Whitton Bridge Pasture es un sitio de interés científico especial (SEIC) en la autoridad unitaria de Stockton-on-Tees , Inglaterra. Con 3,18 hectáreas (7,9 acres), se encuentra al sur del pueblo de Whitton y al noroeste de Stockton-on-Tees . Los SSSI son elegidos por Natural England , y Whitton Bridge Pasture fue designado en 2004 debido a su interés biológico. Es uno de los 18 SSSI en el área de búsqueda de Cleveland .
El interés biológico se centra en los pastizales mesotróficos ricos en especies que se encuentran en todo el sitio, que se mantienen activamente mediante el pastoreo . Las especies presentes son predominantemente gramíneas , aunque también se encuentran hierbas aromáticas y orquídeas . El área ha sido clasificada como MG5 bajo la Clasificación Nacional Británica de Vegetación debido a la composición de especies. El sitio es pequeño y aislado, y por lo tanto requiere una gestión cuidadosa para evitar daños causados por la actividad en los terrenos vecinos.
Los SSSI están designados por Natural England , anteriormente English Nature , que utiliza el sistema de condados de 1974–1996 . Esto significa que no hay agrupación de SSSI por autoridad unitaria de Stockton-on-Tees , o el condado de Durham, que es el condado ceremonial relevante . Como tal, Whitton Bridge Pasture es uno de los 18 SSSI en el área de búsqueda de Cleveland . [1]
Whitton Bridge Pasture es importante a nivel nacional por sus pastizales ricos en especies que no se mejoran con fertilizantes. Este tipo de pastizal, que alguna vez fue común en las tierras bajas de Tees , se está volviendo cada vez más raro y sus especies asociadas también se están volviendo escasas. Whitton Bridge Pasture es uno de los dos únicos ejemplos restantes de este hábitat en el área de las tierras bajas de Tees. El otro ejemplo es Briarcroft Pasture , un SSSI a unos 3 kilómetros (1,9 millas) al sur, que se designó al mismo tiempo pero es significativamente más pequeño. [2] [3]
Según la Clasificación Nacional Británica de Vegetación (NVC), los pastos de Whitton Bridge se consideran pastizales mesotróficos porque representan pastos bien drenados y permanentes. En particular, se considera una comunidad MG5 debido a las especies presentes. MG5 está muy extendido en muchas áreas de tierras bajas en Inglaterra, Gales y Escocia, particularmente en Midlands . [4] Whitton Bridge Pasture es predominantemente la subcomunidad MG5c ( Danthonia decumbens ), sin embargo, la subcomunidad MG5a ( Lathyrus pratensis ) está presente con una composición de especies sustancialmente diferente. [5]
Ubicado al noroeste de Stockton-on-Tees y 500 metros (550 yardas) al sur del pueblo de Whitton , es un sitio pequeño de 3,18 hectáreas (7,9 acres) entre una planta de alcantarillado y Whitton Beck . Topográficamente, el sitio se inclina hacia el norte hacia el arroyo desde una altura de 40 metros (130 pies) a menos de 30 metros (98 pies). [6] La geología subyacente de Whitton Bridge Pasture es responsable de dar forma a la comunidad rica en especies que se encuentra en la superficie. Las labranzas y arenas glaciales son las características geológicas prominentes que dan como resultado un suelo relativamente pobre en bases, característico de la geología de deriva glacial. Los suelos de la subcomunidad MG5c ( Danthonia decumbens ) son típicamente ácidos.[2] [5]