Explosión de West Pharmaceutical Services
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a navegación Saltar a búsqueda

La explosión de la Planta Farmacéutica Oeste fue un desastre industrial que ocurrió el 29 de enero de 2003 en la Planta Farmacéutica Oeste en Kinston , Carolina del Norte , Estados Unidos . Seis personas murieron y treinta y seis resultaron heridas cuando una gran explosión arrasó la instalación. Dos bomberos resultaron heridos en el incendio posterior . [1] El desastre ocurrió doce años y 170 millas (270 km) del incendio de la planta procesadora de pollo Hamlet de 1991 , el segundo peor desastre industrial de Carolina del Norte.

Fondo

West Pharmaceutical Plant era propiedad de West Pharmaceutical Services , [2] y se inauguró a principios de la década de 1980. [3] La planta empleaba a 255 personas con salarios de entre $ 12 y $ 14, algunos de los más altos del área. [3] El propósito de la instalación era triple; para fabricar émbolos de jeringa , para fabricar componentes intravenosos y compuestos de caucho . [2]

En octubre de 2002, un inspector encontró un total de 22 "violaciones graves" en la planta, pero dijo que se trataba de hallazgos de rutina para numerosas instalaciones industriales en Carolina del Norte. [3] Como resultado, West Pharmaceutical Services recibió una multa de $ 10,000. [3]

Evento

La planta fue destrozada por una violenta explosión. Los testigos informaron haber escuchado "un sonido como un trueno", ya que lo que más tarde se determinó que era una reacción en cadena de explosiones se propagó rápidamente. [4] La onda de choque rompió ventanas a distancias de hasta 1000 pies (300 m) de distancia y propulsó escombros hasta 2 millas (3,2 km), algunos de los cuales iniciaron incendios adicionales en áreas boscosas a esta distancia. [1] [5] La explosión se pudo sentir a 40 km (25 millas) de distancia. [1]

Un gran incendio se prolongó durante dos días en el sitio de la planta. [1] Se estimó que los daños a la planta costaron alrededor de $ 150 millones. [5] La mitad de la planta de 14.000 m 2 (150.000 pies cuadrados ) quedó completamente destruida. [6]

Investigación

La investigación se centró inicialmente en dos posibilidades distintas: una falla de una línea de gas recién instalada y una gran explosión de polvo . [3] Desde una etapa temprana, la principal teoría perseguida fue la de la explosión de polvo. [5] Dentro de las 24 horas posteriores a la explosión, la Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química , que llevó a cabo la investigación, determinó a partir de entrevistas con testigos presenciales que la explosión se originó en un área conocida como el "Sistema Automatizado de Composición". [5] Este era un sistema de procesamiento de caucho sintético . Fue el sitio para mezclar, enrollar, recubrir y secar un tipo de caucho llamado poliisopreno . [5] El proceso agregaaceites y cargas al material, además de crear cantidades significativas de polvo. [5] Por lo tanto, la teoría de trabajo desde un punto inicial fue la teoría de la explosión del polvo de caucho. [5]

Se identificó una máquina en particular. Recubrió tiras de caucho sumergiéndolas en "Acumist", un grado de polietileno combustible finamente pulverizado . [6] Esta máquina había funcionado las 24 horas del día, cinco o seis días a la semana, desde 1987. [6] Los espacios alrededor de la máquina, incluido un techo suspendido a 3 pies (0,91 m) por encima de la máquina, se limpiaban periódicamente por personal de mantenimiento de la fábrica. [6] Pero no sabían que los sistemas de ventilación dentro de la habitación levantaban el polvo hacia el techo, donde se había acumulado una capa de 0,25 a 0,5 pulgadas (6,4 a 12,7 mm) de espesor. [6]Varias semanas antes del accidente, el personal de mantenimiento notó una capa gruesa de polvo en las superficies sobre el techo suspendido, pero no se dio cuenta del peligro inminente que representaba. [4]

La investigación determinó que se produjo una gran explosión cuando algo alteró el polvo, creando una nube , que se encendió. [6] La investigación no pudo determinar qué perturbó el polvo o qué lo encendió, [6] debido a los extensos daños en la planta. [7] Sin embargo, se sabe que la máquina había sufrido múltiples incendios internos, incluido uno que era lo suficientemente potente como para volar la puerta de la batidora. [8] Se desarrollaron otras cuatro teorías con respecto a las posibles causas: un lote de caucho que se sobrecalentaba y se incendiaba; un lastre eléctrico o artefacto de iluminación que encendió el polvo acumulado; una chispa provocada por una posible avería eléctrica; o ignición de polvo en un conducto de aire de refrigeración que alimenta un motor eléctrico. [7]

