La Reserva de la Biosfera de Waterton (establecida en 1979) es una Reserva de la Biosfera de la UNESCO que abarca el Parque Nacional de los Lagos Waterton en el extremo suroeste de la Provincia de Alberta , Canadá. La reserva incluye una sección de las laderas orientales de las Montañas Rocosas que se extiende desde la divisoria continental hasta el borde de las Grandes Llanuras canadienses al este. La Reserva de la Biosfera y Parque Nacional Glacier en Montana, EE. UU., se encuentra al sur del área. La reserva es administrada por el Parque Nacional Waterton Lakes y la Asociación de la Biosfera de Waterton. [1]
Los fuertes gradientes ambientales desde la división continental hasta las praderas han creado un mosaico inusualmente rico de hábitats con su flora y fauna asociadas. [1]
La reserva de la biosfera cubre pastizales de pradera , bosques de arboledas de álamo temblón , bosques subalpinos , tundra alpina y praderas , acantilados, lagos y humedales de agua dulce , así como tierras alteradas de pastoreo intenso en las praderas. [1]
Pastizales de pradera que incluyen Danthonia spp., Festuca scabrella y pradera Junegrass ; bosques de arboledas de álamo temblón con álamo temblón ( Populus tremuloides ), Amelanchier alnifolia y chirivía { Heracleum latanum ); tundra alpina/prados altos caracterizados por el abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii ), el pino torcido ( Pinus contorta ), el pino ágil ( P. flexilis ) y el pino blanco ( P. albicaulis )); comunidades ártico-alpinas por encima de la línea de árboles dominadas por Dryas octopetala y Polemonium viscosum ; bosques subalpinos superiores con alerce alpino ( Larix lyallii ), Luzula hitchcockii , picea de Engelmann ( Picea engelmannii ) y abeto subalpino ( Abies lasiocarpa ); bosques subalpinos inferiores dominados por píceas de Engelmann y abetos subalpinos; bosque caducifolio , bosques de coníferas dominados por el abeto de Douglas y el pino ágil; acantilados, lagos y humedales de agua dulce; tierra perturbada, muy pastoreada con álamo temblón, Urtica dioica ,Bromus inermis y Phleum pratense . [1]
A partir de 1996 [actualizar], Waterton tenía una población permanente de 279 personas y una población estacional de alrededor de 2250 durante la temporada alta de verano. La principal fuente de ingresos es el turismo, que tiene lugar principalmente en la zona de amortiguamiento. La agricultura, especialmente la ganadería y el uso sostenible de los bosques dentro de la Reserva de los Indios Sangrientos , es de importancia principalmente en la zona de transición. [1]
La reserva de biosfera organiza o ayuda a copatrocinar seminarios o foros públicos sobre asuntos que atraen el interés o las preocupaciones de la comunidad local y también organiza salidas para estudiantes. [1]