Festival folclórico de la cima blanca
El White Top Folk Festival fue un festival folclórico que se llevó a cabo en Whitetop Mountain en el condado de Grayson, Virginia, de 1931 a 1939. Establecido por Annabel Morris Buchanan , John Blakemore y el músico clásico John Powell , presentó música folclórica de los Apalaches . [1] En su apogeo, el festival recibió a la Primera Dama Eleanor Roosevelt en 1933. El festival no se llevó a cabo en 1937 y fue cancelado en 1940 debido a las inundaciones. No se reanudó de nuevo. [2]
La idea del festival se le ocurrió a John Blakemore después de que un músico local sugiriera realizar un concurso de violinistas del 4 de julio en Whitetop Mountain. [3] Blakemore se lo mencionó a su primo, John Buchanan, quien se lo contó a su esposa, Annabel . Annabel Buchanan, música y profesora de música, había estado organizando pequeños programas de música en Marion, Virginia , durante varios años. Discutió la idea con su amigo, el compositor clásico John Powell. Blakemore, Buchanan y Powell comenzaron a planificar un festival de música que incluía más que la idea original de un concurso de violinistas. Decidieron que considerarían solo la música "antigua" y rechazaron las "canciones, melodías o bailes modernos". [3] El primer festival estaba programado para el 15 de agosto de 1931.
El Festival Folclórico White Top inaugural atrajo a unos 3.000 espectadores y acogió a unas tres docenas de músicos y grupos. Los músicos compitieron por premios monetarios, que fueron especialmente atractivos durante los días de la Depresión . [3] El festival de 1932 tenía un formato similar pero un poco más grande y se extendía durante dos días. Incluyó exhibiciones de artesanías, bailes cuadrados y un programa de ganadores. Cerca de 4.000 personas asistieron para ver a más de 75 artistas individuales y grupales.
En 1933, la Primera Dama Eleanor Roosevelt le escribió a Buchanan expresando su interés en asistir al festival. Blakemore, quien era políticamente poderoso en el área, hizo expandir los caminos hacia el festival anticipándose a las multitudes que atraería la visita de Roosevelt. Más de 12.000 personas asistieron al festival en 1933.
El festival se volvió cada vez más elaborado y culturalmente significativo, con la asistencia y atención de folcloristas académicos , musicólogos y periodistas . En 1936, se llevó a cabo una Conferencia White Top Folk de 10 días en Marion College antes de la inauguración del festival.
Los problemas comenzaron a surgir después del segundo festival. La tensión creció entre los fundadores, que tenían valores y agendas en conflicto. Blakemore estaba ansioso por explotar las oportunidades comerciales que acompañaban la expansión del festival. Propuso abrir una escuela popular que pudiera servir como refugio fiscal para White Top Company, la corporación propietaria de Whitetop Mountain y de la cual él era el principal accionista. Buchanan estaba furiosa porque Blakemore estaba usando el festival para enriquecimiento privado y finalmente abandonó el festival en 1937.
