La vía marítima interior occidental (también llamada vía marítima del Cretácico , mar de Niobraran , mar interior de América del Norte y mar interior occidental ) fue un gran mar interior que existió durante el período Cretácico medio a tardío , así como el Paleógeno muy temprano . dividiendo el continente de América del Norte en dos masas de tierra, Laramidia al oeste y Appalachia al este. El antiguo mar se extendía desde el Golfo de México y a través del medio de los países modernos de los Estados Unidos yCanadá , encuentro con el Océano Ártico al norte. En su punto más grande, tenía 2.500 pies (760 m) de profundidad, 600 millas (970 km) de ancho y más de 2.000 millas (3.200 km) de largo.
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Origen y geología
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La primera fase de la vía marítima comenzó a mediados del período Cretácico cuando un brazo del Océano Ártico transgredió al sur sobre el oeste de América del Norte; esto formó el Mar Mowry, llamado así por Mowry Shale , una formación rocosa rica en orgánicos . [1] En el sur, el Golfo de México fue originalmente una extensión del Mar de Tetis . Para el Cretácico tardío, Eurasia y las Américas se habían separado a lo largo del Atlántico sur y había comenzado la subducción en la costa oeste de las Américas, lo que resultó en la orogenia Laramide , la fase temprana de crecimiento de las Montañas Rocosas modernas . La vía marítima del interior occidental puede verse como una deformación descendente de la corteza continental de los EE. UU. Por delante de la creciente cadena montañosa Laramide / Rockies. Con el tiempo, la ensenada sur se fusionó con el mar Mowry a finales del Cretácico, formando la vía marítima "completa", creando entornos aislados para animales y plantas terrestres. [1]
Los niveles relativos del mar cayeron varias veces, ya que un margen de tierra se elevó temporalmente sobre el agua a lo largo del ancestral Arco Transcontinental , [2] reuniendo cada vez las poblaciones terrestres separadas y divergentes , lo que permitió una mezcla temporal de especies más nuevas antes de volver a separar las poblaciones.
En su mayor parte, la vía marítima interior occidental se extendía desde las Montañas Rocosas al este hasta los Apalaches , con unos 1.000 km (620 millas) de ancho. En su punto más profundo, puede haber tenido solo 800 o 900 metros (2600 o 3000 pies) de profundidad, poco profundo en términos de mares. Dos grandes cuencas hidrográficas continentales desembocaron en él desde el este y el oeste, diluyendo sus aguas y trayendo recursos en limo erosionado que formó sistemas de delta cambiantes a lo largo de sus costas bajas. Había poca sedimentación en las costas orientales del Seaway; el límite occidental, sin embargo, consistía en una gruesa cuña clástica erosionada hacia el este desde el cinturón orogénico de Sevier . [1] [3] Por lo tanto, la costa occidental era muy variable, dependiendo de las variaciones en el nivel del mar y el suministro de sedimentos. [1]
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La deposición generalizada de carbonatos sugiere que el Seaway era cálido y tropical, con abundantes algas planctónicas calcáreas . [4] Los restos de estos depósitos se encuentran en el noroeste de Kansas. Un ejemplo destacado es Monument Rocks , una formación de tiza expuesta que se eleva 70 pies (21 m) sobre la cordillera circundante. Está designado Monumento Natural Nacional y una de las Ocho Maravillas de Kansas. Se encuentra a 40 km al sur de Oakley, Kansas. [5]
Durante el Cretácico tardío, la vía marítima interior occidental pasó por múltiples períodos de anoxia , cuando el agua del fondo carecía de oxígeno y la columna de agua estaba estratificada.
