El incendio de Whiskey Au Go Go fue un incendio que se produjo a las 2.08 de la mañana del jueves 8 de marzo de 1973, en la discoteca Whiskey Au Go Go en Fortitude Valley , Brisbane , Australia, en el que murieron 15 personas. [1] [2]
Fecha | 8 de marzo de 1973 |
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Lugar de eventos | Whisky Au Go Go |
Localización | Fortitude Valley , Brisbane , Australia |
Coordenadas | 27 ° 27′20 ″ S 153 ° 01′55 ″ E / 27.4555 ° S 153.0319 ° ECoordenadas : 27 ° 27′20 ″ S 153 ° 01′55 ″ E / 27.4555 ° S 153.0319 ° E |
Tipo | Fuego |
Causa | Bomba de fuego |
Fallecidos | 15 |
Convicto |
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El edificio
La discoteca Whiskey Au Go Go ocupaba el primer piso de un edificio que aún existe en la esquina de Amelia Street y St Paul's Terrace. El espacio fue ocupado anteriormente por otro club llamado Celebrity Cabaret que cerró debido a presiones financieras. [3] Al ver una oportunidad, el gerente de la banda John Hannay se acercó a los hermanos pequeños (Brian y Ken) y les sugirió que alquilaran el espacio vacío para un nuevo club nocturno. Lo hicieron en marzo de 1972 y bautizaron el nuevo cabaret como Whisky Au Go Go. [3]
John Andrew Stuart y las amenazas de extorsión
John Andrew Stuart, un criminal de carrera, fue enviado a la cárcel en 1966 por el intento de asesinato de su compañero criminal Robert Steele. [4] Después de su liberación de la prisión en Nueva Gales del Sur en julio de 1972, regresó a su ciudad natal de Brisbane e inmediatamente comenzó vagos rumores de delincuentes de Sydney que querían extorsionar clubes nocturnos en Brisbane. Se lo contó tanto al reportero Brian Bolton como al detective Basil Hicks. [5] A finales de 1972 le dio información específica a Brian Bolton indicando que un club vacío sería bombardeado primero y luego un segundo, Whiskey Au Go Go, sería bombardeado cuando estuviera lleno de gente. [6] Bolton escribió numerosos artículos periodísticos y notificó personalmente al comisionado de policía y al ministro de policía de la amenaza. [7]
Edificio de fuego
La advertencia de John Stuart se verificó cuando un club vacío, Torinos, fue destruido por un incendio provocado el 25 de febrero de 1973. [8] El Whisky Au Go Go fue bombardeado en las primeras horas del 8 de marzo de 1973, lo que provocó la muerte de 15 clientes. [9]
El incendio comenzó con el encendido de dos bidones (cuatro y cinco galones) de gasolina en el vestíbulo del edificio. [10] Cuando se encendió, la gasolina en llamas envió monóxido de carbono a la sala principal del club en el primer piso. La única vía de escape eran las escaleras traseras, mal señalizadas y abarrotadas de cajas de botellas. [11] El club ha sido descrito como una trampa mortal. [12]
Los clientes tuvieron dificultades para escapar debido a la gran cantidad de grasa que cubría el camino de escape y la cerca de seis pies de altura que bloqueaba el callejón lateral. Los persistentes rumores de que la fuga fue deliberadamente engrasada por los pirómanos son falsos. La práctica en el club consistía en colocar recipientes de aceite de cocina usado contra la pared de la ruta de escape. Estos se volcaron en la estampida y las grasas se esparcieron a pie mientras los clientes huían. [13]
Aproximadamente 50 clientes, personal del bar y animadores habían estado en el club en el momento del encendido. [14] Algunos escaparon saltando desde ventanas rotas a un toldo y cayendo 15 pies al suelo. [15] [16] Otros escaparon por las ventanas de los vestuarios de hombres y mujeres. [17]
Las quince personas asesinadas habían muerto por intoxicación por monóxido de carbono . Estaban muertos antes de que llegaran los bomberos. [18] De la banda de seis personas Trinity , dos músicos murieron. [19] También murieron tres miembros del personal y diez clientes. [20] Jennifer Denise Davie, una camarera de bebidas empleada en el bar, fue una de las fallecidas. [21]
Despues del incendio
Arrestar
El sábado después de que el fuego del gobierno de Queensland había ofrecido un $ recompensa de 50.000 para obtener información sobre el bombardeo. Basado en el conocimiento previo de John Stuart del incendio, él era el sospechoso número uno. Como la policía no tenía pruebas suficientes para arrestarlo, como tenía una coartada en el momento del incendio, la policía fabricó pruebas de que había amenazado a alguien con un cuchillo. [22] Fue debidamente detenido. Posteriormente, James Richard Finch fue arrestado en el centro comercial suburbano Jindalee .
