Un " -wich town " es un asentamiento en la Inglaterra anglosajona caracterizado por una extensa actividad artesanal y comercial: un " emporio ". El nombre se deriva del sufijo anglosajón - wīc , que significa "una vivienda [1] o un lugar fortificado [2] ".
Dichos asentamientos solían ser costeros [ cita requerida ] y muchos han dejado rastros materiales encontrados durante la excavación . [3]
OE wīc , una palabra prestada temprana del Lat vicus , significa 'morada, lugar de residencia; pueblo, aldea, pueblo; calle en un pueblo; granja, esp. una granja lechera'. ... Es imposible distinguir claramente entre los diversos sentidos. Probablemente el significado más común es 'granja lechera'. ... En los nombres de los pueblos que trabajaban la sal ... wīc originalmente denotaba los edificios conectados con un pozo de sal o incluso el pueblo que creció a su alrededor. Pero se desarrolló un significado especial de 'salinas', que ya se encuentra en DB .» [4]
Además de -wich , -wīc fue el origen de las terminaciones -wyck y -wick , [ 5] como , por ejemplo, en Papplewick , Nottinghamshire .
En Inglaterra se conocen cuatro antiguos " pueblos wīc " como consecuencia de la excavación. Dos de estos, Jorvik (Jorwic) en la actual York y Lundenwic cerca de Londres, son sitios frente al mar, mientras que los otros dos, Hamwic en Southampton y Gipeswic (Gippeswic) en Ipswich , están más al interior. [6]
En el siglo XI, el uso de -wich en los nombres de lugares se había extendido para incluir áreas asociadas con la producción de sal. Al menos nueve pueblos y ciudades ingleses llevan el sufijo, aunque solo cinco de ellos tienden a estar asociados con la sal: Droitwich en Worcestershire y los cuatro pueblos de Middlewich , Nantwich , Northwich y Leftwich en Cheshire .