Al final del Cretácico, un levantamiento continuo en un episodio de formación de montañas llamado orogenia Laramide levantó los bancos de arena (arenisca) y lagunas salobres fangosas (lutitas), secuencias gruesas de limo y arenisca que todavía se ven hoy como la Formación Laramie , mientras que -Las cuencas que los separaban disminuyeron gradualmente. El Western Interior Seaway se dividió a través de las Dakotas y se retiró al sur hacia el Golfo de México . Esta fase regresiva reducida y final a veces se llama Pierre Seaway . [1]
Durante el Paleoceno temprano , partes de la vía marítima interior occidental todavía ocupaban áreas de la ensenada de Mississippi , sumergiendo el sitio de la actual Memphis . Sin embargo, la transgresión posterior se asoció con la secuencia del Cenozoico Tejas , más que con el evento anterior responsable de la vía marítima. [ cita requerida ]
Fauna
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El Western Interior Seaway era un mar poco profundo, lleno de abundante vida marina. Los habitantes de Interior Seaway incluían reptiles marinos depredadores como plesiosaurios y mosasaurios que crecían hasta 18 metros (59 pies) de largo. Otros incluidos vida marina tiburones tales como squalicorax , cretoxyrhina , y el gigante mariscos -Comer Ptychodus mortoni (se cree que 10 metros (33 pies) de largo); [6] y peces óseos avanzados como Pachyrhizodus , Enchodus y el enorme Xiphactinus de 5 metros (16 pies) de largo , más grande que cualquier pez óseo moderno . Otras especies marinas incluían invertebrados como moluscos , ammonites , belemnites parecidos a calamares y plancton, incluidos los cocolitóforos que secretaban las plaquetas calcáreas que dan nombre al Cretácico , foraminíferos y radiolarios . [ cita requerida ]
La vía marítima interior occidental fue el hogar de los primeros pájaros , incluyendo el volador Hesperornis que tenía fuertes patas para nadar a través de las alas de agua y pequeñas utilizadas para gobierno marino en lugar de vuelo; y el Ichthyornis , parecido al charrán , un ave temprana con un pico dentudo. Ichthyornis compartió el cielo con grandes pterosaurios como Nyctosaurus y Pteranodon . Los fósiles de Pteranodon son muy comunes; probablemente era un componente importante del ecosistema de la superficie, aunque sólo se encontraba en los tramos meridionales de la vía marítima. [7]
En el fondo del lodo calcáreo penetrante, las almejas Inoceramus adaptadas dejaron abundantes fósiles en las formaciones Kiowa , Greenhorn , Niobrara , Mancos y Pierre . Hay una gran variedad en las conchas y las muchas especies distintas han sido fechadas y pueden usarse para identificar lechos específicos en esas formaciones rocosas de la vía marítima. Muchas especies pueden caber fácilmente en la palma de la mano, mientras que algunas como Inoceramus (Haploscapha) grandis [8] podrían tener más de un metro de diámetro. En muchos casos, las conchas conservan un brillo brillante o nacarado. Las conchas de la mayoría de las especies son planas, o casi, de modo que flotan como una balsa en el lodo del fondo; pero algunos, como Inoceramus deformis o Inoceramus cuvieri inmaduro, tenían una curvatura profunda para flotar más como un bote. Las conchas del género son conocidas por estar compuestas por cristales prismáticos calcíticos que crecieron perpendiculares a la superficie. Dado que las conchas de Inoceramus serían la única superficie dura disponible en la vía marítima, las conchas más grandes a menudo están congestionadas con ostras. [ cita requerida ]
Ver también
- Geología del área de Bryce Canyon - Geología del área en Utah
- Secuencia de Zuñi
- Mar de Sundance : un mar interior que existió en América del Norte durante el período Jurásico de mediados a finales de la Era Mesozoica.
- Pierre Shale
- Hudson Seaway : una importante vía marítima de América del Norte durante el período Cretácico
- Lago Agassiz : enorme lago en el centro de América del Norte al final del último período glacial
- Portal de océanos
Referencias
- ↑ a b c d e Stanley, Steven M. (1999). Historia del sistema terrestre . Nueva York: WH Freeman and Company. págs. 487–489. ISBN 0-7167-2882-6.
- ^ RJ Weimer (1984). JS Schlee (ed.). "Relación de discordancias, tectónica y cambios en el nivel del mar, Cretácico del Interior Occidental, Estados Unidos; en" (PDF) . Memorias de la AAPG . Asociación Estadounidense de Geólogos del Petróleo (Memoria 36, Discordancias interregionales y acumulación de hidrocarburos): 7-35 . Consultado el 6 de marzo de 2021 .
[La URL corresponde a un pdf alojado en Rice University de un capítulo de libro adaptado del artículo original de Weimer 1984].
- ^ Monroe, James S .; Wicander, Reed (2009). La tierra cambiante: exploración de la geología y la evolución (5ª ed.). Belmont, CA: Brooks / Cole, Cengage Learning. pag. 605 . ISBN 978-0495554806.
- ^ "Paleontología de los océanos de Kansas" . Mike Everhart . Consultado el 6 de febrero de 2007 .
- ^ Stokes, Keith. "Monument Rocks, las pirámides de tiza - Kansas" . www.kansastravel.org . Consultado el 7 de abril de 2018 .
- ^ Walker, Matt (24 de febrero de 2010). "Fósil de tiburón depredador gigante desenterrado en Kansas" . BBC Earth News . Consultado el 16 de abril de 2013 .
- ^ Benton, SC (1994). "Los pterosaurios de la tiza de Niobrara". El científico de la tierra , 11 (1): 22-25.
- ^ Rycroft G. Moss. "La geología de los condados de Ness y Hodgeman, Kansas, Servicio geológico de Kansas, boletín 19" : estratigrafía: rocas expuestas . Consultado el 17 de noviembre de 2020 . Cite journal requiere
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( ayuda )
enlaces externos
- Reptiles marinos de Dakota del Sur
- Proyecto Paleo Map
- Paleogeografía del Cretácico, suroeste de EE. UU.