En 1966, Finch había sido condenado a 14 años de prisión tras ser declarado culpable de herir intencionadamente con un arma de fuego y portar una pistola sin licencia. Finch había disparado dos tiros durante un altercado cerca de una gasolinera en Oxford Street, Paddington , Sydney , hiriendo a dos hombres. Finch le dio a Stuart el disparo con el poste del arma y los dos criminales de carrera se conocían desde hacía al menos siete años antes. [23] En el juicio, la policía describió a Finch como "un joven criminal activo y socio de los criminales más violentos de Sydney". [24] Finch había sido puesto en libertad condicional después de cumplir siete años de esa condena.
Inmediatamente después de su arresto, ambos protestaron en voz alta por su inocencia en su primera comparecencia ante el tribunal. Se informó que hubo conmoción en el banquillo de los acusados cuando los hombres fueron llevados ante el Tribunal de Magistrados de Brisbane después de su arresto por incendio premeditado y 15 cargos de asesinato. Stuart fue detenido por seis detectives, mientras que Finch estaba relativamente callado y restringido por un detective. Durante esta audiencia, Finch afirmó que era inocente, que en su arresto la policía le había presentado una confesión escrita preparada y lo había golpeado. [25]
En la audiencia preliminar se supo que Finch, anteriormente residente de Australia, había sido importado por Stuart de su Inglaterra natal para el plan de extorsión y había regresado a Australia 12 días antes del atentado. La policía afirmó que Finch les había confesado en privado y había implicado a Stuart. La policía informó que Finch había prendido fuego intencionalmente mientras Stuart conspiraba para establecer una pista falsa de que "criminales del sur" estaban planeando una extorsión en Brisbane. [26]
Juicio y encarcelamiento
Durante el juicio en la corte suprema, Finch y Stuart protestaron en voz alta por su inocencia, alegando que habían sido " verbalizados " y condenados en base a confesiones falsas. Ambos se declararon inocentes. [27]
Al igual que en la audiencia preliminar, se retrasó el inicio del juicio en pleno. El 20 de agosto, Stuart le dijo al oficial médico del gobierno que se había tragado algunos trozos de metal. [28] Repetiría el ejercicio y estaría ausente durante la mayor parte del juicio. Durante sus encarcelamientos, Stuart se sometió a un total de cinco operaciones para eliminar objetos extraños de su estómago. [29] Durante el juicio de detención, Finch se había amputado uno de sus dedos. [30]
El 23 de octubre de 1973 ambos fueron condenados por el asesinato de Jennifer Denise Davie. [31] El jurado determinó que el fuego se encendió como parte de una campaña de extorsión y terror dirigida a los operadores de clubes nocturnos de Brisbane, y fueron condenados a cadena perpetua. [32] Stuart hizo historia legal en Australia: fue sentenciado a pesar de no estar en la corte. En ese momento estaba en el hospital recuperándose de su tercera operación de estómago como resultado de que tragó alambre. [33]
Durante su encarcelamiento en la cárcel de Boggo Road , continuaron protestando por su inocencia, librando una prolongada batalla legal por su liberación y continuando su autolesión para llamar la atención sobre su protesta. [34] En un incidente, Stuart se cosió los labios con clips de alambre. Esto ocurrió durante una huelga de los carceleros cuando la policía se había hecho cargo de la prisión; Stuart había advertido previamente a los guardias que haría esto para evitar que la policía lo interrogara. Durante este período, Finch mantuvo una diatriba de abuso contra la policía en la prisión, una vez que vació su cubo sanitario sobre ellos. [35]
Apelaciones de Finch
