Leyes de Estados Incumbidos de las Indias Occidentales
Las Leyes de Estados Incumbrados de las Indias Occidentales fueron leyes del Parlamento del Reino Unido de 1854, 1858, 1862, 1864, 1872 y 1886 que permitían a los acreedores y otras partes interesadas solicitar la venta de propiedades (plantaciones) en las colonias británicas en las Indias Occidentales a pesar de los gravámenes legales que normalmente impedirían tal venta. La legislación se basó en las leyes que crearon la Corte de Estados Gravados irlandeses después de la Gran Hambruna de la década de 1840 que permitió la venta de propiedades endeudadas y moribundas.
Las leyes se inspiraron en la legislación que creó el Tribunal de Fincas Gravadas que permitió que las fincas irlandesas endeudadas se vendieran después de la gran hambruna de la década de 1840. [1] La ley irlandesa entró en vigor en 1849 y en julio de 1853 se habían vendido 3,5 millones de acres de tierra, se habían reembolsado los acreedores de acuerdo con los fallos de un tribunal independiente y se habían comprado propiedades con un título parlamentario garantizado libre de gravámenes. [2]
La difícil situación financiera en las colonias de las Indias Occidentales surgió tras la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico en 1833 que interrumpió el suministro de mano de obra a las plantaciones de las Indias Occidentales. La situación financiera en Irlanda y las Indias Occidentales era similar en el sentido de que los propietarios de tierras en ambos lugares habían contraído una deuda excesiva cuando los tiempos eran buenos y ahora igualaba o excedía el valor del título subyacente. Además, a medida que las propiedades se vuelven menos rentables, hubo una falta de inversión de capital en ellas, lo que las hizo moribundas. En ambos lugares complicados cobros, hipotecas, herencias y fideicomisos a menudo impedían la restitución de deudas o la venta de herencias a propietarios dispuestos a realizar la inversión de capital necesaria para hacerlos más productivos. [3] [4]
A menudo, los propietarios de las propiedades de las Indias Occidentales residían en Gran Bretaña, lo que significa que un número cada vez mayor de propiedades eran administradas por abogados (cualquier persona jurídica designada formalmente) en las colonias, para maximizar los ingresos a corto plazo . El vicegobernador de San Vicente se quejó en 1854, por ejemplo, de que de las 87 haciendas azucareras de la isla, 64 estaban a cargo de abogados debido a la ausencia de sus propietarios y que un abogado administraba 15 haciendas. [5]
Las leyes disponían que un comisionado en jefe y hasta dos comisionados auxiliares fueran nombrados en Inglaterra junto con comisionados en las colonias participantes. Los primeros comisionados asumieron el cargo en febrero de 1857. [6]
Las colonias podían solicitar, con el permiso de sus legislaturas locales, participar en el plan, siendo la primera en hacerlo San Vicente en 1856, que también presentó la primera petición en virtud de las leyes en agosto de 1857. [6] La siguiente colonia admitida en la El plan era Tobago en 1858. Las deficiencias en la Ley original pronto se hicieron evidentes y se aprobó una Ley enmendada en 1858. [6]
