El Árbol de Navidad de la Casa Blanca , también conocido como Árbol de Navidad del Salón Azul , es el árbol de Navidad oficial de interior de la residencia del presidente de los Estados Unidos , la Casa Blanca . El primer árbol de Navidad de interior se instaló en la Casa Blanca en algún momento del siglo XIX (hay diversas afirmaciones sobre el año exacto) y desde 1961 el árbol tiene un motivo temático a discreción de la Primera Dama de los Estados Unidos .
Hay dos reclamos sobre el "primer" árbol de Navidad genuino de la Casa Blanca. Se dice que el presidente Franklin Pierce tuvo el primer árbol de Navidad interior en la Casa Blanca durante la década de 1850, [1] según diversos informes, 1853 [2] o 1856. [3] Fuentes más creíbles afirman que, de hecho, fue el presidente Benjamin Harrison , quien tuvo el primer árbol de interior (ya sea en 1888, [4] 1889, [5] [6] o 1891 [1] ). La Primera Dama Caroline Harrison ayudó a decorar el árbol, que se instaló en el salón ovalado del segundo piso, la actual Sala Oval Amarilla . [5]Hay una referencia de 1880 al presidente John Tyler en la década de 1840, organizando una fiesta infantil en la que había un árbol de Navidad con regalos. [7]
Después de la administración de Harrison, los árboles de interior no siempre se utilizaron en la Casa Blanca. La Primera Dama Lou Henry Hoover inició la tradición de que las esposas presidenciales decoraran el árbol de la Casa Blanca con el primer árbol de Navidad "oficial" de la Casa Blanca en 1929. [5] En 1961, la Primera Dama Jacqueline Kennedy inició la tradición de seleccionar un tema para la Casa Blanca. Árbol de Navidad decorándolo con un motivo de Cascanueces . [8]
Como se dijo, hubo años en los que no se instaló ningún árbol de Navidad en el interior de la Casa Blanca. Es comprobable que no hubo árbol de Navidad en la Casa Blanca en 1902, [9] 1904, [10] 1907, [11] y 1922. [12] La falta de árbol en 1902 se debió a que el presidente Theodore Roosevelt no había pedido uno hasta el 23 de diciembre. [9]
Además, otros presidentes nunca exhibieron un árbol en la Casa Blanca. El primer presidente de los Estados Unidos, George Washington, ocupó su cargo en una época en la que no había Casa Blanca, por lo que es imposible que hubiera colocado un árbol allí. [13] No hay evidencia de que Abraham Lincoln alguna vez exhibiera un árbol de Navidad en la Casa Blanca. [14] En 1922, la enfermedad de la Primera Dama Florence Harding provocó una celebración navideña más moderada en la Casa Blanca y sin árbol de Navidad. [12]
En 1899, la Casa Blanca del presidente William McKinley recibió cartas instando al presidente a renunciar a participar en el "hábito del árbol de Navidad". [15] Los redactores de la carta, que el Chicago Daily Tribune señaló que habían adoptado la "moda forestal", se refirieron al "infanticidio arbóreo", según el Tribune . [15] Quienes se opusieron a un árbol en la Casa Blanca ese año también calificaron a los árboles de Navidad de "antiamericanos" porque era una tradición históricamente alemana. [15] Ese año se exhibió al menos un árbol en la Casa Blanca, en el departamento de cocina, para las criadas. [15]