Como la mayoría de los sitios web grandes , Wikipedia sufre el fenómeno conocido como link rot , donde los enlaces externos se vuelven inactivos , ya que las páginas web vinculadas o los sitios web completos desaparecen, cambian su contenido o se mueven sin redirección HTML. Esto presenta una amenaza significativa para la política de confiabilidad de Wikipedia y su guía de citas de fuentes .
En general, no elimine la información citada únicamente porque la URL de la fuente ya no funciona. Las herramientas, los procedimientos y los procesos están disponibles como se describe en este documento.
Los enlaces agregados por los editores al espacio principal de Wikipedia en inglés se guardan automáticamente en Wayback Machine dentro de aproximadamente 24 horas (nb. En la práctica, no todos los enlaces se guardan por varias razones). Esto se hace con un programa llamado "NoMore404" que ejecuta y mantiene Internet Archive; Se incluyen sitios wiki en otros idiomas. Supervisa la API de EventStreams , extrae nuevas URL externas y agrega una instantánea al Wayback. Este sistema se activó en algún momento después de 2015, aunque también se hicieron esfuerzos anteriores. Además, en algún momento después de 2012, archive.today(también conocido como archive.is) intentó archivar todos los enlaces externos que existían en Wikipedia en ese momento. Esto estaba incompleto, pero se agregó una cantidad significativa de enlaces a archive.today durante este período, lo que la convierte en una importante fuente de archivo que llena los vacíos de cobertura. Archive.today todavía está creando algunos archivos automatizados a partir de 2020, aunque se desconoce el alcance de la cobertura y la frecuencia.
A partir de 2015, hay un bot y una herramienta de Wikipedia llamados WP:IABOT que automatizan la reparación de enlaces podridos. Se ejecuta continuamente, revisa todos los artículos en Wikipedia si un enlace está inactivo, agrega archivos a Wayback Machine (si aún no está allí) y reemplaza los enlaces inactivos en el wikitexto con una versión archivada. Este bot se ejecuta automáticamente pero también puede ser dirigido por usuarios finales a través de su interfaz web. Está disponible al ver el historial de cualquier página, ubicado cerca de la parte superior de la página en la línea de "Herramientas externas", con la opción "Reparar enlaces muertos".
A partir de 2015, el bot periódico WP:WAYBACKMEDIC comprueba si los enlaces del archivo se han roto. Las bases de datos de archivo son dinámicas: los archivos se mueven o desaparecen, se agregan nuevos, etc. Este bot mantiene los enlaces de archivo existentes en Wikipedia en inglés. También archiva recursos a pedido en WP:URLREQ . Es una herramienta flexible que puede realizar muchos trabajos personalizados, como migración/movimiento de URL, dominios usurpados , descubrimiento y reparación de soft-404.
La mayoría de las plantillas de citas tienen un |quote=parámetro que se puede usar para almacenar citas de texto del material de origen. Esto se puede usar para almacenar una cantidad limitada de texto de la fuente dentro de la plantilla de cita. Esto es especialmente útil para fuentes que no se pueden archivar con servicios de archivo web. También puede proporcionar un seguro contra la falla del servicio de archivo web elegido. Almacenar el texto completo de la fuente no es apropiado según las políticas de uso justo , así que elige solo las partes más importantes del texto que más respalden las afirmaciones del artículo de Wikipedia. Cuando corresponda, los materiales de dominio público se pueden copiar a Wikisource .