenciar A. m. scutellata de otros linajes de A. mellifera , aunque el mtDNA solo permite detectar colonias africanizadas que tienen reinas africanizadas y no colonias donde una reina europea se ha apareado con zánganos africanizados. [27] En 2015 se creó una prueba basada en polimorfismos de un solo nucleótido para detectar abejas africanizadas según la proporción de ascendencia africana y europea. [28]
Variantes occidentales
La abeja melífera occidental es originaria de los continentes de Europa, Asia y África. A principios del siglo XVII, se introdujo en América del Norte, con introducciones posteriores de otras subespecies europeas 200 años después. [29] Desde entonces, se han extendido por todo el continente americano. Las 29 subespecies pueden asignarse a una de las cuatro ramas principales según el trabajo de Ruttner y posteriormente confirmarse mediante el análisis del ADN mitocondrial . Las subespecies africanas se asignan a la rama A, la subespecie del noroeste de Europa a la rama M, la subespecie del suroeste de Europa a la rama C y la subespecie del Medio Oriente a la rama O. Las subespecies se agrupan y enumeran. Todavía hay regiones con variaciones localizadas que pueden convertirse en subespecies identificadas en un futuro próximo, como A. m. pomonella de las montañas Tian Shan , que se incluiría en la rama de la subespecie del Medio Oriente.
La abeja melífera occidental es el tercer insecto cuyo genoma ha sido mapeado y es inusual por tener muy pocos transposones . Según los científicos que analizaron su código genético, la abeja melífera occidental se originó en África y se extendió a Eurasia en dos antiguas migraciones. [30] También han descubierto que el número de genes de la abeja melífera relacionados con el olfato supera en número a los del gusto. [31] La secuencia del genoma reveló que varios grupos de genes, particularmente los genes relacionados con los ritmos circadianos , estaban más cerca de los vertebrados que de otros insectos. Los genes relacionados con las enzimas que controlan otros genes también eran parecidos a los de los vertebrados. [32]
Variantes africanas
Hay dos linajes de la subespecie de las tierras bajas de África oriental ( Apis mellifera scutellata ) en las Américas: descendientes matrilineales reales de las reinas originales que escaparon y un número mucho menor que se africanizó por hibridación. Los descendientes matrilineales llevan ADNmt africano, pero ADN nuclear parcialmente europeo, mientras que las abejas melíferas que se africanizan mediante hibridación llevan ADNmt europeo y ADN nuclear parcialmente africano. Los descendientes matrilineales son la gran mayoría. Esto está respaldado por análisis de ADN realizados en las abejas a medida que se propagan hacia el norte; los que estaban en la "vanguardia" eran más del 90% ADNmt africano, lo que indica una ininterrumpida Matriline , [33] pero después de varios años en la residencia en un área cruce con las cepas europeas locales, como en Brasil, la representación general de ADNmt africano gotas hasta cierto grado. Sin embargo, estas últimas líneas híbridas (con ADNmt europeo) no parecen propagarse bien o persistir. [34] El análisis genético poblacional de abejas melíferas africanizadas en los Estados Unidos, utilizando un marcador genético heredado de la madre, encontró 12 mitotipos distintos, y la cantidad de variación genética observada apoya la idea de que ha habido múltiples introducciones de AHB en los Estados Unidos. [35]
Una publicación más reciente muestra la mezcla genética de las abejas melíferas africanizadas en Brasil. El pequeño número de abejas melíferas con ascendencia africana que se introdujeron en Brasil en 1956, que se dispersaron e hibridaron con poblaciones gestionadas existentes de origen europeo y se extendieron rápidamente por gran parte de las Américas, es un ejemplo de una invasión biológica masiva como se dijo anteriormente en este artículo. artículo. Aquí, analizaron secuencias de genoma completo de 32 abejas africanizadas muestreadas en todo Brasil para estudiar el efecto de este proceso en la diversidad del genoma. En comparación con las poblaciones ancestrales de Europa y África, infieren que estas muestras tenían un 84% de ascendencia africana, y el resto de poblaciones de Europa occidental. Sin embargo, esta proporción varió a lo largo del genoma e identificaron señales de selección positiva en regiones con altas proporciones de ascendencia europea. Estas observaciones están impulsadas en gran medida por un gran segmento de 1,4 Mbp rico en genes en el cromosoma 11, donde los haplotipos europeos están presentes con una frecuencia significativamente elevada y probablemente confieren una ventaja adaptativa en la población de abejas africanas. [36]
