Trifolium repens , trébol blanco [2] (también conocido como trébol holandés , trébol ladino o ladino ), es una planta herbácea perenne de la familia Fabaceae (anteriormente conocida como Leguminosae). Es nativo de Europa , incluidas las Islas Británicas, [3] y Asia central, y es uno de lostipos de trébol más cultivados . Se ha introducido ampliamente en todo el mundo comocultivo forrajero , y ahora también es común en la mayoría de las áreas cubiertas de hierba ( céspedes y jardines ) deNorteamérica , Australia y Nueva Zelanda . [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10] [11] La especie incluye variedades a menudo clasificadas como pequeñas, intermedias y grandes, según la altura, que refleja la longitud del pecíolo . El término 'trébol blanco' se aplica a la especie en general, 'trébol holandés' a menudo se aplica a variedades intermedias (pero a veces a variedades más pequeñas) y 'trébol ladino' se aplica a variedades grandes. [12] [13] [14] [15]
El nombre del género, Trifolium , deriva del latín tres , "tres", y folium , "hoja", llamado así por la forma característica de la hoja, que casi siempre tiene tres folíolos ( trifoliolate ); de ahí el nombre popular de " trébol ". El nombre de la especie, repens , en latín significa "rastrero".
Es una planta herbácea , perenne . Es de crecimiento bajo, con cabezas de flores blanquecinas, a menudo con un matiz rosa o crema que puede aparecer con el envejecimiento de la planta. Las cabezas miden generalmente de 1,5 a 2 centímetros ( 1 ⁄ 2 - 3 ⁄ 4 pulgadas) de ancho y están al final de 7 centímetros ( 2 + 3 ⁄ 4 pulgadas ) de pedúnculos o tallos de inflorescencia. [16] Las flores son visitadas principalmente por abejorros [17] y, a menudo, por abejas melíferas . Las hojas son trifolioladas., liso, elíptico a en forma de huevo y de pecíolo largo y generalmente con marcas claras u oscuras. Los tallos funcionan como estolones , por lo que el trébol blanco a menudo forma esteras, con los tallos arrastrándose hasta 18 cm (7 pulgadas) por año y enraizando en los nudos. [16] Las hojas forman el símbolo conocido como trébol . Casi siempre, un trébol blanco será trifoliolado. Sin embargo, uno puede, pero solo a veces, poseer cuatro o más folletos . [ cita requerida ]
Es nativo de Europa y Asia Central, omnipresente en las Islas Británicas, [18] [3] introducido en América del Norte , Sudáfrica , Australia , Nueva Zelanda , Japón y otros lugares, y cultivado globalmente como cultivo forrajero.
Trifolium repens es un tetraploide (4n=32) con dos ancestros diploides. [19] Con el fin de aumentar la diversidad genética para la reproducción, la investigación se centra en encontrar estos antepasados. Los antepasados propuestos de Trifolium repens incluyen Trifolium nigrescens , Trifolium occidentale , Trifolium pallescens y Trifolium uniflorum . [19] [20] [21] [22] Además, es posible que uno de los ancestros diploides aún no se haya analizado, ya sea porque no se ha descubierto o porque está extinto. [23]
El trébol blanco ha sido descrito como la leguminosa forrajera más importante de las zonas templadas . [24] Fijación simbiótica de nitrógeno (hasta 545 kilogramos por hectárea por año (486 lb/acre/a) de N, [25] aunque generalmente mucho menos, por ejemplo, alrededor de 110 a 170 kilogramos por hectárea por año (98 a 152 lb/ acre/a) [26] ) en los nódulos de las raíces del trébol blanco evita el uso de fertilizantes nitrogenados sintéticos para mantener la productividad en muchos pastizales de zonas templadas. El trébol blanco se cultiva comúnmente en mezclas con pastos forrajeros, por ejemplo, ballica perenne ( Lolium perenne ). [27] [28] [29] Tales mezclas no solo pueden optimizar la producción ganadera, sino que también pueden reducir el riesgo de hinchazón para el ganado que puede estar asociado con un exceso de trébol blanco en los pastos. [30] Tales mezclas de especies también tienden a evitar problemas que de otro modo podrían estar asociados con la ingesta de glucósidos cianogénicos ( linamarina y lotaustralina ) en rodales puros o casi puros de algunas variedades de trébol blanco. [31] Sin embargo, los problemas no surgen inevitablemente con el pastoreo en monocultivos de trébol blanco, ya veces se logra una producción superior de rumiantes en monocultivos de trébol blanco manejados para optimizar la altura del césped. [32]