El oeste de los Estados Unidos (también llamado el oeste americano , el lejano oeste y el oeste ) es la región que comprende los estados más occidentales de los Estados Unidos . A medida que los asentamientos estadounidenses en los EE. UU. Se expandieron hacia el oeste , el significado del término Occidente cambió. Antes de aproximadamente 1800, la cresta de los Apalaches se consideraba la frontera occidental . prueba hacia el oeste y, finalmente, las tierras al oeste del río Mississippi se consideraron el oeste. [5]
La definición de la Oficina del Censo de los EE. UU. De los 13 estados más occidentales incluye las Montañas Rocosas y la Gran Cuenca hasta la costa del Pacífico , y el estado de las islas del Pacífico central, Hawai. Al este del oeste de los Estados Unidos se encuentra el medio oeste de los Estados Unidos y el sur de los Estados Unidos , con Canadá al norte y México al sur.
El oeste contiene varios biomas importantes , incluidas mesetas y llanuras áridas y semiáridas , particularmente en el suroeste de Estados Unidos ; montañas boscosas , incluidas tres cadenas principales, la Sierra Nevada , las Cascadas y las Montañas Rocosas ; la larga costa costera de la costa del Pacífico estadounidense ; y las selvas tropicales del noroeste del Pacífico .
El oeste de los EE. UU. Es la región más grande del país y cubre casi la mitad de la superficie terrestre de los Estados Unidos contiguos. También es el más diverso geográficamente, incorporando regiones geográficas como las selvas templadas del noroeste , las cadenas montañosas más altas (incluidas las Montañas Rocosas , Sierra Nevada y la Cordillera de las Cascadas ), numerosos glaciares y el borde occidental de la Gran Llanuras . También contiene la mayoría de las áreas desérticas ubicadas en los Estados Unidos. Los desiertos de Mojave y Great Basin se encuentran completamente dentro de la región occidental, junto con partes de laDesiertos de Sonora y Chihuahuense (este último se extiende significativamente hacia Texas). Dada esta geografía expansiva y diversa, no es de extrañar que la región sea difícil de definir específicamente. Al percibir un posible cambio en la comprensión popular de Occidente como región a principios de la década de 1990, el historiador Walter Nugent realizó una encuesta a tres grupos de profesionales vinculados a la región: un gran grupo de historiadores occidentales (187 encuestados) y dos más pequeños. grupos, 25 periodistas y editores y 39 autores occidentales. [6] La mayoría de los historiadores encuestados colocaron el límite este del oeste al este de la definición del censo en el borde este de las Grandes Llanuras o en el río Mississippi.. Los encuestados en su conjunto mostraron cuán poco acuerdo había sobre los límites de Occidente.
Otras clasificaciones distinguen entre suroeste y noroeste . Arizona, Nuevo México, el oeste de Texas y la península de Oklahoma se consideran típicamente los estados del suroeste. Mientras tanto, los estados de Idaho, Montana, Oregon y Washington pueden considerarse parte del noroeste o del noroeste del Pacífico .
El término Costa Oeste se usa comúnmente para referirse solo a California, Oregón, Washington y Alaska, mientras que Hawai está más aislado geográficamente de los EE. UU. Continentales y no encaja necesariamente en ninguna de estas subregiones .