Consecuencias de la selección
La principal diferencia entre la subespecie europea de abejas melíferas mantenidas por apicultores y las africanas es atribuible tanto a la cría selectiva como a la selección natural. Al seleccionar solo las subespecies más suaves y no defensivas, los apicultores, durante siglos, han eliminado las más defensivas y han creado una serie de subespecies adecuadas para la apicultura . La subespecie más utilizada en Europa y Estados Unidos hoy en día es la abeja melífera italiana ( Apis mellifera ligustica ), que se ha utilizado durante más de 1.000 años en algunas partes del mundo y en las Américas desde la llegada de los colonos europeos. [ cita requerida ]
En África central y meridional no existía antiguamente la tradición de la apicultura, y la colmena fue destruida para recolectar miel, polen y larvas. Las abejas se adaptaron al clima del África subsahariana, incluidas las sequías prolongadas. Al tener que defenderse de insectos agresivos como hormigas y avispas, así como de animales voraces como el tejón de la miel , las abejas africanas evolucionaron como un grupo de subespecies de abejas altamente defensivas inadecuadas según una serie de métricas para uso doméstico. [ cita requerida ]
A medida que las abejas melíferas africanizadas migran a las regiones, las colmenas con una reina vieja o ausente pueden hibridarse por cruzamiento. Los agresivos drones africanizados superan a los drones europeos por una reina recientemente desarrollada de tal colmena, lo que finalmente resulta en la hibridación de la colonia existente. Requeening, un término para cambiar la reina vieja por una nueva, ya fertilizada, puede reducir la hibridación en los colmenares. Como medida profiláctica, la mayoría de los apicultores de América del Norte tienden a renovar sus colmenas anualmente, manteniendo colonias fuertes y evitando la hibridación.
Defensividad
Las abejas melíferas africanizadas exhiben una actitud mucho más defensiva que las abejas melíferas europeas y es más probable que se enfrenten a una amenaza percibida atacando en grandes enjambres. [37] Se sabe que estos híbridos persiguen una amenaza percibida a una distancia de más de 500 metros (1.640 pies). [ cita requerida ]
El veneno de una abeja africanizada es el mismo que el de una abeja europea, pero dado que la primera tiende a picar en cantidades mucho mayores, las muertes a causa de ellas son naturalmente más numerosas que las de las abejas europeas. [38] Si bien las alergias a la abeja europea pueden causar la muerte, las complicaciones de las picaduras de abejas africanizadas generalmente no son causadas por alergias a su veneno. Los seres humanos picados muchas veces por las abejas africanizadas pueden presentar efectos secundarios graves como inflamación de la piel, mareos, dolores de cabeza, debilidad, edema, náuseas, diarrea y vómitos. Algunos casos incluso progresan hasta afectar diferentes sistemas corporales al causar un aumento de la frecuencia cardíaca, dificultad respiratoria e incluso insuficiencia renal. [39] [40] Los casos de picaduras de abejas africanizadas pueden volverse muy graves, pero siguen siendo relativamente raros y, a menudo, se limitan al descubrimiento accidental en áreas densamente pobladas.
Impacto en los humanos
Factor miedo
La abeja africanizada es muy temida por el público, [41] una reacción que ha sido amplificada por películas sensacionalistas (como The Swarm ) y algunos de los informes de los medios. Las picaduras de abejas melíferas africanizadas matan en promedio a una o dos personas por año. [42]
A medida que la abeja africanizada se propaga por Florida, un estado densamente poblado, a los funcionarios les preocupa que el miedo público pueda forzar esfuerzos equivocados para combatirlos.
Los informes noticiosos sobre ataques masivos provocarán preocupación y, en algunos casos, pánico y ansiedad, y harán que los ciudadanos exijan a las agencias y organizaciones responsables que tomen medidas para ayudar a garantizar su seguridad. Anticipamos una mayor presión del público para prohibir la apicultura en áreas urbanas y suburbanas. Esta acción sería contraproducente. Los apicultores que mantienen colonias administradas de abejas europeas domésticas son nuestra mejor defensa contra un área que se satura con AHB. Estas abejas manejadas están llenando un nicho ecológico que pronto sería ocupado por colonias menos deseables si estuviera vacante.