Se determinó que West tenía en su poder hojas de datos de seguridad de materiales (MSDS) proporcionadas por el fabricante de pólvora que advertían del peligro de tales explosiones, pero no se referían a ellas. En cambio, confiaron en la MSDS proporcionada por Crystal Inc. PMC, quien suministró a West una suspensión de agua y polietileno . Sin embargo, esta segunda MSDS omitió mencionar el peligro que representa el polvo, ya que no se pensó que fuera peligroso una vez que la lechada se había secado. [7]

El informe final sobre el desastre fue muy crítico con West, diciendo que las cuatro "causas fundamentales" del desastre fueron la evaluación de ingeniería inadecuada de West para los polvos combustibles , la consulta inadecuada con las normas de seguridad contra incendios , la falta de una revisión adecuada de las MSDS y la comunicación inadecuada de los peligros del polvo para los trabajadores. También criticó a West por no investigar un incidente menor en el que el polvo se encendió durante la soldadura , por lo que West pudo haberse dado cuenta del peligro inminente que representaba el polvo. [7]

Recomendaciones

El informe final hizo una serie de recomendaciones para prevenir una recurrencia. Un breve resumen:

  • El Consejo de Códigos de Construcción de Carolina del Norte debe adoptar NFPA 654 , un conjunto de códigos de construcción que controlan las operaciones en entornos que involucran grandes cantidades de polvo combustible. En particular, limita las acumulaciones de polvo combustible a 1 ⁄ 32 de pulgada (0,79 mm). [7]
  • El Departamento de Trabajo de Carolina del Norte debe identificar las industrias en riesgo de futuras explosiones y educar a las personas involucradas en estas industrias sobre el riesgo potencial de explosiones de polvo. [7]
  • Los funcionarios del código de construcción y de incendios de Carolina del Norte deben estar capacitados para reconocer los peligros que presenta el polvo inflamable . [7]
  • West Pharmaceusticals debe mejorar sus procedimientos de revisión de seguridad de materiales, revisar sus prácticas de ingeniería de proyectos, comunicarse con sus trabajadores sobre los peligros del polvo combustible y seguir las prácticas de seguridad contenidas en NFPA 654 en todas las instalaciones de la compañía que usan polvos combustibles. [7]
  • Crystal inc. PMC debe modificar sus MSDS para discutir los peligros que plantean las posibles explosiones de polvo. [7]

Secuelas

Menos de una semana después del desastre, la comisión local del condado votó a favor de donar $ 600,000 a West para la reconstrucción. [3] Un propietario local también ofreció espacio de oficina gratuito temporal a los ejecutivos de la empresa. [3]

El 20 de febrero de 2003 se llevó a cabo un servicio conmemorativo privado titulado "Un servicio de curación y recuerdo" en Lenoir Community College, Kinston, para los empleados sobrevivientes de la planta y sus familias. [9]

La planta resultó tan gravemente dañada que tuvo que ser demolida y reconstruida desde cero. [10]

Un año después de iniciada la investigación, el desastre, junto con la explosión de la planta de fabricación de aislamiento de fibra de vidrio de CTA Acoustics y la explosión de la planta de piezas automotrices de Hayes Lemmerz (con un número de muertos de siete y uno respectivamente, que también involucran explosiones de polvo en 2003), provocó la Seguridad Química y Junta de investigación de peligros(CSB) para realizar un estudio sobre el número y la gravedad de las explosiones de polvo en los Estados Unidos durante varias décadas. La presidenta de la junta, Carolyn Merritt, describió los accidentes como planteando colectivamente "cuestiones de seguridad de importancia nacional ... Los trabajadores y los lugares de trabajo deben estar protegidos de este peligro insidioso". El estudio revisó cómo el peligro de explosión de polvo fue controlado por códigos regulatorios, estándares y buenas prácticas operativas, y también comparó la respuesta de los Estados Unidos con las soluciones de otras naciones al mismo problema, [11] con el fin de producir una revisión de iniciativas potenciales para Reducir la ocurrencia de explosiones de polvo industrial. [1] Siguieron demandas, con Scott Scurfield proporcionando defensa en litigios para West Pharmaceutical Services.[12]