Finch llevó sus apelaciones al Comité Judicial del Consejo Privado . En febrero de 1984, el Tribunal Superior de Australia otorgó una orden judicial permanente que impedía a Finch seguir adelante con la petición que había presentado ante el Comité Judicial del Consejo Privado solicitando autorización para apelar una decisión del Tribunal Superior. [36]
Finch apeló esta decisión con el fin de apelar las decisiones del Tribunal de Apelaciones de Queensland tomadas en 1974 y 1978. Esas decisiones habían desestimado la apelación original de Finch y su posterior solicitud de autorización especial para apelar. [37]
El gobierno australiano, con el apoyo del gobierno de Queensland, solicitó una orden judicial para evitar que Finch procediera en Londres. El 28 de junio, el Tribunal Superior de Australia rechazó esta medida cautelar y la apelación llegó al Comité Judicial del Consejo Privado de Londres el 6 de julio de 1984. El Comité Judicial del Consejo Privado tardó menos de treinta minutos en desestimar la solicitud. El banco de cinco miembros decidió que el asunto presentado por Finch no era un asunto que debiera ser escuchado por el consejo. [38]
Liberación de la prisión
Stuart fue encontrado muerto el 2 de enero de 1979 en su celda de la cárcel de Boggo Road después de una huelga de hambre de seis días . [39] La causa de la muerte se registró como una infección cardíaca aguda, posiblemente el resultado de un virus. Aunque algunos creen que fue asesinado, sus prácticas de automutilación y su mala salud mental explican su muerte. [40] En ese momento se informó que muchos policías lo consideraban el criminal más violento de Australia. [41]
En 1986, Finch se casó con Cheryl Cole, una mujer en silla de ruedas con una enfermedad terminal. [42] Finch ganó su batalla por su liberación en 1988, después de casi 15 años en prisión. [43] Como parte de sus condiciones de libertad condicional, fue deportado a su país de nacimiento, Inglaterra. Allí, en octubre de 1988, confesó el crimen. [44] Le dijo al periódico The Sun en una entrevista grabada en video que había arrojado dos bidones de combustible en la entrada del edificio del club nocturno antes del bombardeo. También repitió las afirmaciones de que los investigadores policiales originales lo habían "verbalizado" (es decir, que mintieron sobre las palabras que Finch supuestamente había dicho y que esas mentiras se utilizaron como prueba). También afirmó que un policía nombrado en la investigación había ordenado el atentado. Más tarde se retractó de la confesión. [45]
Jana Wendt entrevistó a Finch en A Current Affair por satélite para discutir más a fondo esa admisión. Wendt dice que "cuando le sugerí que su admisión podría significar que también podría ser extraditado a Australia para enfrentar otros cargos de asesinato, su comportamiento cambió repentinamente drásticamente. Dijo que ahora estaba confundido y no recordaba haber asesinado a nadie. Afirmó que le habían lavado el cerebro ". [46] Finch no sabía que solo había sido acusado de un asesinato y otros catorce cargos estaban pendientes. [47]
Reapertura de la investigación coronaria
El 2 de junio de 2017, tras la condena y sentencia de Vincent O'Dempsey y Garry DuBois por el caso de los asesinatos de McCulkin , la fiscal general de Queensland, Yvette D'Ath, anunció que el gobierno reabriría la investigación sobre el incendio. Recientemente, Vincent O'Dempsey ha sido acusado del asesinato de una mujer y sus dos hijas. [48]
Bibliografía
Plunkett, Geoff (2018). La masacre de Whisky Au Go Go: asesinato, incendio premeditado y el crimen del siglo . Publicación de Big Sky. ISBN 9781925675443.
enlaces externos
- El sitio web oficial de Whisky Au Go Go Massacre.