- Plan de acción de las abejas africanas de Florida [43]
Conceptos erróneos
"Abeja asesina" es un término que se utiliza con frecuencia en los medios, como las películas, que retratan un comportamiento agresivo o que buscan activamente atacar a los humanos. "Abeja africanizada" se considera un término más descriptivo en parte porque su comportamiento es más defensivo en comparación con las abejas melíferas europeas que pueden exhibir comportamientos defensivos similares cuando se les molesta. [ aclaración necesaria ] [44]
El aguijón de la abeja africanizada no es más potente que el de cualquier otra variedad de abeja melífera, y aunque son similares en apariencia a las abejas melíferas europeas, tienden a ser un poco más pequeñas y de color más oscuro. Aunque las abejas africanizadas no buscan activamente a los humanos para atacar, son más peligrosas porque son más fáciles de provocar, más rápidas para atacar en mayor número y luego persiguen la amenaza percibida más lejos, a veces hasta un kilómetro (aproximadamente 5 ⁄ 8 millas) o más. [ cita requerida ]
Si bien los estudios han demostrado que las abejas africanizadas pueden infiltrarse en las colonias de abejas europeas y luego matar y reemplazar a su reina (usurpando así la colmena), esto es menos común que otros métodos. A veces se verá a las colonias silvestres y manejadas pelearse por las reservas de miel durante la escasez (períodos en los que las plantas no están floreciendo), pero este comportamiento no debe confundirse con la actividad antes mencionada. La forma más común en que una colmena europea de abejas se africaniza es a través del cruzamiento durante el vuelo de apareamiento de una nueva reina. Los estudios han demostrado constantemente que los drones africanizados son más numerosos, más fuertes y más rápidos que sus primos europeos y, por lo tanto, pueden superarlos durante estos vuelos de apareamiento. Los resultados del apareamiento entre zánganos africanizados y reinas europeas son casi siempre descendientes africanizados. [45]
Impacto en la apicultura
En áreas de clima templado adecuado, los rasgos de supervivencia de las colonias de abejas africanizadas les ayudan a superar a las colonias de abejas europeas. También regresan más tarde y básicamente trabajan en condiciones que a menudo mantienen a las abejas europeas atadas a las colmenas. Esta es la razón por la que se han ganado una merecida reputación como productores de miel superiores, y los apicultores que han aprendido a adaptar sus técnicas de gestión ahora parecen preferirlos a sus homólogos europeos. Los estudios muestran que en las áreas de Florida que contienen abejas africanizadas, la producción de miel es mayor que en las áreas en las que no viven. [46] También se está haciendo evidente que las abejas africanizadas tienen otra ventaja sobre las abejas melíferas europeas, ya que parecen mostrar una mayor resistencia a varios problemas de salud, incluidos parásitos como Varroa destructor , algunas enfermedades fúngicas como la cría de tiza e incluso la misteriosa colonia. trastorno de colapso que actualmente afecta a los apicultores. Entonces, a pesar de todos sus factores negativos, es posible que la abeja africanizada termine siendo una bendición para la apicultura.
Gestión de la reina
En áreas donde las abejas africanizadas están bien establecidas, las reinas europeas compradas y prefertilizadas (es decir, apareadas) se pueden utilizar para mantener la genética y el comportamiento europeos de una colmena. Sin embargo, esta práctica puede ser costosa, ya que estas reinas deben comprarse y enviarse desde colmenares de criadores en áreas completamente libres de abejas africanizadas, como los estados del norte de EE . UU. O Hawai . Como tal, esto generalmente no es práctico para la mayoría de los apicultores comerciales fuera de los EE. UU., Y es una de las principales razones por las que los apicultores de América Central y del Sur han tenido que aprender a manejar y trabajar con la abeja melífera africanizada existente. [ cita requerida ] Cualquier esfuerzo para cruzar reinas europeas vírgenes con zánganos africanizados dará como resultado que la descendencia exhiba rasgos africanizados; solo 26 enjambres escaparon en 1957, y casi 60 años después no parece haber una disminución notable de las características africanas típicas.
