La familia Whitfield fue una prominente familia política estadounidense de los estados del sur . Los Whitfield formaron la rama estadounidense de la familia británica Whitfield , descendiendo de la aristocracia británica , particularmente de los Condes de Kilmorey y habiendo establecido la residencia colonial bajo Sir. Thomas Whitfield, quien dirigió East India Trading para el Imperio Británico. En los primeros días de la América colonial , la familia emigró a Virginia en el siglo XVII, particularmente al condado de Nansemond, Virginia desde Lancashire, Inglaterra . [1] [2]
La familia produjo muchos congresistas , senadores y gobernadores de los Estados Unidos , así como también empresarios y generales militares activos desde la Guerra Revolucionaria Estadounidense y más allá de la Guerra Civil Estadounidense , con importancia durante el período anterior a la guerra . La familia está más conectada con el estado estadounidense de Carolina del Norte , pero ha extendido la propiedad de la tierra , el comercio de esclavos , las actividades comerciales y el servicio público a Louisiana , Alabama , Kentucky , Mississippi y Florida . [3]
Nacido en Lancashire , Inglaterra , el patriarca William Whitfield I se mudó al condado de Nansemond, Virginia . [4] En 1770, Whitfield, junto con su esposa, fueron asesinados por los indios Tuscarora . Su hijo, William Whitfield II compró Seven Springs, Carolina del Norte a Buckskin Williams, el padre de Benjamin Williams , el gobernador de Carolina del Norte . [5] Durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense , se desempeñó como Capitán del 6º Regimiento de Virginia , junto con sus hijos, Needham Whitfield yWilliam Whitfield III , que estuvo en la batalla del puente Moore's Creek durante la guerra revolucionaria. El primero era secretario del coronel Richard Caswell y el otro soldado raso en la Caballería Ligera , tomando prisionero al general McDonald, quien era el Comandante de los Tories . [6]
Whitfield II fue miembro del condado de Dobbs en la Asamblea General de Carolina del Norte de 1761 y 1762 celebrada en Wilmington . En 1779 fue miembro del consejo del gobernador Richard Caswell celebrado en New Berne y juez de paz del condado de Johnston, Carolina del Norte . Más tarde fue coronel . [7] Whitfield III, a su vez, también fue nombrado juez de paz del condado de Dobbs en 1778. Junto con su hijo, fue director y fideicomisario para diseñar y construir la ciudad de Wanesboro . Tuvo 29 hijos [8] y cuarenta de sus descendientes sirvieron en elejército confederado durante la guerra civil americana. [4]
Esto incluyó a Nathan Bryan Whitfield , sobrino de William III, quien se convirtió en Consejero de Estado para el Estado de Carolina del Norte y fue Senador Estatal. Más tarde fue comisionado al rango de Mayor General para suceder a su padre en la milicia. Su hijo, el Dr. Bryan Watkins Whitfield, fue indultado por el presidente de los Estados Unidos, Andrew Johnson , el 12 de septiembre de 1865. [9] Gaineswood , que sigue en pie hoy en día, fue el ejemplo más importante que quedó de la arquitectura del renacimiento griego en Alabama. [10] fue diseñado y construido por Whitfield, comenzando en 1843 como una vivienda de troncos de pasillo abierto. Se sabe que Whitfield diseñó la mayor parte de la casa a partir de libros de patrones deJames Stuart , Minard Lafever , Nicholas Revett y otros. [11] Gran parte del trabajo en la casa fue ejecutado por esclavos artesanos altamente calificados. [12] Whitfield se mudó de Carolina del Norte al condado de Marengo, Alabama en 1834. En 1842 Whitfield compró la propiedad de 480 acres (1,9 km 2 ) de George Strother Gaines , hermano menor de Edmund P. Gaines .
Gran parte del trabajo en la casa fue ejecutado por esclavos artesanos altamente calificados. [12] El terreno había sido el sitio de un evento histórico notable mientras era propiedad de George Gaines. Cuando Gaines se desempeñaba como agente indio de EE. UU ., se dice que se reunió con el famoso jefe Pushmataha , de la Nación Choctaw , bajo un viejo roble de poste en lo que se convertiría en la finca de Gaineswood. Estaban negociando los términos del tratado que conduciría a la remoción de Choctaw al territorio indio . El árbol se hizo conocido como el Roble Pushmataha. [13]