Liga de hockey del oeste de Canadá
La Liga de Hockey del Oeste de Canadá (WCHL), fundada en 1921 , fue una importante liga profesional de hockey sobre hielo con sede originalmente en las praderas de Canadá. Pasó a llamarse Western Hockey League (WHL) en 1925 y se disolvió en 1926.
Los Victoria Cougars de la WCHL fueron el último equipo que no pertenece a la NHL en ganar la Copa Stanley cuando ganaron las Finales de la Copa Stanley de 1925 sobre los Montreal Canadiens de la NHL .
La Copa Stanley fue donada en 1893 para servir como trofeo al campeón nacional de hockey sobre hielo aficionado canadiense. El trofeo finalmente se abrió a los equipos profesionales en 1906 y se donó un nuevo trofeo, la Copa Allan, para que sirviera como el trofeo amateur nacional. En ese momento, las praderas canadienses se estaban colonizando rápidamente y en 1914 un equipo con sede en Saskatchewan ( Regina Victorias ) capturaría la Copa Allan por primera vez. En ese momento, la competencia por la Copa Stanley se había convertido en un asunto de "Este contra Oeste" inspirado en la Serie Mundial que se disputaría entre los ganadores de las dos ligas profesionales de hockey entonces en el negocio, la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico.(PCHA), con sede en Columbia Británica , Washington y Oregón y la Asociación Nacional de Hockey (NHA), con sede en Ontario y Quebec . Aunque la PCHA ganó dos de las tres primeras series de la Copa Stanley disputadas bajo este formato, la Liga Nacional de Hockey (NHL) llegó a dominar el juego de la Copa Stanley después de que reemplazó a la NHA como la principal competencia del Este en 1917.
En 1921, los esquimales de Edmonton y los tigres de Calgary de la Big Four League vieron colapsar su liga por acusaciones de pago a los aficionados. Junto con Regina Capitals y Saskatoon Sheiks , los equipos organizaron la liga de hockey del oeste de Canadá (WCHL), abiertamente profesional. La liga se organizó bajo la presidencia de EL "Ernie" Richardson de Calgary, con Wesley Champ de Regina, Robert Pinder de Saskatoon, KC "Kenny" MacKenzie de Edmonton y J. Lloyd Turner de Calgary, convirtiéndose en los directores. La liga, como la Liga Nacional de Hockey (NHL), jugaba hockey de seis hombres, sin el viejo 'posición del móvil . [1] En ese momento, todavía no había una distinción clara entre ligas profesionales "principales" y "menores" en cualquier deporte norteamericano que no fuera béisbol y la nueva liga fue reconocida como una liga comparable a la Asociación de Hockey de la Costa del Pacífico existente ( PCHA). El ganador de una serie entre los campeones de las dos ligas se enfrentaría al ganador de la NHL por la codiciada Copa Stanley .
La liga comenzó con grandes esperanzas en un clima general de optimismo que siguió al final de la Primera Guerra Mundial . Al igual que otra liga profesional incipiente en un deporte diferente (la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional , precursora de la actual Liga Nacional de Fútbol ), la WCHL se centró en ciudades más pequeñas con poblaciones de menos de 100,000 personas. En una era en la que el deporte profesional se consideraba una ocupación estacional que se complementaba con el trabajo fuera de temporada, los salarios, incluso en el nivel profesional principal, eran relativamente bajos y se pensaba que estaban al alcance de los medios de los clubes ubicados en mercados tan pequeños como Saskatoon y Moose . mandíbula _
La primera temporada de la WCHL , 1921–22, vio a los Saskatoon Sheiks tener problemas de dinero y mudarse a Moose Jaw , Saskatchewan , para convertirse en Moose Jaw Sheiks . Los esquimales de Edmonton ganaron la clasificación de la temporada regular, pero fueron derrotados en los playoffs por el segundo lugar Regina Capitals. Luego, los Capitals se enfrentaron a los Vancouver Millionaires de la PCHA para determinar quién se enfrentaría a los Toronto St. Patricks de la NHL por la Copa Stanley. Vancouver ganó la serie contra Regina, pero perdió ante Toronto en la final de la Copa Stanley.