Dulzura
No todas las colmenas de abejas africanizadas muestran el típico comportamiento hiperdefensivo , lo que puede proporcionar a los criadores de abejas un punto para comenzar a criar una población más suave [47] (gAHB). [48] [49] Se ha trabajado en Brasil con este fin, pero para mantener estos rasgos, es necesario desarrollar una instalación de reproducción y apareamiento de reinas con el fin de reinar colonias y prevenir la reintroducción de genes o características no deseadas a través de cruzamiento involuntario con colonias salvajes. En Puerto Rico, algunas colonias de abejas ya están comenzando a mostrar un comportamiento más suave. Se cree que esto se debe a que las abejas más amables contienen material genético que es más similar a la abeja europea, aunque también contienen material africanizado de abejas. [49] Sorprendentemente, este grado de agresividad casi no está relacionado con la genética individual, sino que está casi totalmente determinado por la proporción de la genética de agresión de toda la colmena. [50] [48] Además, aunque los incidentes de abejas son mucho menos comunes que durante la primera ola de colonización de abejas africanas, esto se puede atribuir en gran medida a las técnicas de manejo de abejas modificadas y mejoradas. Entre ellos se destacan la ubicación de los corrales de abejas mucho más lejos de la habitación humana, la creación de barreras para mantener al ganado a una distancia suficiente para evitar la interacción, y la educación del público en general para enseñarles cómo reaccionar adecuadamente cuando se encuentran colonias salvajes y qué recursos utilizar. contacto. La abeja africanizada se considera la abeja melífera preferida para la apicultura en Brasil. [51] [52]
Impacto en las mascotas
Los AHB son una amenaza para las mascotas al aire libre, especialmente los mamíferos. La información más detallada disponible se refiere a los perros. [53] [54]
Impacto en el ganado
Se sabe menos sobre el ganado como víctimas que sobre los perros como víctimas. [54] Existe un consenso generalizado de que el ganado está sufriendo ataques ocasionales de AHB en Brasil , pero hay poca documentación al respecto. [54] Parece que las vacas sufren cientos de picaduras si son atacadas, pero pueden sobrevivir con heridas. [54]
Ver también
- Remoción de abejas
Notas
- ^ Causas próximas : hay múltiples formas de considerar la causa de la selección direccional en este conjunto de comportamientos de búsqueda de alimento en las abejas melíferas. Un factor próximo es aquel que influye en el desarrollo y en el comportamiento durante la vida de un organismo. Las diferencias neurológicas y de desarrollo conducen a la selección direccional y cambios en el conjunto de comportamientos de búsqueda de alimento entre generaciones de abejas melíferas. Los niveles de estrés medidos por los niveles de octopamina es uno de esos factores de desarrollo que contribuyen (Pankiw, 2003).
- ^ Causas últimas: Un factor último es aquel que explica las ventajas evolutivas a largo plazo del comportamiento en un organismo (Davies, 2012). La respuesta de extensión de la probóscide a diferentes concentraciones de sacarosa es un rasgo genotípico; los genes varían con respecto al nivel de concentración de sacarosa en el que se manifiesta la respuesta de extensión de la probóscide. La selección natural puede cambiar directamente el conjunto de comportamientos de búsqueda de alimento operando sobre la distribución de estos genes en la población de abejas melíferas (Pankiw, 2003).
Referencias
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Otras lecturas
- Collet T .; Ferreira KM; Arias MC; Soares AEE; Del Lama MA (2006). "Estructura genética de las poblaciones de abejas africanas ( Apis mellifera L.) de Brasil y Uruguay vista a través de patrones de ADN mitocondrial COI-COII". Herencia . 97 (5): 329–335. doi : 10.1038 / sj.hdy.6800875 . PMID 16955114 . S2CID 19266223 .
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enlaces externos
- "Hoja de datos de la abeja africanizada" . incluye información sobre biología, hábitos, hábitat y consejos de prevención
- "Abeja africana" . Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias (IFAS). Criaturas destacadas . Universidad de Florida .
- "Abeja africanizada ( Apis mellifera scutellata Lepeletier )" . Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras. Perfil de la especie. Biblioteca Agrícola Nacional de los Estados Unidos . Enumera información general y recursos para la abeja africana.
- El cortometraje Africanized Bee Alert (1985) está disponible para su descarga gratuita en Internet Archive
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- "Abejas africanizadas / Salud y seguridad / Recursos del consumidor / Hogar" . Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida . Consultado el 19 de enero de 2021 .