La mina de carbón de West Stanley (también conocida como pozo de West Stanley o pozo de Burns ) era una mina de carbón cerca de Stanley . La mina se inauguró en 1832 y se cerró en 1936. A lo largo de los años, se trabajaron varias costuras a través de cuatro pozos: Kettledrum pit, Lamp pit, Mary pit y New pit. En 1882 una explosión subterránea mató a 13 hombres y en 1909 otra explosión mató a 168 hombres.
La mina [a] se extendía sobre un área de 70 acres (28 ha). [1] Hubo una serie de costuras, algunas de las cuales eran demasiado delgadas para ser económicamente trabajadas. Las costuras que se trabajaron en 1876 y 1909 fueron: Shield Row (6'11" a 39 brazas), [b] Five Quarter (4'0" a 52½ brazas), Brass Thill (5'0" a 62 brazas), Low Main (4'6" a 93 brazas), Hutton (3'9" a 97 brazas), Towneley (4'5" a 123 brazas), Busty (10'1" a 139 brazas) y Brockwell (2'0 " a 163 brazas). [2] [3] [4]
Dos de los pozos: el pozo Busty (también conocido como el pozo Nuevo) y el eje de la lámpara se hundieron en toda su distancia. Antes de 1882 ambos habían llegado al carbón de Busty. [3] Entre entonces y 1902 se profundizaron hasta llegar a la veta Brockwell. [2] Posteriormente, el pozo Busty se profundizó aún más para llegar al carbón Victoria (2'1" a 170 brazas), pero este carbón solo se trabajó durante los últimos años de vida de la mina. [4] Los otros dos pozos (Kettledrum y Mary) fueron los primeros pozos y solo se hundieron hasta la veta de Hutton. [4] Inexplicablemente, Morley afirma que solo uno de estos pozos llegó al carbón de Hutton, el otro se detuvo en Shield Row. [3] El Museo de Minería de Durham afirma que ambos llegaron al carbón de Hutton, respaldados por documentos del Instituto de Ingenieros Mecánicos y de Minería del Norte de Inglaterra. [4] Desde 1862, la ley exige que las minas de carbón tengan al menos dos pozos que lleguen a cualquier costura que se esté trabajando, consulte el desastre de Hartley Colliery . [5]
El foso Busty era el foso abatido, es decir, el foso por donde pasa el aire para ventilar las obras. El foso de la lámpara era el foso de arriba, que es por donde pasa el aire. En el momento de ambos desastres, la ventilación era por tiro inducido proporcionada por un ventilador de 30 (luego 35) pies de diámetro. [6] [7] El carbón se extrajo del pozo Busty desde las vetas de Busty y Hutton en 1882. [3] En 1909, solo se atendió directamente el nivel de Busty: el carbón se bajó por una grapa [c] desde Towneley y por un deriva del Tilley. [2] Debido a que se utilizó ventilación mecánica (en lugar del sistema de horno anterior), el carbón se podía extraer hacia arriba. En 1882, los carbones Low Main y Shield Row fueron reparados por el eje de la lámpara, [3]en 1909 solo el carbón Brockwell se levantó de esta manera. [2]
Las minas en las que había una cantidad significativa de grisú entraron en la categoría de "minas ardientes" y se les aplicaron reglas especiales para mitigar el peligro. En 1882, el entonces gerente (William Johnson) no admitió que West Stanley era una mina en llamas, sin embargo, las reglas aplicables a tal mina estaban en vigor. La indagatoria oficial señala que "la presencia de gas había sido reportada con frecuencia durante los cuatro o cinco meses previos a la explosión". [8] En el informe de 1909, el grisú "sólo se había informado una vez durante el presente año [1909]". [9]