Los pueblos Wik son un grupo de personas indígenas australianas de una extensa zona en el oeste de la península de Cape York en el norte de Queensland , que hablan varios idiomas diferentes. Provienen de las llanuras de inundación costeras que limitan el golfo de Carpentaria entre Pormpuraaw ( río Edward ) y Weipa , y tierra adentro del país boscoso drenado por los ríos Archer , Kendall y Holroyd . El primer estudio etnográfico del pueblo Wik fue realizado por la antropóloga Ursula McConnel, nacida en Queensland.. Su trabajo de campo se centró en los grupos reunidos en la Misión Archer River en lo que ahora se conoce como Aurukun . [1]
Los pueblos Wik habitaban la zona costera occidental de la península del Cabo York entre Winduwinda al norte y Taior al sur, con Wik-Mungkan en el flanco oriental. [a]
[Ellos] ocupan un tramo de territorio a lo largo del Golfo de Carpentaria, de treinta a cincuenta millas de ancho a través del cual fluyen los ríos Watson, Archer, Kendall, Holroyd y Edward. El territorio del Wik-Munkan comienza debajo del cruce de Coen y Archer y Pretender y Holroyd, y se extiende hasta la desembocadura del Archer y el cruce de Kendall y Holroyd. Toca el río Watson en el norte y el Edward en el sur, y cubre un área, aproximadamente, de tres mil millas cuadradas. Los Wik-Munkan no entran en contacto con el mar, ya que una franja de tierra a lo largo de la costa que varía en partes de dos a diez millas de ancho está habitada por tribus costeras afines. De estos, Wik-Natera o Wik-Kalkan ocupan la costa durante sesenta o setenta millas al sur del río Archer,concentrándose principalmente en dos brazos interiores del mar llamados Yoinka y Arimanka; los Wiki-Natanya o la gente de las ratas arbustivas habitan en la esquina de la costa entre Arimanka y Kendall, a una distancia de diez millas, y los Wik-Nantjara ocupan la región costera entre Kendall-Holroyd y Edward.[2]
Todas estas tribus fueron cubiertas por Norman Tindale en su clasificación de 1974. [8] Escribiendo en 1997, Neva Collings declaró que el grupo entonces comprendía a los pueblos de Wik-Ompom, Wik-Paacha, Wik-Thinta, Wik-Ngathara, Wik-Epa, Wik-Me'anha, Wik-Ngathara, Wik- Nganychara y Wik-Iiyanh. [9]
Durante la colonización y el asentamiento tempranos en el norte de Queensland, se pensaba ampliamente que los pueblos indígenas eran "parásitos que no valían nada, que debían ser exterminados", [10] y, según Neva Collings, los Wik se consideraban en estos términos. [9]
Los pueblos Wik ganaron un caso judicial histórico , que resultó en el reconocimiento formal de sus derechos de propiedad nativos . [11] El Tribunal Superior de Australia descubrió más tarde que el título nativo podía coexistir con un arrendamiento pastoral .