Gmelina leichhardtii
Gmelina leichhardtii , la haya blanca , es un árbol del este de Australia . [2] Los individuos dispersos o pequeños grupos de árboles ocurren naturalmente desde el distrito Illawarra de Nueva Gales del Sur (34½° S) hasta cerca de Proserpine en la zona tropical de Queensland . El haya blanca o teca gris es un árbol de crecimiento rápido, que se desarrolla sobre suelos volcánicos y aluviales en zonas de precipitaciones moderadas a altas. También crece en suelos sedimentarios más pobres en áreas libres de incendios. Ocasionalmente, se puede ver haya blanca en las selvas tropicales australianas , aunque su estado se considera "poco común". A diferencia del cedro rojo australiano, el haya blanca no se ha recuperado especialmente bien después de la tala en los siglos XIX y XX.
Ferdinand von Mueller describió la haya blanca como Vitex leichhardtii en 1862, de colecciones cerca de Myall Creek por Ludwig Leichhardt y Clarence River por el Dr. Hermann Beckler . [3] George Bentham lo reasignó al género Gmelina en su Flora Australiensis de 1870 . [1] El nombre del género honra al botánico alemán Johann Georg Gmelin , mientras que el nombre de la especie honra a Leichhardt, quien exploró y recolectó especímenes del este y norte del país. [4] El haya blanca se clasificó previamente en Verbenaceae., pero su género y muchos otros se han transferido a la familia de la menta Lamiaceae . [4] Haya blanca es el nombre comercial estándar de la madera, así como un nombre común para la especie, [4] debido a la similitud de la madera con la del haya europea, [5] Fagus sylvatica , que no está estrechamente relacionado. Otros nombres comunes incluyen teca gris. [4]
Los especímenes maduros de haya blanca alcanzan de 15 a 30 m (49 a 98 pies) de altura, aunque individuos excepcionales pueden alcanzar los 60 m (200 pies) de altura, [6] y vivir durante siglos. La base de los árboles más grandes supera los dos metros y medio de diámetro, y el tronco es cilíndrico con una base abombada pero no contrafuerte. [4] El rebordeado puede extenderse hasta el fuste. La corteza varía de gris claro a gris oscuro y tiene una superficie escamosa con grietas verticales que marcan secciones del tronco. Puede haber nudos. [7] Considerada por algunos como una especie semicaducifolia , perdiendo parte del dosela finales de primavera. Las hojas verdes casi siempre se encuentran en la base del árbol, lo que ayuda a identificar el árbol. Las ramitas son gruesas, grises o marrones y peludas, con cicatrices en las hojas fácilmente visibles. Los nuevos brotes están densamente cubiertos de un fino pelaje. [4]
Las hojas maduras son de color verde pálido y ovadas , de 8 a 18 cm (3,1 a 7,1 pulgadas) de largo. Peludo y venoso en la parte inferior. La nervadura central, las venas laterales y netas se distinguen en la superficie superior, visiblemente elevadas y distintas en la parte inferior debido a la cubierta de pelos leonados. Nervios laterales de ocho a diez, rectos y bifurcados cerca del margen a 45 grados de la nervadura central. Las hojas juveniles son dentadas. Las flores moradas, amarillas y blancas se forman a fines de la primavera y el verano. Los frutos maduran de febrero a mayo. [4]
El rango principal es desde Blackall Range y las cercanías de Maleny al sur hasta la costa sur de Nueva Gales del Sur. La localidad de Broughtonvale (34½° S), cerca de Berry, Nueva Gales del Sur, es considerada por Anders Bofeldt como el límite sur de distribución natural. Sin embargo, DJ Boland considera que el río Clyde, mucho más al sur , Nueva Gales del Sur (35° S), cerca de la bahía de Batemans , es el límite sur de distribución. Hay ocurrencias aisladas en el centro-norte de Queensland en Eungella Range y en Mt Elliot cerca de Townsville. [5]
Al norte de Sydney, se registró oficialmente en el área de Wyong en 1916. [8] y todavía está presente en la selva tropical a lo largo de Ourimbah Creek .
