When the Earth Trembled (1913) es una película muda estadounidense sobre desastres protagonizada por Ethel Clayton y Harry Myers . La película, un cortometraje, puede ser la primera película de ficción en representar el terremoto de San Francisco de 1906 . [1]
Motion Picture Story Magazine (septiembre de 1913) publicó una versión de la historia del guión de Henry Albert Phillips.
Paul Girard Sr. se horroriza al saber que su hijo, Paul Jr., se ha enamorado de Dora Sims, la hija de su socio comercial. Al enterarse de que su hijo y Dora se han casado, Paul corta a su hijo y rompe sus tratos comerciales con Sims. Paul Jr. va a trabajar con su suegro, pero sin que él lo sepa, su padre compra acciones de la empresa con la intención de arruinarla en el momento oportuno.
Años más tarde, después de enterarse de que su padre está a punto de vender las acciones, Paul Jr. accede a sus deseos y se aleja temporalmente de su esposa y sus dos hijos. El barco de Paul naufraga y se presume que está muerto. Paul Sr., afligido por el dolor, pospone la venta de las acciones. Sin embargo, un terremoto golpea la ciudad matando a Sims y destruyendo su negocio. Dora se pone a trabajar para mantener a su familia, pero su hija se enferma.
Al encontrar una foto de sus nietos, Paul Sr. se conmueve y le pide a su amigo Pearce que busque a los niños y le diga a su madre que está dispuesto a cuidarlos. Al escuchar la oferta, Dora se horroriza y se niega, solo para ceder cuando se da cuenta de lo enferma que está su hija. Los niños son llevados a sus abuelos donde los miman con todos los juguetes y la ropa que puedan desear. Paul Sr., abrumado, le pide a Pearce que le recomiende una institutriz. Pearce le aconseja a Dora que se disfrace, lo cual hace, y se va a trabajar como institutriz para sus hijos, donde es muy bien recibida.
Mientras tanto, Paul, que logró sobrevivir al naufragio de su barco, se entera de que nadie ha oído hablar de su esposa e hijos y se presume que están muertos. Al regresar a casa, va a ver a Pearce, quien lo lleva con su padre. Al ver que su esposo ha regresado, Dora revela su verdadera identidad y Paul Sr. le da la bienvenida a la familia, quien ahora ha tenido la oportunidad de ver qué madre tan maravillosa es.