¿Quién quiere casarse con un multimillonario? es un programa especial de telerrealidad estadounidense en el que 50 mujeres compitieron en un concurso al estilo de un concurso de belleza para casarse con un hombre rico al que nunca habían conocido, y la boda se realizó al final del programa. El programa fue transmitido por Fox como una transmisión única de dos horas el 15 de febrero de 2000 y fue presentado por Jay Thomas .
El programa fue controvertido, ya que tanto la Organización Nacional feminista para la Mujer como el conservador Media Research Center condenaron el programa. Tras la emisión, se alegó que el supuesto multimillonario, Rick Rockwell, había embellecido las afirmaciones sobre su éxito profesional y financiero, y posteriormente se descubrió que había sido objeto de una orden de restricción de un socio anterior, que no había sido descubierto por Fox durante una verificación de antecedentes. La ganadora del concurso, Darva Conger , expresó su pesar por participar en el programa y se anuló su matrimonio con Rockwell.
El especial se estructuró como una competencia similar a un concurso de belleza en la que 50 mujeres (una de cada estado de EE. UU.) compitieron para ser la novia de un multimillonario desconocido, a quien solo vieron en silueta . La competencia incluyó una parte de trajes de baño y una parte de preguntas y respuestas. El millonario, finalmente revelado como Rick Rockwell, seleccionó a Darva Conger de California y se casó con ella en el acto. Además de la boda televisada, Conger también recibió un anillo de diamantes de tres quilates (600 mg) y más de $100,000 en premios. Más de 22 millones de personas vieron la transmisión del programa. [2] [3]
El nombre del especial era una parodia de ¿Quién quiere ser millonario? , el popular programa de juegos que se transmitía en la cadena competidora ABC en ese momento. Mike Darnell , entonces director de programación sin guión de Fox, dijo que se sintió inspirado por el éxito de ¿Quién quiere ser millonario? y una boda a la que asistió durante el tiempo; identificó "ganar dinero" y "casarse" como dos "enormes sueños americanos" y buscó combinar los dos. [4]
A pesar de los altos índices de audiencia del programa, fue duramente condenado como explotador y denunciado por la Organización Nacional para la Mujer y el Centro de Investigación de Medios . [2]
Poco después de que se emitiera el programa, también surgieron dudas sobre si Rockwell era realmente multimillonario. Fox declaró que Rockwell tenía $ 750,000 en activos líquidos y un patrimonio neto de poco más de $ 2 millones. [2] [5] Sin embargo, la casa de aspecto ordinario de Rockwell, que tenía un inodoro desechado en el patio trasero, no pulía su imagen. Varias de sus otras afirmaciones fueron cuestionadas. Por ejemplo, Rockwell afirmó haber renunciado a su carrera como comediante en 1990 para convertirse en orador motivacional. Sin embargo, había actuado en un club de comedia hasta 1998, y varias organizaciones en las que afirmó haber hablado dijeron que nunca lo habían contratado. [6] Luego, el 19 de febrero, The Smoking Gundescubrió que una de las ex novias de Rockwell, Debbie Goyne, había presentado una orden de restricción contra él por violencia doméstica en 1991. Goyne afirmó que Rockwell la agredió y la acosó cuando trató de romper su compromiso. Sin embargo, la orden de restricción finalmente expiró ya que no hubo informes de que Rockwell intentara violarla. [7] [8] Más tarde se descubrió que Rockwell no era su apellido original; nació como Richard Balkey en Pittsburgh el 26 de octubre de 1957. [9]