West Frankfort es una ciudad en el condado de Franklin, Illinois . La población era 8.182 en el censo de 2010. La ciudad es bien conocida por su rica historia del carbón. La ciudad es parte del área metropolitana de Lakeland .
Aunque uno podría asociar el nombre "West Frankfort" con la ciudad " Frankfurt " en Alemania, o Frankfort en Kentucky , la verdad es mucho más local. Alrededor de 1810, los primeros colonos de Tennessee, Francis ("Frank") Jordan y sus siete hermanos comenzaron la construcción de un fuerte en lo alto de una colina en el actual condado de Franklin. Completado en 1811, el fuerte fue nombrado "Fuerte de Frank", en honor a Jordan. [4]
El nombre Frankfort proviene de una cabaña de cazadores franceses construida en la colina mucho antes de la llegada de los hermanos Jordan.
Frank's Fort se construyó en el actual condado de Williamson, Illinois, cerca de Corinth. Unas pocas millas al este, el hermano de Francis, Thomas Jordan, construyó el "Fuerte de Jordan" en Cave Township, condado de Franklin, Illinois, cerca de la ciudad de Thompsonville.
La construcción de estos fuertes fue en respuesta al peligro de ataque durante la Guerra de Tecumseh , que culminó en la Batalla de Tippecanoe en 1811. El entonces gobernador del Territorio de Illinois , Ninian Edwards , alentó activamente la construcción de estos fuertes y ofreció los servicios de la Milicia Salina en su erección. [4] Por lo tanto, ambos fuertes de la familia Jordan se construyeron con la ayuda de la Milicia de Illinois para la seguridad de los civiles.
Dado que Shawnee Trail, una importante ruta comercial que une Kaskaskia, Illinois y Old Shawneetown, Illinois , discurría a lo largo del terreno elevado en las cercanías del fuerte, esta área se convirtió en un destino atractivo para los colonos en busca de tierras baratas disponibles por el recientemente fallecido Bit Act de 1850. El asentamiento resultante tomó el nombre del fuerte cercano, que posteriormente se acortó a "Frankfort". Frankfort creció rápidamente durante este período, con una población que rivalizaba con la de Chicago, en ese momento. [4]