El Oeste de los Estados Unidos (también llamado el Oeste Americano , el Lejano Oeste y el Oeste ) es la región que comprende los estados más occidentales de los Estados Unidos . A medida que el asentamiento estadounidense en los EE . UU. se expandió hacia el oeste , el significado del término Oeste cambió. Antes de 1800, la cresta de los Montes Apalaches se consideraba la frontera occidental . La frontera se movió hacia el oeste y, finalmente, las tierras al oeste del río Mississippi se consideraron el oeste. [5]
La definición de la Oficina del Censo de EE. UU. de los 13 estados más occidentales incluye las Montañas Rocosas y la Gran Cuenca hasta la costa del Pacífico , y el estado de las islas del Pacífico medio, Hawai. Al este del oeste de los Estados Unidos se encuentra el medio oeste de los Estados Unidos y el sur de los Estados Unidos , con Canadá al norte y México al sur.
El oeste contiene varios biomas importantes , incluidas mesetas y llanuras áridas y semiáridas , particularmente en el suroeste de Estados Unidos ; montañas boscosas , incluidas tres cadenas principales, la Sierra Nevada , las Cascadas y las Montañas Rocosas ; la larga costa costera de la costa del Pacífico estadounidense ; y las selvas tropicales del noroeste del Pacífico .
El oeste de EE. UU. es la región más grande del país y cubre casi la mitad de la superficie terrestre de los Estados Unidos contiguos. También es el más diverso geográficamente, incorporando regiones geográficas como las selvas tropicales templadas del noroeste , las cadenas montañosas más altas (incluidas las Montañas Rocosas , Sierra Nevada y la Cordillera de las Cascadas ), numerosos glaciares y el borde occidental de la Gran llanuras _ También contiene la mayoría de las áreas desérticas ubicadas en los Estados Unidos. Los desiertos de Mojave y Great Basin se encuentran completamente dentro de la región occidental, junto con partes de laDesiertos de Sonora y Chihuahuense (este último se extiende significativamente hacia Texas). Dada esta geografía expansiva y diversa, no sorprende que la región sea difícil de definir específicamente. Al detectar un posible cambio en la comprensión popular de Occidente como región a principios de la década de 1990, el historiador Walter Nugent realizó una encuesta a tres grupos de profesionales vinculados a la región: un gran grupo de historiadores occidentales (187 encuestados) y dos más pequeños. grupos, 25 periodistas y editores y 39 autores occidentales. [6] La mayoría de los historiadores que respondieron colocaron el límite este del oeste al este de la definición del censo en el borde este de las Grandes Llanuras o en el río Mississippi.. Los encuestados en su conjunto mostraron el poco acuerdo que había sobre los límites de Occidente.
Otras clasificaciones distinguen entre suroeste y noroeste . Por lo general, se considera que Arizona, Nuevo México, el oeste de Texas y la franja de Oklahoma son los estados del suroeste. Mientras tanto, los estados de Idaho, Montana, Oregón y Washington pueden considerarse parte del Noroeste o Noroeste del Pacífico .
El término costa oeste se usa comúnmente para referirse solo a California, Oregón, Washington y Alaska, mientras que Hawái está más aislada geográficamente de los EE. UU. continentales y no necesariamente encaja en ninguna de estas subregiones .