¿Qué es la historia? es un libro de no ficción de 1961 del historiador Edward Hallett Carr sobre historiografía . Discute la historia, los hechos, el sesgo de los historiadores, la ciencia, la moralidad, los individuos y la sociedad, y los juicios morales en la historia.
El libro se originó en una serie de conferencias impartidas por Carr en 1961 en la Universidad de Cambridge . Las conferencias pretendían ser una amplia introducción al tema de la teoría de la historia y su accesibilidad ha dado lugar a ¿Qué es la historia? convirtiéndose en uno de los textos clave en el campo de la historiografía . [1]
Algunas de las ideas de Carr son polémicas, en particular su relativismo y su rechazo de la contingencia como factor importante en el análisis histórico. Su trabajo provocó una serie de respuestas, más notablemente Geoffrey Elton Es la práctica de la historia .
Carr estaba revisando ¿Qué es la historia? para una segunda edición en el momento de su muerte. [2]
El libro comienza con el capítulo 1 El historiador y sus hechos , seguido de capítulos sobre (2) La sociedad y el individuo , (3) Historia, ciencia y moralidad , (4) La causalidad en la historia y (5) La historia como progreso antes terminando con un capítulo (6) sobre The Widening Horizon . La edición de 2001 incluye una nueva introducción de RJ Evans y material de la segunda edición, incluida una nota introductoria de RW Davies, un prefacio a la segunda edición del propio Carr, así como notas de EH Carr's Files también de Davies.
Las opiniones de Carr sobre la naturaleza del trabajo histórico en ¿Qué es la historia? fueron controvertidos. En su libro de 1967 La práctica de la historia , Sir Geoffrey Elton criticó a Carr por su distinción "caprichosa" entre los "hechos históricos" y los "hechos del pasado", diciendo que reflejaba "una actitud extraordinariamente arrogante tanto hacia el pasado como hacia el lugar del historiador que lo estudia ". [3] Elton elogió a Carr por rechazar el papel de los "accidentes" en la historia, pero dijo que la filosofía de la historia de Carr era un intento de proporcionar una versión secular de la visión medieval de la historia como el funcionamiento del plan maestro de Dios con "Progreso" jugando el papel. parte de Dios. [4]