Watson Lake es una ciudad en Yukón , Canadá, ubicada en la milla 635 en la autopista Alaska, cerca de la frontera con Columbia Británica . Tiene una población de 790 en 2016. La ciudad lleva el nombre de Frank Watson, un trampero y buscador de oro nacido en Estados Unidos, que se estableció en la zona a finales del siglo XIX. [3]
Watson Lake está cerca del río Liard , en el cruce de la autopista Robert Campbell y la autopista Alaska. El extremo norte de la autopista Stewart-Cassiar está a 22 km (14 millas) al oeste de Watson Lake. La ciudad también es servida por el aeropuerto de Watson Lake ; el aeropuerto fue atendido anteriormente por Canadian Pacific Air Lines y otras aerolíneas locales y regionales, pero ahora por Air North y servicios corporativos y chárter.
Watson Lake es el centro principal de la pequeña industria forestal en Yukon y ha sido un centro de servicios para la industria minera, especialmente para Cassiar , una mina de asbesto ahora abandonada en el norte de la Columbia Británica y Cantung Mine , una mina de tungsteno en Yukon- Los Territorios del Noroeste limitan con las Montañas Mackenzie .
Las atracciones turísticas en Watson Lake incluyen el Northern Lights Center [4] y el Sign Post Forest original muy imitado . The Sign Post Forest fue iniciado en 1942 por un GI del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos nostálgico que trabajaba en la autopista de Alaska , quien colocó un cartel con el nombre de su ciudad natal y la distancia. Otros siguieron su ejemplo y la tradición continúa hasta el día de hoy. A partir de agosto de 2010 hay más de 76.000 carteles de varios tipos que representan lugares de todo el mundo. The Sign Post Forest es una de las cuatro atracciones en la carretera que aparecen en la primera serie de la serie Canadian Roadside Attractions Series emitida por Canada Post el 6 de julio de 2009. [5]
El lago Watson y el asentamiento vecino de Upper Liard son el hogar de la Primera Nación del río Liard , miembro del Consejo Kaska Dena . El área de Two Mile inmediatamente al norte del centro de la ciudad es un área concentrada de residentes de las Primeras Naciones , mientras que la ciudad se extiende 8,0 km (5 millas) hasta el desvío de Airport Road. (Originalmente, Airport Road se extendía directamente a Alaska Highway, pero la mayor parte ahora es parte de Campbell Highway).
Como la mayor parte de Yukon, Watson Lake tiene un clima subártico ( Dfc ) con veranos templados a cálidos e inviernos muy fríos y nevados. Watson Lake experimenta máximas diarias promedio de temperatura anual de 21,5 ° C (70,7 ° F) en julio y mínimas diarias promedio de -27,5 ° C (-17,5 ° F) en enero. La temperatura máxima récord fue de 35,4 ° C (95,7 ° F) en julio de 2009 y la más baja fue de -58,9 ° C (-74,0 ° F) en enero de 1947. Watson Lake tiene más precipitaciones que otras partes de Yukón con una nevada anual promedio de 196,1 cm (77,2 pulgadas) y 262,0 mm (10,31 pulgadas) de lluvia, lo que da como resultado árboles más grandes y una industria forestal más viable. [7]