El Wedell-Williams Model 22 era un avión de carreras , dos ejemplos de los cuales fueron construidos en los Estados Unidos a principios de la década de 1930 por Wedell-Williams Air Service Corporation. Fue uno de los tres primeros proyectos del diseñador de aviones Jimmy Wedell para crear un corredor y fue construido específicamente para competir en el All-American Flying Derby de 1930 desde Buffalo a Detroit. Era un monoplano reforzado de ala baja originalmente propulsado por un motor Cirrus en línea y equipado con un tren de aterrizaje fijo en grandes polainas.
El experimentado corredor aéreo Wedell formó una sociedad comercial en 1929 con el millonario Harry P. Williams después de darle lecciones de vuelo. Los planes iniciales eran enseñar a volar, brindar un servicio de fotografía aérea y ganar un contrato de correo aéreo. La pasión de Wedell por las carreras aéreas lo llevó a convencer a Williams de construir un avión de carreras para las carreras aéreas de Miami de enero de 1930.
Este primer avión se llamó "We-Will", pero a medida que continuaron el desarrollo y las pruebas, se hizo evidente que no estaría listo para el evento de Miami de 1930. Wedell detuvo el desarrollo del diseño "We-Will" y comenzó dos nuevos aviones, el "We-Winc" y el "We-Will Jr". [1]
De estos dos aviones, el We-Will Jr eventualmente se convertiría en el "Modelo 22". Fue diseñado para competir en el "All-American Flying Derby" de la American Cirrus Engine Company. El único requisito era que se utilizara uno de los motores de avión Cirrus en el corredor de la competencia. Williams eligió el motor Hi-Drive sobrealimentado de 110 hp, que era una opción popular entre los corredores en ese momento. El peso bruto era de 1.660 libras y podía transportar 54 galones de gasolina. [2]
La carrera comenzó en Detroit, Michigan, el 21 de julio de 1930 y fue una carrera de resistencia a campo traviesa de 5500 millas que terminaría en Detroit. [3] La naturaleza peligrosa del viaje y el nivel de tecnología en ese momento desafiaron al máximo a los participantes y sus máquinas. Wedell, pilotando el NR10337 y luciendo el número de carrera 17, estuvo en disputa por el primer lugar hasta la parada en Houston. Después de que este problema mecánico entorpeciera su esfuerzo y redujera su llegada al octavo lugar. [4]
El NR10337 se inscribió a continuación en las Carreras Aéreas Nacionales de 1930 en Chicago. Con el Cirrus Hi-Drive de poca potencia, el rendimiento de la nave fue decepcionante. Wedell voló en el free-for-all de 350cu, terminando tercero y en el free-for-all de 450cu terminando quinto.