En 2004, The Science Channel emitió un documental sobre la explosión y la investigación posterior, titulado Análisis de fallos: explosión de polvo . La CSB expresó su aprobación del documental, diciendo que "ayudaría a correr la voz sobre los peligros del polvo combustible en el lugar de trabajo". [13]

Ver también

  • Lista de explosiones

Referencias

  1. ^ a b c d e En el informe final sobre la explosión farmacéutica del oeste, CSB encuentra controles inadecuados para los peligros del polvo, pide a Carolina del Norte que fortalezca el código de incendios sobre el polvo combustible Archivado 2007-04-06 en Wayback Machine - Junta de investigación de peligros y seguridad química comunicado de prensa - Obtenido el 25 de abril de 2007.
  2. ^ a b West Pharmaceutical Services proporciona actualización sobre explosiones de plantas - findarticles.com - obtenido el 20 de abril de 2007.
  3. ^ a b c d e f g Lecciones de un incendio en una fábrica " , The Christian Science Monitor - Obtenido el 18 de abril de 2007.
  4. ^ Un b Los resultados preliminares confirman Blast en West Pharmaceutical Services en Kinston, Carolina del Norte, fue una explosión de polvo Impulsado por plástico en polvo utilizado en la fabricación Archivado 2007-04-06 en la Wayback Machine - Seguridad Química y de Riesgos de Investigación Junta de prensa - obtuvo el 21 de abril de 2007.
  5. ^ Un b c d e f g CSB equipo se centra en goma de fusión en Carolina del Norte Área explosión Archivado 2007-04-06 en la Wayback Machine - Seguridad Química y de Riesgos de Investigación Junta de prensa - obtuvo el 21 abril, 2007.
  6. ^ a b c d e f g La junta federal insta a Carolina del Norte a hacer obligatoria la NFPA 654 después de la explosión fatal de una planta - NFPA - Obtenido el 21 de abril de 2007.
  7. ^ a b c d e f g h i En el informe final sobre la explosión farmacéutica del oeste, CSB encuentra controles inadecuados para los peligros del polvo, pide a Carolina del Norte que fortalezca el código de incendios sobre el polvo combustible Archivado 2007-04-06 en Wayback Machine - CBS press release - Obtenido el 25 de abril de 2007.
  8. ^ CSB equipo encuentra varias fuentes posibles de explosivo en polvo destruido NC Médica Planta Archivado 2007-04-06 en la Wayback Machine - Seguridad Química y de Riesgos de Investigación Junta de prensa - obtuvo el 21 abril, 2007.
  9. ^ West Pharmaceutical Services anuncia el servicio conmemorativo de la planta de Kinston y el fondo de empleados de Kinston. - Goliat - Obtenido el 21 de abril de 2007.
  10. ^ Comunicado de prensa "Declaración del Gerente de Investigaciones de CSB Stephen Selk, PE, actualización al público sobre la investigación de la explosión y el incendio de Imperial Sugar Company, Savannah, Georgia" . Junta de Investigación de Riesgos y Seguridad Química de EE. UU . 2008-04-17. Archivado desde el original el 13 de mayo de 2008 . Consultado el 21 de junio de 2008 .
  11. ^ CSB Considera Problemas nacional de seguridad en West Investigación Farmacéutica continúa un año después de la explosión Archivado 2007-04-06 en la Wayback Machine - Seguridad Química y de peligros Junta de Investigación de comunicado de prensa - obtuvieron 25 abril, 2007.
  12. ^ http://www.spoke.com/info/p6ITIt3/ScottScurfield [ enlace muerto permanente ]
  13. ^ The Science Channel emitirá un documental sobre la investigación de explosiones de polvo CSB el 5 de noviembre de 2004 a las 9 pm Archivado el 6 de abril de 2007 en Wayback Machine -Comunicado de prensa de la Junta de investigación de peligros y seguridad química - Obtenido el 28 de abril.

enlaces externos

  • West Pharmaceutical Services Dust Explosion and Fire, Kinston, NC, 29 de enero de 2003 - Informe final sobre el desastre.

Obtenido de " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=West_Pharmaceutical_Services_explosion&oldid=980713371 "
Contribute a better translation