Wesleyan Cemetery es un cementerio prominente en Cincinnati, Ohio . Es el cementerio en funcionamiento continuo más antiguo del condado de Hamilton, Ohio .
El cementerio fue fundado en 1843 por la Iglesia Metodista cuando su antiguo cementerio detrás de Wesley Chapel se había llenado. [2] La iglesia compró aproximadamente 25 acres (100.000 m 2 ) en Colerain Avenue adyacente a Mill Creek . Allí se trasladaron cuerpos de otros cementerios desde el centro. Originalmente, el cementerio estaba ubicado en Millcreek Township . [3]
Wesleyan es un cementerio histórico y el primer cementerio en Cincinnati diseñado como un parque, con caminos sinuosos, árboles y arbustos. Spring Grove Cemetery , otro cementerio histórico de Cincinnati de diseño similar, fue fundado dos años más tarde en 1845. Wesleyan Cemetery fue también el primero en la ciudad en mantener y mantener registros de sus entierros y terrenos, lo que ha hecho desde su fundación.
El cementerio alguna vez jugó un papel fundamental en "La fuga de los 28", una de las fugas de esclavos fugitivos más grandes y mejor documentadas en la historia del Ferrocarril Subterráneo , cuando un granjero abolicionista llamado John Fairfield condujo a 28 esclavos fugitivos a través de la ciudad de Cincinnati. en el dia. Con la ayuda del plan del agente antiesclavista del ferrocarril subterráneo Levi Coffin de hacerse pasar por una procesión fúnebre, marcharon hacia el extremo norte de la ciudad hasta el cementerio, donde encontraron refugio, y luego fueron llevados a la casa segura de Coffin. Luego hicieron su viaje a través de la frontera hacia Canadá y hacia la libertad. [4]
En 1939 y 1941, la ciudad de Cincinnati intentó anexar el cementerio Wesleyan, que para entonces era un enclave completamente rodeado por la ciudad. Sin embargo, los propietarios de los lotes de entierro y los familiares de las personas enterradas en el cementerio derrotaron con éxito la anexión por temor a que la ciudad atravesara el cementerio con una calle. [5] [6] En 1943, la frontera del municipio de Millcreek se redujo para ser coextensiva al cementerio. [5] [3] [7] El municipio restante no podía funcionar como gobierno porque sus únicos residentes, el superintendente del cementerio y su hijo pequeño, no podían ocupar los tres puestos de fideicomisario requeridos por la ley estatal; al mismo tiempo, no podía votar por la anexión porque no era dueña de la propiedad del cementerio. [7] [8]A pesar de estar en medio de un área urbana, el cementerio no tenía provisiones para protección policial o contra incendios. [9] El cementerio no se anexaría a Cincinnati hasta al menos la década de 1960. [10]
Durante las décadas de 1990 y 2000, el cementerio pasó de un cuidador a otro en medio de una controversia sobre la mala gestión. El cementerio se volvió descuidado y atrajo a prostitutas y narcotraficantes. El fiscal general Jim Petro intervino y obtuvo un fallo en el Tribunal de Primera Instancia que destituyó al cuidador y declaró a Wesleyan un cementerio público. Cincinnati luchó sin éxito en la corte para evitar hacerse cargo de la administración del cementerio. [11]