Whakaari / Isla Blanca
Whakaari / Isla Blanca ([faˈkaːɾi] ), comúnmente conocida como Isla Blanca o Whakaari , es un estratovolcán andesita activosituado a 48 km (30 millas) de la costa este de la Isla Norte de Nueva Zelanda , en la Bahía de Plenty . La isla cubre un área de aproximadamente 325 ha (800 acres), [1] que es solo el pico de un volcán submarino mucho más grande.
La isla es el volcán de cono más activo de Nueva Zelanda y se ha construido por la actividad volcánica continua durante los últimos 150.000 años. [2] Las ciudades continentales más cercanas son Whakatane y Tauranga . La isla ha estado en una etapa casi continua de liberación de gas volcánico al menos desde que fue avistada por James Cook en 1769. Whakaari entró en erupción continuamente desde diciembre de 1975 hasta septiembre de 2000, marcando el episodio de erupción histórico más largo del mundo, según GeoNet , y también en 2012, 2016 y 2019.
El azufre se extrajo en la isla hasta la década de 1930. Diez mineros murieron en 1914 cuando se derrumbó parte de la pared del cráter. Las principales actividades en la isla ahora incluyen visitas guiadas e investigación científica. El acceso a la isla solo está permitido como miembro de un tour realizado por un operador turístico registrado.
Se produjo una gran erupción a las 14:11 del 9 de diciembre de 2019, que resultó en 22 muertes, incluidas dos personas que estaban desaparecidas y que un médico forense determinó que estaban muertas. [3] [4] Veinticinco supervivientes resultaron gravemente heridos, muchos de ellos de gravedad y sufrieron quemaduras graves. Tres supervivientes sufrieron heridas leves. Según los informes, cuarenta y siete personas se encontraban en la isla cuando estalló. Una segunda erupción siguió de cerca a la primera. [5]
Whakaari / White Island tiene una forma ovalada irregular, con una longitud (noroeste-sureste) de 3 kilómetros (1,9 millas) y un ancho de 2 kilómetros (1,2 millas), y cubre un área de aproximadamente 325 hectáreas (800 acres). [1] Se encuentra en la bahía de Plenty, a 48 kilómetros (30 millas) del continente de la Isla Norte, al norte de la ciudad de Opotiki y al noreste de Whakatāne.. El cráter activo de la isla se encuentra ligeramente al sureste del centro de la isla y contiene un lago ácido. El cráter tiene un borde afilado hacia el noroeste, y su punto más alto (también el punto más alto de la isla) es el monte Gisborne de 321 metros (1.053 pies) en el oeste. El monte Percival de 283 metros (928 pies) forma la parte norte del borde. Un respiradero más antiguo, el monte Ngatoro de 310 metros (1.020 pies), se encuentra al noroeste. [6] La isla expuesta es solo el pico de un volcán submarino mucho más grande , que se eleva hasta 1.600 m (5.249 pies) sobre el lecho marino cercano.
La isla es generalmente accidentada, con acantilados que rodean la mayor parte de la costa. Las únicas excepciones son al sureste del cráter, donde las pendientes de cenizas y rocas descienden hasta la bahía de Te Awapuia (también conocida como bahía del cráter), el sitio de edificios abandonados y el muelle de la isla. Esta bahía se encuentra entre un promontorio prominente, Troup Head, en el extremo sureste de la isla, y el punto más al sur de la isla, Otaketake, que es el sitio de una de las colonias de alcatraces de la isla. Existe otra colonia en Te Hokowhitu, el acantilado que forma gran parte de la costa occidental de la isla. [6]
