Watt Sam (6 de octubre de 1876 - 1 de julio de 1944) [1] fue un narrador e historiador cultural Natchez de Braggs, Oklahoma y uno de los dos hablantes nativos del idioma Natchez . [2]
Alrededor de 1907 trabajó con el antropólogo John R. Swanton, quien recopiló información sobre la religión de Natchez. [3] Swanton comentó que Sam, habiendo vivido entre los Cherokee y Creek toda su vida y habiendo hablado ambos idiomas con fluidez, había absorbido tanto de su tradición oral que era difícil saber hasta qué punto sus historias reflejaban la tradición natchez original. Para algunos de los pasajes de las narraciones que tenían contenido sexual, Swanton solo proporcionó una traducción al latín. [4] En la década de 1930 trabajó con la lingüista Mary Haas, quien recopiló información gramatical y textos. En 1931, el antropólogo Victor Riste hizo varios cilindros de ceragrabaciones de Watt Sam hablando el idioma Natchez, que fueron redescubiertas en la Universidad de Chicago en la década de 1970 por Archie Sam y el lingüista Charles Van Tuyl. [5] [6] Uno de los cilindros se encuentra ahora en la Biblioteca de Voz de la Universidad de Michigan . [6]
Era el primo biológico de la otra última hablante de Natchez, Nancy Raven , quien en la terminología de parentesco de Natchez era su tía clasificatoria, y a través de su padre Creek Sam (n. 1825) era el tío abuelo del erudito de Natchez Archie Sam . [7] [8] En algunas de sus historias usó un registro de Natchez al que se refirió como "lenguaje caníbal" en el que sustituyó algunas palabras por otras. [9] Como entre los Natchez el idioma generalmente se transmitía matrilinealmente, Watt Sam no enseñó el idioma a ninguno de sus hijos. [2]
Está enterrado en el cementerio Greenleaf en Tahlequah, Oklahoma . [1]