Referencias
- ^ Fuego de club nocturno australiano mata 15. The Bryan Times : 8 de marzo de 1973, p.3. El incendio comenzó a las 2.08 y no a las 2.10, como se informa a menudo en la prensa y en la placa de Whisky Au Go Go que se colocó en la acera frente al edificio. Esto se confirmó en los despachos del departamento de bomberos (ver Plunkett 2018, p. 29).
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 29.
- ↑ a b Plunkett , 2018 , p. 10.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 69.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 88.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 111.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 113.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 125.
- ^ Gestión de emergencias de Australia, base de datos de desastres
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 25.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 315.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 27.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 177.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. dieciséis.
- ^ Fuego de club nocturno australiano mata 15. The Bryan Times : 8 de marzo de 1973, p.3.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 37.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 35.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 45.
- ^ Gawenda, Michael. Muertes planeadas del club de 'Bombardero loco': policía. The Age : 9 de marzo de 1973, p.4.
- ^ Geoff, Plunkett (5 de mayo de 2018). La masacre de Whisky Au Go Go: asesinato, incendio provocado y el crimen del siglo . Newport, Nueva Gales del Sur. ISBN 9781925675443. OCLC 1041112112 .
- ^ Niña muerta añoranza. The Age : 9 de marzo de 1973, p.4.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 193.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 201.
- ^ Pistolero encarcelado 14 años. The Sydney Morning Herald : 14 de octubre de 1966, p.10.
- ^ La pareja acusada lucha contra la policía, grita su inocencia. The Age : 13 de marzo de 1973, p.3.
- ^ La pareja acusada lucha contra la policía, grita su inocencia. The Age : 13 de marzo de 1973, p.3.
- ^ El Consejo Privado no actuará sobre la apelación. The Age : 7 de julio de 1984, p.4.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 221.
- ^ Prisionero de la cárcel de Brisbane cose los labios con alambre. The Sydney Morning Herald : 9 de mayo de 1974, p.3.
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 258.
- ^ Urge la investigación de la prisión. The Age : 7 de enero de 1974, p.3.
- ^ El Consejo Privado no actuará sobre la apelación. The Age : 7 de julio de 1984, p.4.
- ^ Asesino de 'Whisky' muerto en celda. The Age : 2 de enero de 1979, p.1.
- ^ "Terror de discoteca" de Russell Grenning citado en Brisbane Courier Mail
- ^ Prisionero de la cárcel de Brisbane cose los labios con alambre. The Sydney Morning Herald : 9 de mayo de 1974, p.3.
- ^ Se aprueba la apelación al Consejo Privado. The Sydney Morning Herald : 10 de febrero de 1984, p. 9.
- ^ Baker, Jill. El gobierno busca detener la apelación del Consejo Privado. The Age : 6 de junio de 1984, p.18.
- ^ El Consejo Privado no actuará sobre la apelación. The Age : 7 de julio de 1984, p.4.
- ^ GNT en ABC Television, transmitido a las 6.30 pm el 13 de septiembre de 2004
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 234.
- ^ Asesino de 'Whisky' muerto en celda. The Age : 2 de enero de 1979, p.1.
- ^ Prisionero para casarse. The Age : 19 de febrero de 1986, p.4.
- ^ Finch liberado. The Age : 17 de febrero de 1987, p.3.
- ^ Hace un año. The Age : 30 de octubre de 1989, p.2.
- ^ Finch enfrenta una posible extradición y más cargos. The Sydney Morning Herald : 24 de noviembre de 1988, p.4.
- ^ Steve Dow (7 de octubre de 2005). "Entrevistar a los entrevistadores" . El Sydney Morning Herald . Consultado el 4 de julio de 2009 .
- ↑ Plunkett , 2018 , pág. 239.
- ^ Declaración de la procuradora general Yvette D'Ath sobre Whisky Au Go Go Inquest