El rango Watkins ( danés : Watkins Bjerge ) [1] es Groenlandia más alto rango de montaña 's. Está ubicado en la Tierra Rey Christian IX , municipio de Sermersooq .
Compuesto en su totalidad por nunataks , [2] esta remota cordillera era antes un área desconocida. En 1912, el geofísico suizo y explorador del Ártico Alfred De Quervain cruzó la capa de hielo de Groenlandia desde Godhavn (Qeqertarsuaq) en el oeste, hasta el fiordo Sermilik en el lado este y vio un sistema de rango que llamó ' Schweizerland ', que marcaba la posición y la altura aproximada de Mont Forel , el punto más alto de esa área [3] A falta de datos precisos, se pensaba que Mont Forel era la montaña más alta en el área del Círculo Polar Ártico, junto con el pico Petermann.muy al norte. [4]
Sin embargo, en 1930 Gino Watkins, líder de la Expedición Británica de la Ruta Aérea del Ártico , descubrió una nueva cadena montañosa desde el aire ubicada a más de 350 km al noreste de Schweizerland [5] a la que llamó 'Nuevas Montañas'. [6] Esta era la cordillera Watkins más alta con Gunnbjørnsfjeld , la cumbre más alta real de Groenlandia. [7]
En 1935, Lawrence Wager , que había estado antes con la expedición de Watkins en 1930, regresó al este de Groenlandia y abrió una nueva ruta hacia el interior. Durante su aventura, hizo el primer ascenso del punto más alto de la cordillera, Gunnbjorns Fjeld. También pudo ver la Cordillera del Limón , una cordillera hasta ahora desconocida ubicada al noreste del fiordo Kangerlugssuaq . [4]
Watkins Range se encuentra en King Christian IX Land, a unos 60 km tierra adentro de la costa de Blosseville . Es un sistema de nunataks rodeado de grandes glaciares activos. Los principales glaciares son el gran glaciar Christian IV al oeste, el glaciar Rosenborg al sur y el glaciar Kronborg al este. [1] La cordillera tiene enormes picos cubiertos de hielo y acantilados expuestos. La cumbre principal de la cordillera es Gunnbjørn Fjeld 3.694 m (12.119 pies), también el pico más alto del Ártico .
La cordillera Lindbergh se eleva hacia el oeste, más allá del glaciar Christian IV. Otros nunataks altos se encuentran cerca, algunos forman parte del sistema de Watkins Range, como los Skaermen (Skærmen) al oeste, [8] el Ejnar Mikkelsen Range - [9] y el Borgtinderne al este, [10] y la Cordillera de Lilloise al sureste. [11] Los Gronau Nunataks se encuentran al norte en el borde de la capa de hielo de Groenlandia , separados de la Cordillera Watkins por el glaciar Christian IV. [12]